Es un trastorno endocrino poco frecuente en la que las glándulas paratiroideas no secretan niveles normales de la hormona paratiroidea de forma continua.
Estas glándulas paratiroides pudieran estar presentes normalmente en el cuerpo humano en un numero de cuatro, sin embargo es posible que sean tal solo dos e inclusive seis.
Se encuentran en la zona anterior del cuello así como en la parte de atrás de la glándula tiroides.
La hormona paratiroidea, es la hormona que regula los niveles de calcio en el organismo.
Si estos niveles disminuyen las células presentes en estas glándulas elaboran y liberan la hormona en la sangre y estimula la síntesis de la vitamina D en el riñón.
Esta vitamina incrementa la absorción del calcio a nivel de los intestinos y esto colabora con el aumento del nivel de calcio presente en la sangre.
Por otro lado, la secreción de la hormona hace que el riñón pierda fósforo y produzca un descenso de los niveles de fósforo en la sangre, por lo que esta hormona es esencial para mantener el equilibrio tanto del calcio como del fósforo.
Cuando se normaliza el nivel de calcio en la sangre, no se produce la hormona por parte de las glándulas paratiroides.
El calcio es uno de los elementos primordiales en la formación de los huesos y los dientes.
Cuando este elemento se encuentra, no se presenta en las cantidades necesarias y de forma prolongada en el organismo, por lo que va a imposibilitar que se formen los dientes y los huesos, elevándose el riesgo de producirse fracturas.
De la misma forma, si el calcio se encuentra en cantidades superiores a las normales y de manera continuada, lo que se denomina hiperparatiroidismo.
Ese calcio que se produce en exceso se deposita en los tejidos del riñón, en las paredes de los vasos sanguíneos y en las articulaciones, calcificándolos o endureciéndolos y provocando su mal funcionamiento.
Los límites que se consideran normales, vienen dados por una concentración de calcio en la sangre que varía entre 8,5 y 10,5 mg/dL o de 2,1 a 2,6 mol/L.
Cuando se presentan trastornos que originan una reducción o una ausencia continuada de la producción de la hormona paratiroidea, provoca una disminución en los valores normales en las cifras de calcio, lo que se denomina hipocalcemia.
Mientras que los valores altos de fósforo, lo que se denomina hiperfosfatemia.
Causas
Las causas que provocan el hipoparatiroidismo se pueden dividir en tres grupos, cuya clasificación se realiza de acuerdo a criterios conceptuales y funcionales.
Hipoparatiroidismo primario:
Bajo esta clasificación se incluyen todos aquellos trastornos que son provocados en las glándulas paratiroides.
Estos trastornos son las deficiencias características de la disminución o ausencia de la hormona paratiroidea en la sangre y sus consecuentes, bajos niveles de calcio y niveles altos de fósforo de manera constante.
- Hipoparatiroidismo postquirúrgico: Esta es una de las causas más frecuentes de hipoparatiroidismo, y son originadas cuando se realiza la extirpación quirúrgica de las glándulas paratiroides, debido a un daño accidental o por ser necesario, como sucede en los casos de un tratamiento recomendado para enfermedades de la glándula tiroides, o en tratamientos para cáncer de la garganta o del cuello.
- Enfermedad autoinmunitaria: El sistema inmunitario del organismo puede generar anticuerpos que actúan contra los tejidos paratiroideos e intentan bloquearlos como si fueran cuerpos extraños. En este proceso, las glándulas paratiroides suelen suspender la producción de la hormona paratiroidea.
- Hipoparatiroidismo hereditario: La ausencia de glándulas paratiroides puede ser de origen congénita, desde el nacimiento, como es el caso del síndrome de Di George. Algunos casos de hipoparatiroidismo hereditario pueden estar relacionados con insuficiencias hormonales en otras glándulas endocrinas como la glándula de la tiroides, las glándulas suprarrenales y el páncreas, en el caso de la diabetes mellitus.
- Tratamiento radioactivo para el tratamiento del cáncer en el rostro o cuello: Los tratamientos con radiación puede destruir las glándulas paratiroides, esta condición se presenta cuando se realizan los tratamientos con radioterapia en la cara y en el cuello o tratamientos con yodo radiactivo.
Hipoparatiroidismo secundario:
Niveles bajos de magnesio o hipomagnesemia en la sangre, provocan una hipocalcemia ya que se requieren niveles normales de magnesio para una secreción óptima de la hormona paratiroidea.
Pseudohipoparatiroidismo:
En este caso la hormona paratiroidea se elabora y se libera a la sangre, pero esta hormona no resulta eficaz porque los órganos donde tiene que actuar como son los huesos y los riñones.
Es decir, no responden a los efectos de la hormona, por lo que aun cuando se está segregando se produce poco calcio en la sangre.
Ello induce a las glándulas a producir aun muchas más hormonas, pero esta sigue siendo inefectiva, es como si no se estuviese fabricando en las cantidades adecuadas.
Cuando se trata del hipoparatiroidismo “verdadero” no hay hormonas o se producen en muy pocas cantidades.
En el pseudohipoparatiroidismo se trata de un trastorno hereditario caracterizado por signos y síntomas similares a los del hipoparatiroidismo, pero que están asociados a fallas características del desarrollo esquelético.
Síntomas
Los niveles de calcio en la sangre disminuyen y provocan los síntomas de hipoparatiroidismo.
Cuando se producen los descensos del calcio poco significativos y en un período prolongado de tiempo.
Los síntomas que se presentan son de muy poca intensidad, pero si esta disminución de calcio es considerable o si se produce de forma abrupta, los síntomas que se presentan son de mayor magnitud.
La hipocalcemia presenta síntomas en los casos de hipoparatiroidismo primario, mientras que en el pseudohipoparatiroidismo suelen aparecer por ambas formas.
Los síntomas en el caso del hipoparatiroidismo secundario, se asocian con el declive del Magnesio en sangre.
Usualmente la hipocalcemia se produce en el hipoparatiroidismo hereditario y en el pseudohipoparatiroidismo de una forma gradual y están asociados a deterioros en el desarrollo signo que no se presentan en los otros tipos de hipoparatiroidismo.
Los síntomas típicos que se presentan cuando ocurre una hipocalcemia son los siguientes:
Las alteraciones neuromusculares: Cuando hay en descenso del calcio en la sangre, se produce un aumento en la excitabilidad de los músculos y una inervación de los nervios.
Esto da origen a espasmos en los músculos, sensaciones de hormigueos y calambres alrededor de la boca, en los brazos y la garganta que afectan a la laringe, causando dificultades para respirar, espasmos en las manos y los pies, inclusive pueden llegar a producir convulsiones, sobre todo en el caso de los niños.
Estos signos de tetania, se conocen como signos de Chvostek y de Trousseau.
Las alteraciones mentales: Este tipo de alteraciones se presentan desde la irritabilidad hasta alcanzar niveles de depresión, la neurosis y la psicosis. Estado de conciencia disminuido.
Alteraciones en el sistema nervioso central: Se pueden llegar a presentar episodios de parkinsonismo, pérdida de memoria y múltiples movimientos involuntarios en extremidades.
En algunos casos los individuos con hipocalcemia mantenida pueden presentar calcificaciones intracraneales visibles por los rayos X, que justifican la presencia de los síndromes de tipo parkinsoniano.
Las alteraciones cardíacas: Esta deficiencia produce algunas anomalías en lo referido a la conducción del estímulo eléctrico en el corazón y se manifiestan en forma de arritmias, de prolongaciones en el intervalo QT, de alteraciones de la onda T y de bloqueos cardíacos. También pueden presentarse insuficiencias de tipo cardíaca.
Las alteraciones en la piel y en los accesorios: Se presentan síntomas como piel reseca y con apariencia escamosa, uñas quebradizas, pelo seco y áspero. También pueden presentarse síntomas como la alopecia.
Se producen con mayor frecuencia infecciones en la piel, por hongos, como candidiasis. Estas alteraciones se presentan especialmente en los casos de hipoparatiroidismo hereditario cuando se asocia con las insuficiencias de otras glándulas endocrinas.
Alteraciones oculares: En hipocalcemias que tienen una larga duración se observa la aparición de cataratas debido a las alteraciones del cristalino.
En niños es muy frecuente la aparición de anomalías dentarias como los esmaltes defectuosos, poco desarrollo dental y una demora en la erupción de las piezas dentales.
Se suelen presentar alteraciones según como por ejemplo la osteomalacia, el raquitismo y las deformidades esqueléticas.
Se presentan convulsiones o dificultades para respirar, los cuales son dos factores que representan complicaciones en el hipoparatiroidismo.
Factores de riesgo
Dentro de los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer de hipoparatiroidismo comprenden:
- Someterse a una cirugía de cuello que involucre las tiroides.
- Poseer predisposición genética al hipoparatiroidismo.
- Padecer de ciertos trastornos de tipo autoinmunitarios o endocrinos, como lo es la enfermedad de Addison, la cual induce las glándulas suprarrenales a reducir la cantidad de las hormonas que producen, significativamente.
Diagnóstico
Laboratorio:
El diagnóstico que se realiza en el hipoparatiroidismo se basa en los bajos niveles de calcio en la sangre.
Los valores de la hormona paratiroidea y del fósforo, van a variar dependiendo de la causa del hipoparatiroidismo.
En el caso de hipoparatiroidismo primario, el calcio en sangre presenta niveles bajos y el fósforo niveles altos, y la hormona paratiroidea está ausente o es muy baja.
En el caso de presentarse un déficit de magnesio, los niveles de calcio y fósforo en sangre son bajos y los niveles de la hormona paratiroidea son bajos o están ausentes.
Cuando se presenta el pseudohipoparatiroidismo hay muy poco calcio y muy poco fósforo en la sangre.
La hormona paratiroidea es alta, en este caso, se acentúa más la hipofosfatemia que la hipocalcemia ya que existe una mayor secreción de la hormona paratiroidea.
Presentando una eficacia parcial para elevar el calcio en la sangre, y favoreciendo la excreción de fósforo en el riñón.
Si existen sospechas de que la causa del hipoparatiroidismo, se deba a un déficit de vitamina D, se deben analizar sus valores en la sangre, los cuales serán bajos en la mayoría de los casos.
Los exámenes de orina también revelan las variaciones en los valores de fósforo y calcio.
La historia clínica:
El examen físico y el interrogatorio al paciente, ayudarán a descubrir el origen del hipoparatiroidismo y a solicitar estudios para el diagnóstico diferencial.
Por ejemplo, la deficiencia nutricional, la insuficiencia renal, los trastornos intestinales, las intervenciones quirúrgicas del cuello, antecedentes de un trastorno convulsivo, los defectos del desarrollo, especialmente en la niñez y adolescencia.
Tambien se observa el raquitismo y diversos síndromes y deformidades neuromusculares.
Imágenes:
En el caso de hipoparatiroidismo primario se utilizan técnicas para detectar el funcionamiento de las glándulas paratiroides o la falta parcial o total de las mismas.
Estas incluyen ecografía, tomografía computarizada, resonancia magnética del cuello, además de la gammagrafía con la ayuda de isótopos del tecnecio como el 99Tc, que nos permite conocer si estas glándulas están funcionando o no.
Se pueden indicar otras técnicas como la densidad ósea de la columna lumbar y cadera para observar las repercusiones del hipoparatiroidismo al nivel del hueso.
Complicaciones
El hipoparatiroidismo puede dar lugar a diversas complicaciones.
Complicaciones reversibles:
Estas complicaciones se deben a los niveles bajos de calcio, que es probable que mejoren con tratamiento:
- Tetania, espasmos y calambres, cuando estos espasmos se producen a nivel de la garganta, pueden llegar a interferir con la respiración y crear una emergencia.
- Parestesias u hormigueo.
- Pérdida del conocimiento con epilepsia.
- Malformación en los dientes.
- Alteración de las funciones renales.
- Arritmias, desmayos e insuficiencia cardíaca.
Complicaciones irreversibles:
Con el diagnóstico y el tratamiento adecuado se pueden prevenir, pero una vez que ocurren, no mejorarán.
- Los retrasos en el crecimiento.
- El lento desarrollo mental en los niños.
- Los depósitos de calcio en el cerebro.
- La aparición de cataratas.
Tratamiento
El objetivo principal del tratamiento es normalizar los niveles de calcio y de fósforo en el cuerpo, aliviando los síntomas.
Tratamientos orales:
- Administración oral de suplementos de calcio, pueden aumentar los niveles de calcio en la sangre, pero en dosis altas, pueden provocar efectos secundarios gastrointestinales como estreñimiento.
- Administración de Vitamina D, dosis altas de vitamina D, pueden ayudar al organismo a absorber calcio y a eliminar fósforo.
- La hormona paratiroidea (Natpara), esta inyección se administra 24 horas para el tratamiento de los niveles bajos de calcio provocados por el hiperparatiroidismo.
Dieta:
Es recomendable hacer una dieta en basada en:
- Calcio: Con el consumo de productos lácteos, vegetales de hojas verdes y los alimentos que se elaboran con calcio añadido, como los jugos de naranja y cereales para el desayuno.
- Poco contenido de fósforo: Se deben evitar las bebidas gaseosas, aquellas que contengan ácido fosfórico, restringiendo el consumo de los quesos duros, las carnes y los cereales integrales.
Infusiones intravenosas:
Para un alivio inmediato de los síntomas, se recomienda calcio por infusión intravenosa, continuando con un tratamiento de calcio y vitamina D por vía oral.
Supervisión
Se tienen que hacer los análisis de sangre respectivos con periodicidad para poder controlar los niveles de calcio y fósforo.
Debido a que el hipoparatiroidismo es un trastorno crónico, el tratamiento suele ser para toda la vida, las dosis de los suplementos de calcio serán ajustados según lo que reflejen los niveles de calcio.
