Las arterias llevan la sangre del corazón a los tejidos y las venas llevan la sangre de los tejidos al corazón.
Es una conexión anormal de los vasos en los tejidos que rodean el cerebro o la médula espinal en los cuales una o más arterias están conectadas directamente a una o más venas o espacios venosos llamados senos paranasales.
En una fístula arteriovenosa o DAVF (por sus siglas en ingles), hay una conexión directa entre una o más arterias y venas o senos paranasales que da lugar a muchos problemas.
Las fístulas arteriovenosas difieren de las malformaciones arteriovenosa en que las segundas se encuentran dentro del tejido del cerebro o la médula espinal, pero los las primeras se encuentran en los revestimientos del cerebro o la médula espinal, como la duramadre o la aracnoides.
El problema más grave asociado con las fístulas arteriovenosas es que transfieren sangre arterial de alta presión a las venas o los senos venosos que drenan la sangre del cerebro o la médula espinal. Esto resulta en un aumento en la presión del sistema venoso alrededor del cerebro o la médula espinal.
Tipos de fístula arteriovenosa
Hay dos tipos principales de fístulas arteriovenosas:
Fístulas arteriovenosas durales y fístulas carótido-cavernosas: Estas son lesiones adquiridas, lo que significa que los pacientes no nacen con ellos, sino que los desarrollan más tarde en la vida. Pueden ser el resultado de infección o lesiones traumáticas, pero la mayoría se desarrollan sin ningún evento precipitante específico.
Los pacientes con fístula arteriovenosa dural generalmente se presentan con un ruido sordo en un oído que sigue al latido del corazón, que se llama soplo.
Los pacientes con fístulas carótido-cavernosas suelen presentar hinchazón y enrojecimiento de uno o ambos ojos además de un soplo.
Síntomas
Aunque las fístulas arteriovenosas durales se encuentran fuera del cerebro, pueden causar una amplia gama de síntomas neurológicos. Los síntomas dependen en gran medida del patrón de drenaje.
Los síntomas pueden incluir:
- Bruit (sonido anormal asociado con flujo sanguíneo turbulento).
- Tinnitus (zumbido en los oídos).
- Dolor de cabeza.
- Discapacidad visual.
- Papiledema (hinchazón del disco óptico indicativo de presión intracraneal).
- Convulsiones.
- Hemorragia.
¿Cómo se diagnostican las fístulas arteriovenosas durales?
Actualmente, siempre que sea posible, se intenta cerrar las Fístulas arteriovenosas antes de que el aumento de la presión en el sistema venoso cause daños irreversibles en el cerebro o la médula espinal.
Las siguientes pruebas se pueden usar para diagnosticar una fístula arteriovenosa dural:
- Resonancia magnética.
- Tomografías computarizadas.
- Angiografía.
La angiografía, también llamado arteriograma, es una prueba especial en la que un neurorradiólogo inyecta un tinte en los vasos sanguíneos del cerebro y obtiene imágenes de los vasos sanguíneos. En este punto, el angiograma es la prueba que muestra con más precisión la fistula y su relación con las arterias y venas circundantes.
Causas
Las fístulas arteriovenosas durales se presentan a una edad promedio de 50 a 60 años, pero las personas han sido diagnosticadas a varias edades. Estas anomalías afectan tanto a hombres como a mujeres, pero las hemorragias de los DAVF ocurren más a menudo en los hombres.
Estas anomalías vasculares generalmente se adquieren, lo que significa que no están presentes desde el nacimiento. En la mayoría de los casos, la causa no es obvia. Sin embargo, los DAVF pueden estar asociados con trauma, cirugía, tumores o infección.
Tratamiento de la fístula arteriovenosa
Se puede usar una combinación de dos métodos, según el tipo de fístulas arteriovenosas:
Embolización endovascular mínimamente invasiva:
Típicamente suficiente para curar la mayoría de las fístulas arteriovenosas.
Durante este procedimiento, se pasa un catéter a través de la ingle hacia las arterias del cerebro que conducen a la fistula y se inyecta agentes embólicos líquidos como NBCA, pegamento u Onyx en estas arterias. Esta inyección apaga esa arteria y reduce el flujo de sangre a través de las fístulas arteriovenosas.
Resección microquirúrgica:
Reservada para las fístulas arteriovenosas que no se pueden cerrar con embolización endovascular. Durante la resección microquirúrgica, se realiza una craneotomía y, utilizando el microscopio, se aísla la fistula de los tejidos que rodean el cerebro o la médula espinal.
