Son segregadas por las glándulas endocrinas que viajan a través del torrente sanguíneo con importantes funciones.
Mucho se escucha sobre hormonas femeninas, desde el momento en que llega la pubertad hasta la menopausia.
Los hombres, sin embargo, a menudo son totalmente ignorados cuando se trata de saber exactamente qué hacen o dejan de hacer sus propios compuestos químicos mientras corren por sus venas.
Con menos de un gramo de peso, la glándula pituitaria es el centro de control de este complejo sistema. Situada en la base del cráneo regula la mayoría de glándulas endocrinas, como la tiroides, las suprarrenales o los testículos.
Importancia
Desde estados de ánimo hasta los músculos, los hombres son tan afectados por las hormonas. Mantener las hormonas masculinas en el equilibrio adecuado ofrece muchos beneficios.
No solo la cantidad correcta de testosterona aleja las actitudes negativas, sino que también se traduce en un mejor rendimiento sexual, una mejor condición física y un aumento general de la salud.
La testosterona
Probablemente hayas oído hablar de testosterona y, si bien ciertamente juega un papel importante en la salud de los hombres, es solo una de varias hormonas en acción.
Las hormonas producidas por el hombre alimentan un complejo sistema endocrino que envía señales a los órganos de todo el cuerpo, desde el cerebro hasta los testículos.
Estos niveles hormonales cambian de hora a hora. Y, si las hormonas se desequilibran o comienzan a disminuir (lo cual ocurre alrededor de los 40 años, a veces antes), el cuerpo comienza a almacenar demasiada grasa y le pide a la persona que coma cuando no tiene mucha hambre.
Esto conduce a síndromes metabólicos, como la diabetes. Un desequilibrio hormonal también obstaculiza la capacidad del hombre para combatir el estrés, al tiempo que lo hace sentirse agotado, ansioso, irritable y menos interesado en el sexo.
¿Qué papel juega la testosterona en este juego de hormonas?
Testosterona es un término que a menudo se asocia con la furia masculina. La verdad es que la testosterona en realidad no crea comportamientos abiertamente negativos.
Sin embargo, la testosterona sí afecta el tamaño y la fuerza de los músculos y los huesos, por lo que podría ofrecer beneficios si el griterío se convierte en puñetazos.
La testosterona, una de varias hormonas masculinas clasificadas como andrógenos, también es un actor principal en el apetito sexual y la producción de esperma. También es por eso que los hombres suelen tener voces más profundas que las mujeres, así como la capacidad de dejarse crecer la barba o el bigote.
La testosterona y el peso
Los hombres generalmente pierden más peso que las mujeres. Y lo pierden más rápido. Si bien no parece justo, hay una razón fisiológica para su éxito: en promedio, llevan 40 libras más de músculo que las mujeres y 10 veces más testosterona.
Mientras que la testosterona aumenta el metabolismo, el aumento de la masa muscular quema calorías, incluso mientras el cuerpo descansa. La buena suerte de la pérdida de peso comienza a desaparecer, eventualmente.
A medida que los hombres alcanzan los 40 años, la producción de testosterona disminuye, en torno a un 3% cada año por el resto de sus vidas. Esto hace que sea más difícil mantener un metabolismo de quema de grasa y, a la inversa, hace que sea más fácil ganar peso.
Además, los hombres con secciones medias grandes tienen más probabilidades de tener niveles bajos de testosterona que aquellos que balancean los abdominales planos, lo que les permite un ciclo de aumento de peso
La crisis de la mediana edad
Aproximadamente al momento en que un hombre llega a los 50 años, puede aburrirse con su carrera, estado civil o su vida en general, pero esta reacción emocional tiene raíces fisiológicas.
Basta con un simple análisis de sangre que puede descubrir niveles de testosterona potencialmente bajos, que pueden ser la fuente de depresión o insatisfacción.
Tiroides
Hay una gran cantidad de hormonas que pueden afectar el bienestar emocional y físico de un hombre, pero una en particular se vuelve menos confiable después de los 60 años.
La hormona tiroidea disminuye con la edad y varios estudios recientes demuestran un vínculo entre la disminución de las hormonas tiroideas y la disfunción sexual. Esto incluye la disfunción eréctil, que es la incapacidad de mantener la erección del pene.
Los problemas más comunes de tiroides baja o hipotiroidismo también incluyen el deseo sexual en declive, pero no se detiene ahí.
Los síntomas clásicos incluyen aumento de peso, pérdida de cabello, pérdida de memoria, estreñimiento y piel áspera y seca. La buena noticia es que con el reemplazo hormonal sintético, estos síntomas, incluida la disfunción eréctil causada por el hipotiroidismo, generalmente se revierten.
Hay una gran cantidad de beneficios para una cantidad abundante de hormona masculina, como mayor energía, estado de alerta y tono muscular. Desafortunadamente, las hormonas también juegan un papel en la reproducción celular anormal, particularmente para los hombres.
Las células cancerosas en la próstata, por ejemplo, son alimentadas por la testosterona. Esto hace que el uso indiscriminado de cremas de testosterona y otras terapias de reemplazo sea un verdadero problema de salud.
La terapia de reemplazo de testosterona por sí sola creció más del 24% de 2005 a 2009, el año en que llegó a $838 millones en ventas anuales. Antes de que los hombres agreguen testosterona sintética a sus sistemas, deben someterse a pruebas para asegurarse de que haya células de cáncer de próstata presentes.
Aproximadamente la mitad de los hombres de 50 años o más probablemente tengan células cancerosas al acecho en su próstata.
Melatonina
También vale la pena prestar atención a otra hormona, la melatonina, independientemente del sexo. Esta hormona regula el reloj interno y es la razón por la que tiene sueño por la noche y despierto por la mañana.
Comportamientos aparentemente inofensivos, como dormir con una lámpara encendida o jugar la televisión, pueden aumentar el riesgo de cáncer.
Esto se debe a que la exposición a la luz durante la noche cortocircuita la producción de melatonina y puede provocar un crecimiento celular anormal.
Andropausia
Se estima que 4 millones de hombres en Estados Unidos tienen bajos niveles de testosterona, un descenso que comienza alrededor de los 40 años.
Aproximadamente equivalente a la menopausia femenina, la versión masculina recibe el nombre de «andropausia» o «menopausia masculina» y puede causar estragos en el peso, los niveles de energía, el estado de ánimo y el deseo sexual de un hombre.
La andropausia tardía, que ocurre después de los 70 años, también puede indicar la progresión de la enfermedad de Alzheimer o incluso la tendencia a desarrollar problemas de memoria relacionados con la edad.
Pérdida de Andrógenos
Los andrógenos son hormonas esteroideas cuya principal función es estimular el desarrollo de los caracteres sexuales masculinos.
Para las mujeres, la pérdida de andrógenos (hormonas masculinas) comienza sorprendentemente temprano (antes de los 40 años) y resulta en fatiga, pérdida de masa ósea y disminución del deseo sexual.
Para los hombres, este cambio gradual generalmente alcanza su punto máximo a los 50 años y da paso a todo, desde la calvicie de patrón masculino hasta la osteoporosis, que es una pérdida de densidad ósea.
Una reducción en los andrógenos, que incluye la testosterona, también puede tener un impacto emocional. Si bien investigaciones recientes refutan el hecho de que las hormonas masculinas hacen que los hombres actúen de manera más agresiva.
Terapia de reemplazo
Reemplazar la testosterona con medicamentos hormonales sintéticos es una opción, pero no es una solución simple. En 2009, un estudio financiado con fondos federales de hombres que usaban gel de testosterona se detuvo cuando surgió una alta tasa de complicaciones cardíacas.
En 2010, un estudio de $ 45 millones por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento está estudiando los tratamientos de testosterona.
A la espera de cualquier revelación relacionada con la investigación, los hombres pueden recurrir al ejercicio y a otros cambios en el estilo de vida para ayudar a reducir el peso, lo que puede ayudarlos a utilizar la testosterona de manera más eficiente.
Las hormonas de los hombres suben y bajan
Estos ciclos hormonales de 30 días siguen siendo un tema controvertido dentro de la comunidad médica, en gran parte porque no hay muchos datos para respaldar la idea.
Aún así, tiene sentido para muchas personas que los hombres probablemente experimenten altibajos mensuales hormonales que afecten el estado de ánimo y los niveles de energía.
Después de todo, hay desviaciones estacionales, diarias e incluso cada hora en los niveles hormonales.
Las cantidades de testosterona pueden aumentar y disminuir cuatro o cinco veces por hora, y suelen ser más altas por la mañana y más bajas por la noche.
Para muchos hombres, los niveles de testosterona también siguen un patrón estacional: aumentan en la caída y disminuyen en la primavera.
Hacer un seguimiento de las fluctuaciones del estado de ánimo durante 30 días probablemente revele un patrón emocional provocado por las hormonas, simplemente entender lo que hay detrás de la actitud de uno puede hacer una gran diferencia en las interacciones diarias.
Algunas investigaciones sugieren que los niveles insuficientes de hormonas masculinas tendrían los siguientes efectos:
- Fallas de memoria.
- Actitudes pasivas.
- Pérdida del interés.
- Incremento de la timidez e hipocondría.
- Dificultad para concentrarse.
- Cambios de humor y excesiva emotividad.
- Irrascibilidad.
- Debilidad.
- Cansancio.
