Se refiere a una masa de heces acumuladas asociadas a la masa fecal. Estas se encuentran generalmente en la zona del recto y colon.
Este bloqueo causa básicamente la obstrucción del intestino.
El estreñimiento crónico hace que evolucione rápidamente la obstrucción mecánica en el intestino delgado. La mayoría de los fecalomas son tratados con éxito por métodos conservadores, tales como laxantes, enemas y la evacuación rectal.
Cuando los tratamientos conservadores han fallado, puede ser necesario una intervención quirúrgica. Un fecaloma se encuentran normalmente en el colon sigmoide o el recto, pero rara vez en el colon ciego.
A pesar de la retención fecal que es frecuente y preocupante, el fecaloma es una forma extremadamente rara de impactación, en referencia a una acumulación de materia fecal que forma una masa separada de otros contenidos intestinales.
También se han descubierto en pacientes que sufren de estreñimiento crónico, la enfermedad de Hirschsprung, enfermedad de Chagas, enfermedades inflamatorias, enfermedades neoplásicas y enfermedades psiquiátricas entre otras.
Se presentan más comúnmente en el área de recto y el colon sigmoide; en el intestino delgado es inusual. Esto puede explicarse por el hecho de que las heces en el colon izquierdo son más firmes que las de otras zonas, debido a que el diámetro de colon es más estrecho a la izquierda que de la derecha.
Síntomas de los fecalomas
Todos los síntomas de los fecalomas son graves y requieren atención médica inmediata. Incluyen:
- Fuga de heces líquidas.
- Malestar abdominal.
- Distensión abdominal.
- Dolor abdominal.
- Sintiendo la necesidad de empujar.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Dolor de cabeza.
- Pérdida de peso inexplicable.
- No querer comer.
Los síntomas severos incluyen:
- Ritmo cardíaco elevado.
- Deshidratación.
- Hiperventilación o respiración rápida.
- Fiebre.
- Confusión.
- Se agita fácilmente.
- Incontinencia u orinar sin intentarlo.
Causas de los fecalomas
La causa principal de los fecalomas es el estreñimiento. El estreñimiento es la dificultad para pasar las heces o el paso infrecuente de las heces. Es a menudo el resultado de:
- Efectos secundarios de los medicamentos.
- Ingesta insuficiente de nutrientes.
- Falta de fibra.
- Una enfermedad.
- Ataques frecuentes de diarrea.
- Problemas en el sistema digestivo.
- Enfermedades como la diabetes o la enfermedad de la tiroides.
- Una obstrucción en el tracto intestinal.
- Vómitos continuos.
- Lesión en la médula espinal.
- Estrés.
El estreñimiento es doloroso y las personas que lo padecen a menudo se sienten hinchadas e incómodamente llenas. También puede sentir la necesidad de ir al baño sin poder hacerlo.
Cuando las heces no pasan a través del sistema intestinal, pueden secarse, endurecerse y alojarse en el colon. Esto se llama impactación fecal del colon.
Una vez que se produce la impactación fecal, su colon no podrá eliminar las heces del cuerpo mediante su proceso de contracción normal.
Diagnóstico de los fecalomas
Si cree que tiene fecalomas o si tiene síntomas persistentes de estreñimiento que no están mejorando, consulte a su médico de inmediato.
Le realizarán un examen físico, que incluye un examen de su abdomen para confirmar el diagnóstico. Presionarán su abdomen para detectar masas o áreas endurecidas, lo que puede ayudarles a localizar las partes afectadas de su sistema digestivo.
Después de esto, su médico le administrará un examen rectal digital para verificar la retención fecal. En esta prueba, su médico se pone un guante, lubrica uno de sus dedos y lo inserta en el recto.
Este procedimiento no suele causar dolor, pero es posible que sienta alguna molestia.
Si su médico sospecha la impacción después de realizar los exámenes, puede solicitar una radiografía del abdomen. Otros procedimientos posibles son una ecografía abdominal o una visualización del colon con un microscopio pequeño llamado sigmoidoscopio.
Un enema de bario también puede resaltar las áreas problemáticas. Un enema de bario consiste en insertar un tinte en el recto y luego tomar una radiografía del colon y el recto.
Opciones de tratamiento
Laxantes
El primer método de tratamiento para el fecaloma suele ser un laxante oral.
Hay muchos laxantes de venta libre que pueden ayudar a estimular la limpieza del colon. A veces, un supositorio medicado, que es un medicamento que se coloca en el recto, puede ayudar.
Extracción manual
Si un laxante o un supositorio no desbloquea las heces de su colon, su médico las eliminará manualmente. Para hacer esto, insertarán su dedo enguantado en su recto y eliminarán la obstrucción.
Enema
Si su médico no puede eliminar todo el bloqueo, usarán un enema para eliminarlo. Un enema es una botella pequeña llena de líquido con una boquilla adjunta. La boquilla se inserta en el recto. Su médico aprieta la botella, liberando el líquido en el recto y el colon.
Esto lubrica el colon y humedece las heces, lo que facilita su desalojo. Puede encontrar enemas en su farmacia local o en Amazon.
Riego de agua
El riego con agua consiste en empujar una pequeña manguera a través del recto hacia el colon. La manguera se conecta a una máquina que emite agua a través del tubo.
Después de la irrigación, su médico le dará un masaje en el abdomen y sacará los desechos del recto a través de otro tubo.
Prevención y consejos para una buena evacuación intestinal
Una forma de prevenir la impactación fecal del colon es evitar el estreñimiento. Algunas enfermedades y ciertos medicamentos hacen imposible evitar el estreñimiento, pero hacer pequeños cambios en el estilo de vida puede ayudar. Pruebe estos consejos:
- Beba mucha agua todos los días para prevenir la deshidratación
- Beba otros líquidos, como el jugo de ciruela, el café y el té, que actúan como laxantes naturales.
- Consuma alimentos con alto contenido de fibra, como el trigo integral, las peras, la avena y los vegetales.
- Reduzca la ingesta de alimentos que son altos en azúcar, lo que puede causar estreñimiento.
- Haga ejercicio a diario para ayudar a que su sistema digestivo funcione bien.
Complicaciones asociadas
Las complicaciones de los fecalomas incluyen:
- Hemorroides.
- Sangrado anal.
Es importante prestar atención a su intestino y visitar a un médico si sospecha de algún problema.
La acumulación constante de heces fecales hace que se tapone el intestino de forma gradual, por lo que sus síntomas se comienzan a sentir de forma progresiva como: cansancio, dolor abdominal agudo, fatiga y otras.
Lo que hace necesario recurrir cuanto antes al médico para evitar complicaciones posteriores que pueden derivar en la muerte.
