Es la parte de la pared abdominal que se encuentra arriba del ombligo.
El epigastrio, también llamada región epigástrica, es la región central superior del abdomen. Está ubicado entre los márgenes costales y el plano subcostal.
El epigastrio es una de las nueve regiones del abdomen, junto con la hipocondría derecha e izquierda, las regiones lateral derecha e izquierda (áreas lumbares o flancos), las regiones inguinales derecha e izquierda (o fosas) y las regiones umbilical y púbica.
Órganos que lo componen
Esta área alberga órganos tales como el estómago, el hígado y el páncreas. Las glándulas suprarrenales, el bazo, la primera parte del intestino delgado y el duodeno también se encuentran en esta región.
Dolor en el epigastrio
El dolor epigástrico es un nombre para el dolor o la incomodidad justo debajo de las costillas en el área de la parte superior del abdomen. A menudo ocurre junto con otros síntomas comunes de su sistema digestivo.
El dolor epigástrico no siempre es motivo de preocupación. Esta afección tiene muchas causas posibles, especialmente cuando ocurre inmediatamente después de comer.
Algunas causas de dolor en la región epigástrica:
- Indigestión: la indigestión generalmente ocurre después de comer. Cuando una persona come algo, el estómago produce ácido para digerir la comida.
- Reflujo ácido y ERGE: el reflujo ácido ocurre cuando el ácido estomacal usado en la digestión queda respaldado en el tubo de comida (esófago). El reflujo ácido por lo general causa dolor en el pecho y la garganta, que comúnmente se conoce como acidez estomacal.
- Comer en exceso: el estómago es muy flexible. Sin embargo, comer más de lo necesario hace que el estómago se expanda más allá de su capacidad normal ejerciendo presión sobre los órganos alrededor del estómago y causar dolor epigástrico.
- Intolerancia a la lactosa: la intolerancia a la lactosa puede ser otra causa del dolor epigástrico. Las personas que son intolerantes a la lactosa tienen problemas para descomponer la lactosa, un azúcar que se encuentra en la leche y otros productos lácteos.
- Beber alcohol: el consumo moderado generalmente no es suficiente para alterar el estómago o los intestinos. Sin embargo, beber demasiado alcohol a la vez o el exceso de alcohol durante largos períodos de tiempo puede causar inflamación en el revestimiento del estómago.
- Esofagitis o gastritis: la esofagitis y la gastritis pueden ser causadas por reflujo ácido, infecciones e irritación de ciertos medicamentos. Algunos trastornos del sistema inmune también pueden causar inflamación.
- Hernia hiatal: una hernia hiatal ocurre cuando parte del estómago empuja hacia arriba a través del diafragma y dentro del cofre. Esto puede deberse a un accidente o a un debilitamiento de los músculos del diafragma.
- Enfermedad de úlcera péptica: los síntomas de la enfermedad de úlcera péptica pueden incluir dolor epigástrico y signos de hemorragia interna, como dolor de estómago, fatiga y dificultad para respirar.
- Trastorno de la vesícula biliar: los problemas con la vesícula biliar también pueden causar dolor epigástrico. Los cálculos biliares pueden estar bloqueando la abertura de la vesícula biliar, o la vesícula biliar puede estar inflamada.
- Embarazo: es muy común sentir un leve dolor epigástrico durante el embarazo. Esto es comúnmente causado por reflujo ácido o presión en el abdomen desde el útero en expansión. Los cambios en los niveles hormonales durante el embarazo también pueden agravar el reflujo ácido y el dolor epigástrico.
Diagnóstico
El diagnóstico de la causa del dolor epigástrico es esencial para garantizar un tratamiento adecuado. Un profesional de la salud probablemente le haga una serie de preguntas sobre el dolor y cualquier síntoma adicional.
Si la causa no está clara, pueden solicitar exámenes, que incluyen:
- Pruebas de imágenes, como rayos X, ultrasonido o endoscopia.
- Pruebas de orina para detectar infecciones o trastornos de la vejiga.
- Análisis de sangre.
- Pruebas cardíacas.
Tratamiento del dolor epigástrico
El tratamiento del dolor epigástrico variará según la causa. Por ejemplo, si comer en exceso causa con frecuencia dolor epigástrico, una persona puede desear comer porciones más pequeñas y asegurarse de comer alimentos que llenan, como proteínas magras. También pueden querer evitar los alimentos que causan gases.
Las condiciones como ERGE, úlceras pépticas y esófago de Barrett pueden requerir un tratamiento a largo plazo para controlar los síntomas. Una persona debe trabajar con su médico para encontrar un plan de tratamiento que funcione para ellos.
Si un médico cree que tomar ciertos medicamentos está causando la afección, puede recomendar cambiar a un nuevo medicamento o reducir la dosis.
Los antiácidos de venta libre o recetados para ayudar a reducir el reflujo ácido frecuente y el dolor epigástrico causado por el ácido del estómago pueden ser útiles.
