Los virus de ARN de una sola hebra de la familia Picornaviridae, son responsables de la mayoría de los resfriados comunes.
Quizás lo más importante es que las infecciones virales desencadenan la gran mayoría de las exacerbaciones del asma, y los rinovirus representan dos tercios de estas. Un estudio reciente detectó rinovirus en el 82% de los niños ingresados en una sala de emergencias por asma aguda.
La infección por rinovirus también se ha asociado con casi la mitad de todas las exacerbaciones de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Además, ha surgido evidencia de que los rinovirus son la causa más común de enfermedad de sibilancias en el primer año de vida, y la enfermedad de sibilancias inducida por rinovirus en el primer año de vida es el predictor más fuerte de las siguientes sibilancias de tercer año.
Se desconoce el mecanismo exacto por el cual los rinovirus inducen exacerbaciones de enfermedades de las vías respiratorias.
Debido a que la replicación del rinovirus es óptima entre 33 ° y 35 ° C, se pensaba que las infecciones se limitaban a los tejidos de las vías respiratorias superiores. Hasta hace poco, los rinovirus no se habían cultivado de manera confiable a partir de las secreciones de las vías respiratorias inferiores.
Sin embargo, los rinovirus se pueden replicar en las células de las vías respiratorias inferiores incluso a la temperatura central, aunque se obtienen mayores rendimientos virales a temperaturas más bajas.
Además, las temperaturas de las vías respiratorias grandes son de 33 ° -35 ° C durante la respiración en reposo a temperatura ambiente. Por lo tanto, las condiciones en las vías respiratorias inferiores pueden ser permisivas para la replicación del rinovirus.
Después de la infección experimental, se detectó ARN del rinovirus en las secreciones de las vías respiratorias inferiores y en las células epiteliales, y la proteína de la cápside del rinovirus se ha encontrado en las células epiteliales de las vías respiratorias, aunque esporádicamente.
En conjunto, estos hallazgos sugieren que los rinovirus pueden crecer en las vías respiratorias inferiores, aunque se desconoce el grado de replicación del rinovirus en estas ubicaciones.
Es posible que ciertos individuos sean más susceptibles a la infección por rinovirus y sus complicaciones. En comparación con los voluntarios normales, los adultos con asma tienen una mayor susceptibilidad a la infección por rinovirus tanto in vitro como in vivo.
Los mecanismos de este aumento de la susceptibilidad recién comienzan a entenderse y se relacionan con las respuestas inmunes innatas alteradas.
Un estudio reciente que examinó la persistencia del ARN del rinovirus después de la exacerbación del asma en niños mostró que el ARN era detectable en el 44% de los pacientes 6 semanas después de la infección, y las exacerbaciones con virus persistentes fueron más graves.
Estos datos sugieren que las personas con asma tienen una mayor susceptibilidad a las infecciones por rinovirus. La posibilidad de que los factores del huésped contribuyan a la susceptibilidad del rinovirus merece una investigación.
Más de la mitad de las enfermedades similares al resfriado son causadas por los rinovirus humanos (HRV).
Estos virus ingresan al sistema respiratorio cuando tocas una superficie que ha sido contaminada por el virus y luego tocan los ojos, la nariz o la boca. Una vez dentro del cuerpo, los rinovirus infectan las células de la garganta, la nariz y las vías respiratorias.
Los siguientes términos pueden ayudarlo a comprender los rinovirus:
- Sistema respiratorio: los pulmones, la nariz, la boca y las vías respiratorias que los conectan.
- Frío o resfriado común: la enfermedad causada por el rinovirus.
Etapas y tipos de rinovirus
Los rinovirus evolucionan rápidamente a medida que pasan de una persona a otra. Existen muchas cepas diferentes del virus, que los científicos clasifican en tres grupos llamados A, B y C. Como los tres tipos de rinovirus causan síntomas similares, no es necesario saber cuál tiene.
Los resfriados causados por los rinovirus generalmente duran entre siete y diez días. Sin embargo, si su sistema inmunológico está débil, puede tardar más en recuperarse. Cuando el frío llega por primera vez, es posible que note que le duele la garganta.
A medida que avanza la enfermedad, puede tener una secreción nasal, seguida de tos y estornudos. No todos experimentan cada etapa de los síntomas cada vez que tienen un resfriado.
Síntomas y causas
El rinovirus causa los siguientes síntomas:
- Dolor de garganta.
- Goteo o nariz tapada.
- Estornudos.
- Tos.
- Dolor de cabeza.
- Dolor de cuerpo.
- Los bebés también pueden tener fiebre, lo cual es inusual en adultos.
Prevención y riesgos
La prevención de la propagación del rinovirus se basa en una buena higiene. Trate de evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca, ya que esto permite que el virus ingrese al cuerpo. Lávese las manos regularmente con agua y jabón.
Si tiene un resfriado, puede evitar contagiar la enfermedad a otras personas al quedarse en casa y no ir al trabajo ni a la escuela. Lávese las manos después de tocarse la boca, los ojos o la nariz. Cuando necesite toser o estornudar, use un pañuelo para cubrir su boca y nariz y luego lávese las manos.
Los niños suelen tener resfriados más a menudo que los adultos. Proteja a sus hijos alentándolos a que se laven las manos con frecuencia y manténgalos alejados de las personas enfermas.
Diagnóstico y pruebas
Si visita a un médico con síntomas de una infección por rinovirus, es probable que el médico no le haga ninguna prueba. En su lugar, le diagnosticarán un resfriado según sus síntomas.
Los médicos pueden diagnosticar el rinovirus tomando un hisopo de la nariz y cultivando el virus en las células de un laboratorio. Sin embargo, esta prueba a menudo toma varios días, momento en el cual es posible que ya se sienta mejor.
Si tiene un sistema inmunitario muy débil, por ejemplo, si tiene VIH o toma medicamentos inmunosupresores, los médicos pueden usar el hisopo para hacer una prueba más rápida llamada análisis de reacción en cadena de la polimerasa (PCR).
Esta prueba puede detectar rinovirus rápidamente. Sin embargo, no es necesario para personas con sistemas inmunológicos saludables.
A veces, los síntomas de los rinovirus son similares a las infecciones bacterianas de la garganta. Su médico puede tomar un hisopo de su garganta para verificar si tiene estreptococos, que pueden tratarse con antibióticos, medicamentos que no son útiles contra el rinovirus.
Tratamiento, procedimientos y medicamentos
No existen tratamientos ni medicamentos que puedan curar el rinovirus. Los antibióticos son ineficaces contra los virus. Lo mejor que puede hacer si tiene un resfriado es descansar y permitir que su sistema inmunológico combata el rinovirus.
Muchos medicamentos de venta libre pueden reducir los síntomas causados por el rinovirus.
Éstos incluyen:
- Los descongestivos nasales destapan la nariz tapada, lo que le permite respirar más fácilmente.
- Los supresores de la tos ayudan a reducir la tos.
- Los expectorantes aflojan el moco en los pulmones y las vías respiratorias para que pueda toser.
- Los antihistamínicos tratan la secreción nasal y los estornudos.
- El acetaminofen reduce la fiebre y el dolor.
La mayoría de los medicamentos para el resfriado están disponibles sin receta médica. Sin embargo, algunos de ellos están diseñados para adultos y no son adecuados para niños. Pídale consejo a su farmacéutico sobre los medicamentos adecuados para usted y su familia.
Consejos para un estilo de vida saludable
El descanso es la clave para superar un resfriado rápidamente. Trate de dormir lo más posible. Los medicamentos de venta libre pueden ayudarlo a dormir si la tos u otros síntomas lo mantienen despierto. Bebe muchos líquidos para prevenir la deshidratación.
Si su nariz está bloqueada, puede resultarle útil llenar un recipiente con agua caliente y respirar el vapor. El vapor puede suavizar la mucosidad en la nariz y los senos paranasales, lo que le permite respirar con más facilidad.
Enfoques basados en la alimentación y la nutrición para la prevención y la gestión
Existe cierta evidencia de que la vitamina C puede ayudar a prevenir los resfriados o reducir la duración de los síntomas.
Una revisión de los enfoques complementarios para prevenir los resfriados concluyó que tomar 1 g de vitamina C todos los días podría reducir los síntomas del resfriado en uno o dos días. La vitamina C generalmente es segura para que la tomen todos, aunque si toma más de 10 g, podría causar diarrea.
Pregúntele a su médico o farmacéutico acerca de los suplementos de vitamina C para averiguar si son adecuados para usted.
La vitamina C se encuentra naturalmente en muchas frutas y verduras, especialmente frutas cítricas y tomates. Comer una dieta que incluya muchas verduras y frutas es una buena manera de asegurarse de que su cuerpo tenga todos los nutrientes necesarios para un sistema inmunológico saludable.
¿Qué tipo de médicos ver?
Si los síntomas de su rinovirus son leves, es posible que no necesite consultar a un médico. Quedarse en casa, descansar y tomar muchos líquidos probablemente lo ayudará a sentirse mejor.
Si aún tiene síntomas después de 10 días, o si tiene síntomas muy graves, como fiebre de más de 100.4 F, consulte a su médico de cabecera o proveedor de atención primaria.
Los bebés menores de tres meses siempre deben ver a un médico cuando tengan fiebre. Puede llevar a su hijo a ver a su médico de cabecera o pediatra .
Conclusión
Las enfermedades causadas por los rinovirus suelen ser leves y no necesitan tratamiento médico.
Al quedarse en casa y descansar, puede ayudar a su cuerpo a recuperarse del rinovirus y evitar que la infección se transmita a otras personas. Sin embargo, si sus síntomas son graves o duran más de 10 días, no dude en consultar a un médico.
