Se refiere a los cálculos que se encuentran en el uréter.
Los cálculos se clasifican típicamente por su ubicación o por su composición química (que contiene calcio, ácido úrico, u otros compuestos). Alrededor del 80% de los hombres sufren de cálculos renales.
Los cálculos renales normalmente salen del cuerpo gracias al paso en el flujo de la orina, y muchas piedras se forman y pasan sin causar síntomas.
Si los cálculos llegan a tener un tamaño considerable (3 milímetros generalmente) pueden causar una obstrucción en el uréter.
La obstrucción uretral provoca la hidronefrosis (distensión y la dilatación de la pelvis renal), así como espasmo del uréter.
Esto produce dolor, más comúnmente se siente en el costado (el área entre la cadera y las costillas), parte baja del abdomen y la ingle (una condición llamada cólico renal). El cólico renal puede asociarse a vómitos, pus en la orina, náuseas, sangre en la orina, fiebre, y dolor al orinar.
Hay muchas causas que incluyen hábitos de estilo de vida o ciertos elementos de la dieta o medicamentos que tienden a aumentar el riesgo de que un individuo desarrolle urolitiasis.
Los estudios sugieren que alrededor del 5-10% de la población en los Estados Unidos tiende a desarrollar urolitiasis en algún momento de su vida, aunque en algunos casos esta afección puede pasar desapercibida ya que tienden a ser asintomáticos.
Se estima que alrededor del 1% de la población ingresa al hospital para el tratamiento de la urolitiasis.
Esta condición tiende a encontrarse más en los hombres que en las mujeres, ya que los hombres tienden a excretar más calcio que las mujeres y, por lo tanto, aumenta el riesgo de calcificación del tracto urinario que produce cálculos.
Las personas entre las edades de 20-40 tienen mayor riesgo de desarrollar urolitiasis.
Causas
Ocurren dentro del tracto urinario, generalmente en el riñón y con menor frecuencia en la vejiga, y las causas de su producción son múltiples:
- Dietas: exceso de calcio, proteínas, oxalatos, obesidad, déficit en la ingesta de líquidos, etc.
- Estilo de vida sedentario e inmovilización.
- Alteraciones endocrinológicas: hiperuricemia, hipertiroidismo, hiperparatiroidismo, etc.
- Ingestión de algunos medicamentos: vitamina D y C a altas dosis, antagonistas del calcio, algunos diuréticos, Indinavir, etc.
- Enfermedades: mielomas, enfermedades inflamatorias del intestino, colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn, sarcoidosis, etc.
- Infecciones recurrentes del tracto urinario: algunas bacterias pueden producir litiasis.
- Alteraciones anatómicas: reflujo vesicoureteral congénito, divertículos del tracto urinario, riñones en herradura, riñones con esponja, estenosis, etc.
¿Cuáles son los factores de riesgo para la urolitiasis?
Cualquier obstrucción del flujo de orina puede aumentar el riesgo de urolitiasis. Algunos de los factores de riesgo para la urolitiasis son:
Sexo: como se indicó anteriormente, los hombres tienden a excretar más calcio que las mujeres y, por lo tanto, tienen un mayor riesgo de desarrollar urolitiasis.
Etnicidad: los nativos americanos y los africanos corren más riesgo de desarrollar urolitiasis que las personas de otros grupos étnicos.
Antecedentes familiares: la urolitiasis en algunos casos tiende a ser hereditaria y, si hay antecedentes familiares de esta afección, ese individuo corre un mayor riesgo de desarrollar urolitiasis.
Especialmente en familias que tienen un historial de producción de más mucoproteínas en el sistema urinario, lo que facilita la formación de piedras
Condiciones médicas: existen ciertas afecciones médicas que tienden a aumentar el riesgo de desarrollar urolitiasis, de las cuales las más prominentes son las afecciones del sistema gastrointestinal y las infecciones recurrentes del tracto urinario.
Dieta: la dieta juega un papel clave en el aumento del riesgo de desarrollo de urolitiasis.
Una persona con una ingesta de líquidos reducida tiene un mayor riesgo de desarrollar urolitiasis que otros.
Además, el aumento en el consumo de sodio, grasa, proteína, azúcar y exceso de vitamina C también aumenta el riesgo de urolitiasis.
Medicamentos: hay ciertas clases de medicamentos como efedrina, tiazida y alopurinol que aumentan el riesgo de desarrollo de urolitiasis.
¿Cuáles son los síntomas de la urolitiasis?
Algunos de los síntomas de la urolitiasis son:
- Cólico renal o ureteral.
- Hematuria.
- Infecciones frecuentes del tracto urinario.
- Dolor en y alrededor del área abdominal.
- Dolor severo en los flancos.
- Aumento de la urgencia y la frecuencia de la orina.
¿Cómo se diagnostica la urolitiasis?
Se realiza sobre información obtenida a partir de la historia clínica, análisis de orina, examen físico, y estudios radiográficos.
La ecografía y análisis de sangre también pueden ser una ayuda en el diagnóstico.
Con el fin de diagnosticar la urolitiasis, el médico en cuestión primero realizará una historia detallada de cuándo comenzaron los síntomas y la gravedad de estos.
Esto será seguido por un examen físico breve donde el médico palpará el área abdominal y otras áreas del dolor para buscar cualquier área de sensibilidad que pueda indicar que la urolitiasis es la culpable de los síntomas.
Además de esto, puede haber ciertos estudios realizados para confirmar el diagnóstico de urolitiasis e incluir:
- Análisis de orina, así que busque signos de sangre, pus u otros signos de infección.
- Hemograma completo para detectar signos de infección.
- La Pielografía Intravenosa se realiza una vez que se identifica una piedra para observar la ubicación y el tamaño de la piedra.
- Se pueden realizar radiografías avanzadas como tomografías computarizadas y resonancias magnéticas para visualizar todo el tracto urinario y buscar cualquier signo de cálculos.
- También se puede realizar una ecografía renal para buscar signos de cálculos y detectar obstrucción en el sistema urinario.
Los resultados de las pruebas anteriores confirman virtualmente el diagnóstico de urolitiasis.
Tratamiento
La primera medida es controlar el dolor, el uso de medicamentos como drogas o anti-inflamatorios no esteroideos.
En casos de mayor gravedad se puede requerir una intervención quirúrgica. Algunos casos requieren cirugías más invasivas.
En ocasiones un tubo (catéter uretral) se puede colocar en el uréter para aliviar los molestos síntomas y evitar la obstrucción, también ayuda a prevenir la estenosis uretral después de la eliminación de cálculos.
Los cálculos renales son una causa común de la sangre en la orina y dolor en el abdomen, el costado o en la ingle. Los cálculos renales se presentan en 1 de cada 20 personas en algún momento de su vida.
El tratamiento incluye, la hidratación y si hay una infección urinaria concurrente, antibióticos.
Los cálculos se forman en la zona de recogida de orina (la pelvis) del riñón y pueden variar en tamaño desde pequeño a coraliformes piedras del tamaño de la propia pelvis renal.
Los factores que predisponen a los cálculos renales incluyen reciente reducción de la ingesta de líquidos, aumento de ejercicio con la deshidratación y medicamentos que provocan hiperuricemia (ácido úrico alto).
Remedios caseros
Hay algunos pasos que se pueden tomar para reducir el impacto de los cálculos renales y ayudar a los médicos a proporcionar un tratamiento.
El primero es beber suficiente agua para que la orina esté completamente clara. Una persona puede decir que no está consumiendo suficiente agua si su orina es amarilla o marrón.
Un médico también puede solicitar que se pase un cálculo renal de forma natural al orinar. Luego le pedirán que recupere un cálculo renal de la orina filtrándolo a través de una media o gasa.
Al estudiar la piedra recuperada, podrán determinar qué tratamiento adicional se requiere.
Dieta
Hay varios alimentos que tienen un impacto positivo en la salud renal. Estos pueden ayudar a reducir tanto el riesgo como el impacto de los cálculos renales. El cuerpo pasa naturalmente la piedra dentro de 48 a 72 horas.
Los frijoles son una de esas opciones. Hierva las vainas dentro de los frijoles por alrededor de seis horas, cuele el líquido y deje que se enfríe.
Las personas con cálculos renales deben consumir este líquido cada 2 horas en el transcurso de 1 a 2 días.
Otros alimentos que pueden proteger los riñones incluyen :
- Albahaca.
- Apio.
- Manzanas.
- Uvas.
- Granadas.
Los suplementos de vitamina B6 y los suplementos de piroxidina también se han recomendado como tratamientos efectivos. Los suplementos de vitamina B6 se pueden comprar en línea .
Prevención de la urolitiasis
Para personas con buena salud, prevenir los cálculos renales puede ser tan fácil como mantenerse hidratado.
Los médicos también pueden recetar medicamentos para prevenir ciertos tipos de cálculos para las personas que están en mayor riesgo.
