¿Qué son y qué hacen?
A pesar de que se tiene menos atención que las hormonas tiroideas, la hormona paratiroidea sigue siendo importante en el cuerpo. Esta hormona está conectada a los niveles de calcio en la sangre.
Entender esta hormona y su papel en el cuerpo le ayuda a hacerse cargo de su salud en el momento adecuado.
La hormona paratiroidea ayuda a prevenir los bajos niveles de calcio actuando sobre los huesos, el intestino y los riñones. En los huesos, la hormona desencadena la liberación de reservas de calcio de los huesos a la sangre. Esto puede conducir a la destrucción del hueso.
En los intestinos, la hormona paratiroidea ayuda con el metabolismo de la vitamina D. Esto, a su vez, permite que el cuerpo absorba más del calcio que digiere de los alimentos.
Finalmente, en los riñones la hormona detiene la liberación de calcio a través de la orina, mientras que también aumenta la producción de vitamina D.
Las glándulas paratiroides son pequeñas glándulas del sistema endocrino que se encuentran detrás de la tiroides. Hay cuatro glándulas paratiroides que son normalmente del tamaño y la forma de un grano de arroz.
El único propósito de las glándulas paratiroides es regular el nivel de calcio en nuestros cuerpos dentro de un rango muy estrecho para que los sistemas nervioso y muscular puedan funcionar correctamente.
Aunque son vecinos y ambos forman parte del sistema endocrino, la glándula tiroides y las glándulas paratiroides no están relacionadas de otra manera. La única enfermedad importante de las glándulas paratiroides es la hiperactividad de una o más de las paratiroides; Eso es hiperparatiroidismo.
Las glándulas paratiroides son cuatro pequeñas glándulas, ubicadas en el cuello, que intervienen en los niveles de calcio.
Las glándulas tienen aproximadamente el tamaño de un grano de arroz (con un peso aproximado de 30 miligramos y de 3 a 4 milímetros de diámetro).
Estas glándulas crean la hormona paratiroidea (HPT). La HPT eleva el nivel de calcio en la sangre al:
Romperse un hueso (donde se almacena una gran cantidad del calcio en el organismo) y causar la liberación de calcio.
Acrecentar la capacidad para atraer el calcio en alimentos.
Aumentando la capacidad del riñón de tener el calcio que se perdería en la orina.
Las glándulas paratiroides normales funcionan como el termostato en su hogar para mantener los niveles de calcio en la sangre en un rango muy estrechamente controlado.
Cuando el nivel de calcio en la sangre es demasiado bajo, la HPT se libera para que el nivel de calcio vuelva a la normalidad.
Cuando el nivel de calcio es normal o se vuelve demasiado alto, las paratiroides normales dejarán de liberar HPT. El equilibrio adecuado del calcio es crucial para el funcionamiento normal del corazón, sistema nervioso, riñones y huesos.
¿Dónde se encuentran ubicadas las glándulas paratiroides?
Las glándulas paratiroides generalmente se localizan en el cuello detrás de la glándula tiroides, aunque hay excepciones.
Durante el desarrollo del feto dentro del útero, las cuatro paratiroides van desde la cabeza hasta el cuello inferior, y generalmente quedan cercanas a la glándula tiroides.
Aun así, las paratiroides pueden no siempre continuar por estas vías y terminan en otras localizaciones en el cuello o el pecho, llamadas «ectópicas».
Aproximadamente el 90% de las glándulas están en lugares comunes. En las glándulas paratiroides superiores, la localización normal está al lado y ligeramente por detrás en la parte superior de tiroides.
Las glándulas paratiroides superiores pueden estar al lado del esófago (la primera parte del tracto digestivo que transporta comida de la boca al estómago) o en el pecho, y muy rara vez se puede encontrar dentro de la tiroides.
Las glándulas paratiroides inferiores tienen que viajar más lejos durante el desarrollo y por lo tanto pueden encontrarse en un mayor número de áreas que las glándulas superiores.
La mayoría de las glándulas paratiroides inferiores se encuentran junto a la parte inferior de la glándula tiroides, pero ocasionalmente pueden encontrarse en el tórax, en la parte superior del cuello por la mandíbula, dentro de la glándula tiroides o junto a la arteria carótida.
Problemas potenciales con la función de la hormona paratiroidea
Debido a que la función de la hormona paratiroidea afecta directamente los niveles de calcio en la sangre, el equilibrio inadecuado de la hormona paratiroidea puede causar un desequilibrio de los niveles de calcio en la sangre.
Tener demasiado de la hormona puede causar una condición conocida como hipercalcemia, que aumenta los niveles de calcio en la sangre.
Esto no causa síntomas evidentes en casos leves, pero si los niveles suben demasiado alto puede causar malestar digestivo, estreñimiento, depresión, letargo, debilidad, dolor en las articulaciones y sed excesivas.
La hipercalcemia es típicamente descubierta durante las pruebas de sangre de rutina.
Muy poca hormona paratiroidea causa una enfermedad rara llamada hipoparatiroidismo, que conduce a niveles bajos de calcio en sangre. Esto es bastante fácil de tratar con vitamina D y tabletas de calcio oral, una vez que se descubre.
Condición paratiroidea importante
Bajo nivel de calcio en la sangre.
El bajo nivel de calcio en la sangre es mucho menos común, particularmente cuando es causado por un problema de la glándula paratiroidea. Hay algunas condiciones que están presentes desde el nacimiento y son rápidamente detectadas y tratadas inmediatamente.
El tratamiento debe durar toda la vida! Poco a poco el cuerpo se adapta a este nivel de calcio más bajo y los síntomas pueden ser mínimos, incluso si los pacientes no siempre son fieles al tomar su medicamento.
Preguntas sobre la hormona paratiroidea
Debido a que los problemas de la hormona paratiroidea rara vez causan síntomas al comienzo de la enfermedad, asegúrese de preguntarle a su médico acerca de los niveles de hormona paratiroidea cuando se realiza un análisis de sangre de rutina.
Si los niveles de calcio son demasiado bajos o demasiado altos, considere preguntar a su médico acerca de la hormona paratiroidea. Las posibles preguntas incluyen:
- ¿Los niveles de paratiroides son los culpables de mis niveles de calcio?
- ¿Cómo puedo tratar esto?
- ¿Cuáles son los peligros de niveles inadecuados de calcio?
Usos médicos
La Parathormona (PHT) y su equivalente teriparatida
Son los agentes de formación de hueso y pertenecen a una nueva clase de fármacos para tratar la osteoporosis.
La inyección de teriparatida (FORTEOMD) es el primer fármaco de esta categoría aprobado por Health Canada.
¿Cómo funciona la teriparatida?
El proceso continuo por el cual se renueva un hueso se llama remodelación ósea.
La inyección de teriparatida es una forma novedosa durante el proceso de renovación del hueso, mediante el cual el hueso nuevo se genera inmediatamente en el esqueleto antes de que el hueso viejo se desintegre completamente mientras que estimula el trabajo de los osteoblastos (células que forman tejido óseo).
Eficacia de la inyección de teriparatida
La inyección de teriparatida ha demostrado aumentar la densidad ósea y reduce el riesgo de fracturas vertebrales y otras fracturas asociadas con la osteoporosis.
¿Qué pacientes pueden usar el medicamento?
Es utilizado por mujeres postmenopáusicas con osteoporosis severa (por lo tanto con un alto riesgo de fractura ósea) o personas cuyos productos terapéuticos anteriores han causado intolerancia o son ineficaces.
La teriparatida también aumenta la masa ósea en hombres con osteoporosis primaria o hipogonadismo grave (niveles bajos de testosterona), y en personas cuyos tratamientos previos para la osteoporosis dieron resultados bajos o desencadenaron intolerancia a tales tratamientos.
También está indicado para tratar la osteoporosis en hombres y mujeres bajo corticoides sistémicos sostenidos y cuyo riesgo de fractura es mayor.
Dosificación
El fármaco se administra como una inyección subcutánea en la cadera o el abdomen a una dosis de 20 mcg (microgramos) por día. Este medicamento se prescribe para una duración máxima de 24 meses.
Visión general de los tratamientos farmacológicos y su papel en la prevención y tratamiento de la osteoporosis
El principal objetivo de los tratamientos farmacológicos es reducir las fracturas. Algunos de estos medicamentos también se utilizan para reducir el riesgo de desarrollar osteoporosis.
Otros, como medidas preventivas, apuntan a detener la pérdida adicional de densidad ósea.
El funcionamiento de los huesos
El hueso es un tejido vivo que está constantemente reparándose. Un hueso nuevo reemplaza un hueso viejo.
Las células (osteoclastos) mastican el hueso viejo creando pequeñas cavidades, mientras que otras células (osteoblastos) forman el tejido óseo y llenan estas cavidades con hueso nuevo. El cuerpo restaura los huesos y los mantiene sanos de una manera natural.
En una persona joven sana, los osteoclastos y los osteoblastos trabajan juntos para mantener los huesos sanos.
Sin embargo, a mediados de los años treinta, este proceso ya no es efectivo, ya que perdemos masa ósea gradualmente. Esta pérdida de hueso adelgaza los huesos, los debilita y se produce más rápidamente en una persona con osteoporosis.
Si usted tiene osteoporosis, ya ha perdido una cantidad significativa de hueso, y al menos que sea tratado, puede desencadenar en una condición muy grave.
Elegir el tratamiento adecuado
Sobre la base de la evidencia científica, usted discutirá con su médico todas las opciones terapéuticas disponibles, evaluará los riesgos y beneficios de cada uno y elegirá el tratamiento adecuado.
Puede que tenga que probar diferentes tratamientos antes de encontrar el que más le convenga.
Algunas personas responden mejor a una droga que otra, o tienen efectos secundarios con una droga mientras que otras personas no los tienen (tan pronto como ocurre un efecto secundario, consulte a su médico).
El costo de los medicamentos también es un factor a considerar. Para algunos pacientes, este costo les es reembolsado por los planes públicos de medicamentos.
Recuerde que los planes de tratamiento pueden ser cambiados. Lo importante es encontrar uno que se adapte a usted.
Hormonoterapia
El HT o estrógeno/progesterona, se utiliza comúnmente para aliviar los síntomas de la menopausia.
La hormonoterapia se prescribe durante un período limitado de tiempo a las mujeres posmenopáusicas para prevenir y tratar la osteoporosis sólo en presencia de síntomas menopáusicos, tales como sofocos y sudores nocturnos.
¿Cómo funciona hormonoterapia?
Después de la menopausia, el cuerpo produce mucho menos hormonas sexuales (estrógeno y progesterona), lo que resulta en la pérdida de densidad ósea.
Los tratamientos con estrógeno y progesterona son para complementar estas hormonas con la tasa más baja necesaria para aliviar los síntomas de la menopausia. Estos tratamientos se componen de estrógeno solo o una mezcla de estrógeno y progesterona.
¿Quién puede recibir terapia hormonal?
Los tratamientos con estrógenos y progesterona se utilizan para prevenir la osteoporosis en mujeres posmenopáusicas y mujeres menopáusicas antes de los 45 años (menopausia temprana).
La mezcla de estrógeno/progesterona se usa para tratar la osteoporosis en mujeres posmenopáusicas.
¿Cómo se administra?
El tratamiento con estrógeno y/o progesterona está disponible en forma de tabletas, parches u otros regímenes de dosificación. Excepto en casos de histerectomía, la progesterona también debe tomarse para disminuir el riesgo de cáncer del útero.
¿Hay efectos secundarios?
El uso prolongado de HT para el tratamiento de la osteoporosis posmenopáusica aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular, accidente cerebrovascular o cáncer de mama invasivo.
También da lugar a una relación riesgo/beneficio desfavorable. Como primer paso, pueden considerarse otras opciones de tratamiento.
Los efectos secundarios pueden incluir depresión, dolores de cabeza, dolor de seno, síndrome premenstrual, irritación de la piel y aumento de peso. También puede ocurrir sangrado menstrual.
La experimentación con tipos de dosis, tales como parches y tabletas, puede facilitar la eliminación o reducción de efectos secundarios.
No obstante, si bien la hormona paratiroidea puede complementar un proceso de hormonoterapia, se sugiere siempre que el paciente acuda a su médico de cabecera antes de iniciar un tratamiento o proceso con fármacos como el de la hormonoterapia.
Asimismo, es de suma importancia evitar en la medida de lo posible la automedicación.
