La palabra proviene del griego «hypo», que significa «bajo», y de «tonos», que significa estiramiento.
El término hipotónico puede significar varias cosas en biología. Sus muchas definiciones se aplican tanto a la biología humana como a la bioquímica.
La hipotonía cuando se refiere a los humanos o los animales, también significa que un músculo tiene menos tono, o forma, en comparación con un modelo de comparación normal o cuando se compara con otro músculo en el mismo cuerpo del individuo.
Hipotónico es una palabra médica para bajo tono muscular. Se presenta en bebés y se denomina también el síndrome del bebé flojo.
La hipotomía en el bebé hace que se sienta flojo cuando se carga, como una muñeca de tela. Esta condición se puede diagnosticar en los primeros minutos de vida de un bebé.
Los médicos realizan controles del tono muscular de los recién nacidos inmediatamente después del nacimiento.
Un bebé hipotónico con un tono muscular deficiente muestra que existe una dificultad con el funcionamiento del cerebro, de la médula espinal, de los nervios o de los músculos.
La terapia física y otro tipo de tratamientos pueden lograr que el bebé desarrolle músculos más fuertes y una mejor coordinación motora.
Síntomas
Un buen tono muscular les permite a los bebés flexionar y agitar las extremidades. Un recién nacido con hipotonía no podrá desarrollar estos fuertes movimientos de los brazos y las piernas.
Los síntomas comunes de un bebé hipotónico incluyen:
- Imposibilidad de controlar la cabeza: no es posible controlar los músculos del cuello, por lo tanto, la cabeza se desplazará hacia adelante, hacia atrás o de lado sin control alguno.
- Los brazos y piernas del bebé cuelgan derechos: generalmente, los brazos y las piernas de los bebés cuando se cuelgan permanecen flexionados; se observa una ligera flexión en los codos, las caderas y las rodillas. Sin embargo los bebés que presentan hipotonía no presentan esta flexión.
A menudo, esta condición puede ocasionar problemas para la succión y para tragar. Además, se observan las articulaciones extremadamente flexibles, como si presentara una doble articulación.
Causas de la hipotonía
El síndrome del bebé hipotómico puede ocurrir sin una causa aparente, que es denominada hipotonía congénita benigna.
Pero a menudo, está relacionado con alguna enfermedad subyacente. Las posibles causas son:
- Un daño cerebral provocado antes o después del parto.
- Problemas en la formación del cerebro en el útero.
- Trastornos en el sistema nervioso.
- El síndrome de Down o trisomía 21.
- Problemas en el funcionamiento de ciertos genes localizados en el cromosoma 15 o síndrome de Prader-Willi.
- La enfermedad de Tay-Sachs o una mutación genética en el gen HEXA en el cromosoma 15.
- Acondroplasia (displasia ósea que provoca enanismo).
- Algunas lesiones en la médula espinal.
- Las infecciones graves.
Un bebé prematuro, tiene posibilidades de presentar un tono muscular deficiente debido a que en su organismo no han tenido tiempo suficiente para un desarrollo adecuado.
Con el paso del tiempo y con el tratamiento adecuado, puede superar esta afección.
Diagnóstico
En principio se realiza un historial médico y genético acompañado de un examen físico.
En este examen se verifican:
- Las habilidades motoras.
- Las habilidades sensoriales.
- El equilibrio.
- La coordinación.
- El estado mental.
- Los reflejos.
Se pueden realizar varias pruebas, como:
- Una resonancia magnética o tomografía computarizada en el cerebro.
- Exámenes de laboratorio.
- Una electromiografía para evaluar el funcionamiento de los nervios y de los músculos.
- Un electroencefalograma con el fin de evaluar en el cerebro la actividad eléctrica.
- Una punción lumbar.
- Una biopsia en los músculos.
- Unas pruebas genéticas.
- Se evaluarán las condiciones del bebe antes de su nacimiento o durante el parto.
Tratamiento de la hipotonía
Una vez diagnosticada la causa de la hipotonía del bebe, el tratamiento va dirigido a combatir esa afección.
Cuando el problema que causa la hipotonía no tiene tratamiento, como en el caso de una afección hereditaria, por ejemplo; el síndrome de Down, esa afección estará presente de por vida.
Se recomienda el uso de terapias para el fortalecimiento y para mejorar la coordinación de los músculos. Tales como:
- Los programas de estimulación de los sentidos: para mejorar los problemas que presentan los bebés con la visión, la audición, el tacto, el olfato y el gusto.
- Las terapias ocupacionales: estas terapias contribuyen con el desarrollo de las habilidades motoras finas, que son esenciales para la realización de las tareas cotidianas.
- Las terapias físicas: ayuda al control de los movimientos del bebé, mejorando la fuerza y el tono muscular con el tiempo.
- Las terapias de lenguaje: que ayudan a controlar las deficiencias de respiración, lenguaje y deglución.
