Aunque el dolor ocular a menudo va acompañado de enrojecimiento o inflamación, el dolor también puede ocurrir en un ojo tranquilo.
El dolor en un ojo puede ser la primera señal de una afección que amenaza la visión, una afección oftalmológica más benigna o una afección no oftalmológica.
El glaucoma de ángulo estrecho agudo es una afección emergente que pone en peligro la visión que requiere tratamiento inmediato y derivación a un oftalmólogo.
Aunque la mayoría de las afecciones no oftalmológicas que causan dolor ocular no necesitan tratamiento inmediato, la arteritis de células gigantes (temporal) requiere tratamiento urgente con corticosteroides.
Otras afecciones vasculares, como la enfermedad de la arteria carótida, la trombosis del seno cavernoso y el ataque isquémico transitorio o accidente cerebrovascular, rara vez causan dolor ocular, pero deben considerarse.
El dolor también se puede derivar de los senos paranasales o de afecciones neurológicas, como la neuralgia del trigémino, la migraña y las cefaleas en racimo, y el aumento de la presión intracraneal.
El diagnóstico diferencial del dolor ocular es extenso, y requiere un enfoque sistemático y completo.
El dolor en un ojo sin enrojecimiento o inyección es poco común, pero puede representar una afección grave. Hay cinco áreas anatómicas a considerar al determinar la etiología: ocular, orbital, craneal, neurológica y vascular.
El primer paso es determinar si el dolor realmente proviene del ojo y si es causado por una afección que amenaza la visión.
Problemas Oculares
La mayoría de las personas tiene problemas oculares en algún momento u otro. Algunos son menores y desaparecerán por sí solos, o son fáciles de tratar en el hogar. Otros necesitan atención de un especialista.
Ya sea que su visión no sea lo que solía ser, o nunca fue tan buena, hay cosas que puede hacer para recuperar la salud de sus ojos.
Vea si alguno de estos problemas comunes le suena familiar. Y siempre consulte con un médico si sus síntomas son realmente malos o no desaparecen en unos pocos días.
Fatiga visual: cualquier persona que lea durante horas, trabaje en una computadora o maneje largas distancias, sabe acerca de esta. Sucede cuando abusa de sus ojos. Se cansan y necesitan descansar, como cualquier otra parte de su cuerpo.
Si tus ojos se sienten tensos, dales un tiempo libre. Si todavía están cansados después de unos días, verifique con su médico para asegurarse de que no sea otro problema.
Ojos rojos: tus ojos se ven inyectados en sangre. ¿Por qué? Su superficie está cubierta de vasos sanguíneos que se expanden cuando están irritados o infectados. Eso le da a tus ojos el aspecto rojo.
El agotamiento de la vista puede ocasionarlo, y también una noche larga con falta de sueño o alergias. Si la causa es una lesión, hágalo verificar por su médico.
Los ojos rojos podrían ser un síntoma de otra afección ocular, como la conjuntivitis (conjuntivitis) o el daño causado por el sol al no usar lentes a lo largo de los años. Si las gotas para los ojos sin receta y el descanso no lo aclaran, consulte a su médico.
Ceguera nocturna: ¿es difícil ver de noche, especialmente mientras se conduce? ¿Es difícil encontrar el camino en lugares oscuros, como cines?
Eso suena como la ceguera nocturna. Es un síntoma, no es un problema en sí mismo. La miopía, las cataratas, el queratocono y la falta de vitamina A causan un tipo de ceguera nocturna que los médicos pueden corregir.
Algunas personas nacen con este problema, o puede desarrollarse a partir de una enfermedad degenerativa que involucra la retina y que, por lo general, no se puede tratar. Si lo tienes, deberás ser muy cuidadoso en áreas con poca luz.
Ojo vago o ambliopía: ocurre cuando un ojo no se desarrolla adecuadamente. La visión es más débil en ese ojo, y tiende a moverse «perezosamente» mientras el otro ojo permanece fijo. Se encuentra en bebés, niños y adultos, y rara vez afecta a ambos ojos.
El tratamiento debe buscarse inmediatamente para bebés y niños.
Los problemas de visión de por vida se pueden evitar si se detecta y se trata un ojo vago durante la primera infancia. El tratamiento incluye lentes correctivos o lentes de contacto y el uso de un parche u otras estrategias para hacer que un niño use el ojo vago.
Ojos cruzados (estrabismo) y nistagmo: si tus ojos no están alineados entre sí cuando miras algo, podrías tener estrabismo. También puede escuchar que se llama ojos cruzados o ojos azules.
Este problema no desaparecerá por sí solo. Necesitará un oftalmólogo u oculista para corregirlo.
Con nistagmo, el ojo se mueve o «rebota» todo el tiempo por sí mismo. Usted no tiene control.
Existen muchos tratamientos, incluida la terapia de visión para fortalecer sus ojos. La cirugía también es una opción. Su médico examinará sus ojos para ver qué tratamiento podría funcionar mejor para usted.
Daltonismo: cuando no puede ver ciertos colores, o no puede distinguir entre ellos (generalmente rojos y verdes), puede ser daltónico. Sucede cuando las células de color en su ojo (el médico las llamará células de cono) están ausentes o no funcionan.
Cuando es más grave, solo se puede ver en tonos de gris, pero esto es raro. La mayoría de las personas que lo tienen nacen con él, pero puede contraerlo más adelante en la vida a partir de ciertas drogas y enfermedades.
Su médico puede decirle qué tiene la culpa. Es mucho más probable que los hombres nazcan con ella que las mujeres.
Su oculista puede diagnosticarlo con una prueba simple. No hay tratamiento si naces con él, pero los lentes y contactos especiales pueden ayudar a algunas personas a diferenciar entre ciertos colores.
Uveítis: este es el nombre de un grupo de enfermedades que causan la inflamación de la úvea. Esa es la capa intermedia del ojo que contiene la mayoría de los vasos sanguíneos.
Estas enfermedades pueden destruir el tejido ocular e incluso causar la pérdida de los ojos. Personas de todas las edades pueden tenerlo. Los síntomas pueden desaparecer rápidamente o durar mucho tiempo.
Las personas con enfermedades del sistema inmunitario como el SIDA, la artritis reumatoide o la colitis ulcerativa pueden tener más probabilidades de tener uveítis. Los síntomas pueden incluir:
- Visión borrosa
- Dolor de ojo
- Enrojecimiento de ojos
- Sensibilidad a la luz
Consulte a su médico si tiene estos síntomas y no desaparecen en unos pocos días. Hay diferentes tipos de tratamiento para la uveítis, dependiendo del tipo que tenga.
Presbicia: esto sucede cuando se pierde la capacidad, a pesar de la buena visión a distancia, de ver claramente los objetos cercanos y la letra pequeña.
Después de los 40 años o más, es posible que tenga que mantener un libro u otro material de lectura lejos de sus ojos para facilitar la lectura. Algo así como tus brazos son demasiado cortos.
Se pueden usar gafas de lectura, lentes de contacto, cirugía ocular con láser, y otros procedimientos para restaurar la buena visión de la lectura.
Condiciones Oculares
El glaucoma de ángulo estrecho: es una de las causas más comunes de dolor agudo en el ojo. La incidencia anual de glaucoma de ángulo estrecho oscila entre uno y 30 por cada 1.000 personas.
Las personas con glaucoma de ángulo estrecho presentan clásicamente cefalea o dolor ocular, cambios en la visión y náuseas y vómitos. Aunque el ojo generalmente está inflamado, la inflamación puede estar ausente.
En personas con una cámara anterior poco profunda, el aumento repentino de la presión intraocular puede precipitarse por cualquier cosa que dilata la pupila, como anticolinérgicos, estimulación adrenérgica o iluminación tenue.
Aunque el glaucoma de ángulo estrecho clásico es fácil de identificar, la variabilidad en la presentación y la posible ausencia o minimización de los cambios visuales pueden dificultar el diagnóstico.
Los pacientes a menudo describen tener un halo visual, y se pueden observar sutiles inyecciones conjuntivales o edema corneal en el examen. La pupila afectada puede ser no reactiva y levemente dilatada.
La derivación a un oftalmólogo para una evaluación y tratamiento definitivos está garantizada.
Enfermedades Corneas: las causas corneales más comunes del dolor ocular son infecciones corneales, abrasiones y cuerpos extraños. Estas condiciones generalmente están asociadas con enrojecimiento e inyección.
Sin embargo, los pacientes con cuerpos extraños o abrasiones pequeños pueden presentar inicialmente dolor en los ojos y solo una inyección mínima. La queratitis (inflamación de la córnea) puede producir dolor intenso debido a la inervación rica de la córnea.
Las infecciones virales (por ejemplo, el virus del herpes simple), las infecciones bacterianas, la exposición a la luz ultravioleta o los productos químicos y las afecciones inflamatorias pueden causar queratitis.
El tratamiento de las abrasiones corneales generalmente incluye analgésicos orales y antibióticos tópicos, aunque se debe evitar el parche corneal. Si se sospecha de queratitis, se recomienda la derivación inmediata a un oftalmólogo.
Los tumores intraoculares primarios: (melanoma coroideo) y los tumores metastásicos rara vez causan dolor ocular. Sin embargo, la extensión orbital del tumor puede afectar al nervio trigémino, lo que produce dolor.
Los tumores intraoculares también pueden causar reacciones inflamatorias o aumento de la presión intraorbital, que pueden causar dolor. Los cánceres primarios más comunes que conducen a metástasis intraoculares son los cánceres de mama, pulmón y gastrointestinales.
La neuropatía óptica: típicamente se presenta como disminución de la agudeza visual, particularmente visión del color; y dolor en los ojos, especialmente con el movimiento de los ojos.
En pacientes menores de 40 años, las afecciones desmielinizantes como por ejemplo la esclerosis múltiple son las causas más comunes de neuritis óptica, y es necesaria la derivación urgente a un neurólogo y un oftalmólogo.
Debido a que los pacientes mayores que presentan una posible neuritis óptica son más propensos a tener arteritis de células gigantes (temporal), se debe obtener una velocidad de sedimentación globular o un nivel de proteína C-reactiva.
Si se sospecha clínicamente de una neuropatía óptica, se recomienda una terapia con corticosteroides y una derivación inmediata a la espera de los resultados de la prueba.
El ojo seco: puede provocar dolor en el ojo, sensación de cuerpo extraño, lagrimeo, fotofobia y enrojecimiento ocasional.
Las causas incluyen el uso de medicamentos como por ejemplo, antidepresivos, inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina; enfermedades sistémicas como por ejemplo, queratoconjuntivitis seca, síndrome de Sjögren, artritis reumatoide; trauma y factores ambientales como por ejemplo, aire acondicionado.
Condiciones orbitales: la inflamación orbital, la infección y la invasión tumoral pueden provocar dolor en los ojos.
Los hallazgos sugestivos de una causa orbital de dolor ocular incluyen neuropatía óptica, limitación o dolor con movimiento ocular, diplopía, proptosis, enoftalmos, amaurosis evocada por la mirada o dolor facial y parestesia.
Las lesiones vasculares orbitales pueden producir síntomas intermitentes con movimientos como tos, esfuerzo o flexión. Si se sospecha una lesión orbital, se recomiendan las imágenes con ultrasonografía, tomografía computarizada o resonancia magnética y se recomienda su derivación a un oftalmólogo.
Condiciones craneales: la trombosis del seno cavernoso es causada por la propagación de la infección y puede provocar dolor ocular por irritación del tercer par craneal, otros nervios oculomotores u ocasionalmente la rama oftálmica del nervio trigémino.
La trombosis del seno cavernoso debe sospecharse con un inicio rápido de tumefacción periorbitaria unilateral, fotofobia, quemosis, proptosis, cefalea o parálisis de pares craneales. La afección generalmente se propaga al ojo contralateral en 48 horas.
El síndrome de Tolosa-Hunt es una afección granulomatosa e inflamatoria idiopática del seno cavernoso que causa dolor en los ojos y la cara. La clave para el diagnóstico es la resolución dentro de las 72 horas de comenzar la terapia con corticosteroides.
La sinusitis paranasal también puede causar dolor en el ojo silencioso. El dolor de la enfermedad del seno frontal clásicamente se extiende difusamente sobre la frente, el dolor del seno maxilar se extiende a la mejilla y la órbita inferior, y el dolor etmoidal y sinusitis esfenoidal se extiende a las órbitas o al vértice del cráneo.
La sinusitis esfenoidal debe ser derivada a un otorrinolaringólogo o neurocirujano porque puede estar asociada con afecciones neurológicas graves.
Condiciones Neurológicas
Las cefaleas en racimo: son más comunes en hombres jóvenes y producen dolor ocular unilateral severo. Típicamente, el dolor dura de 15 a 45 minutos, pero puede persistir durante hasta tres horas.
El dolor es debilitante y generalmente se localiza en el ojo o directamente detrás del mismo. Los dolores de cabeza tienden a venir en grupos con múltiples ataques que ocurren a lo largo del día.
Migraña: los dolores de cabeza por migraña rara vez se asocian con dolor ocular aislado, aunque el dolor por migraña puede irradiarse al ojo. Los pacientes con migraña pueden tener otros síntomas oculares, como escotomas, fotofobia, visión borrosa, pérdida de visión, ptosis, lagrimeo y diplopía.
Las migrañas oculares y las migrañas con dolor alrededor del ojo deben tratarse como migrañas típicas.
La neuralgia del trigémino: típicamente produce un dolor facial episódico, grave y unilateral acompañado de entumecimiento y pérdida sensorial. Debido a que la división oftálmica del nervio trigémino proporciona sensación al ojo, la condición también puede causar dolor en los ojos. El dolor tiende a repetirse y empeora con el tiempo.
Presión Intracraneal Elevada: cualquier condición que cause presión intracraneal elevada, como aneurisma cerebral, tumores cerebrales, otras lesiones, trombosis del seno venoso y pseudotumor cerebral, también puede provocar dolor en los ojos y dolor de cabeza.
El dolor en los ojos causado por presión intracraneal elevada a menudo puede agravarse con la maniobra de Valsalva.
Condiciones vasculares: en raras ocasiones, el dolor ocular es el síntoma inicial de la hemorragia subdural, epidural, subaracnoidea o intracerebral y es causado por los receptores del dolor dentro de las arterias que están inervadas por la rama oftálmica del nervio trigémino.
Entre los pacientes con un accidente cerebrovascular en la distribución de la arteria cerebral interna o media, el 25 por ciento tiene dolor en la órbita o región frontal ipsilateral al infarto.
Cualquier enfermedad de la arteria carótida (por ejemplo, inflamación, émbolos, trombosis, disección) puede conducir a síntomas monoculares y puede anunciar un ictus inminente, aunque el dolor ocular aislado no sería el único síntoma.
El síndrome de Horner en el lado de la lesión arterial también puede ocurrir.
La arteritis de células gigantes típicamente se manifiesta como sensibilidad sobre el templo en pacientes mayores de 50 años, y a menudo se acompaña de claudicación mandibular y diplopía.
Los pacientes también pueden tener dolor ocular y pérdida visual asociados o visión borrosa como resultado de la isquemia orbital. Una tasa elevada de sedimentación de eritrocitos (más de 50 mm por hora) o el nivel de proteína C-reactiva aumenta la probabilidad de arteritis de células gigantes.
El tratamiento de emergencia, antes de que se confirme el diagnóstico, consiste en dosis altas de esteroides, como la prednisona, inicialmente de 40 a 80 mg por día. Si la condición no se trata, la pérdida de la visión puede ocurrir por la participación de la arteria oftálmica.
