Neoplasia suave, indolora y no cancerosa en el revestimiento de los conductos nasales o los senos nasales.
Cuelgan como lágrimas o uvas. Son el resultado de la inflamación crónica causada por asma, infección recurrente, alergias, sensibilidad a los medicamentos o ciertos trastornos inmunitarios.
Esta afección puede afectar a cualquier persona, pero es más común en adultos. Los medicamentos a menudo pueden reducir o eliminar los pólipos nasales, pero a veces se necesita cirugía para extirparlos. Incluso después de un tratamiento exitoso, los pólipos nasales a menudo regresan.
Síntomas
Los pólipos nasales están asociados con la inflamación del revestimiento de los conductos nasales y los senos paranasales que dura más de 12 semanas (rinosinusitis crónica, también conocida como sinusitis crónica). Sin embargo, es posible, e incluso algo más probable, tener sinusitis crónica sin pólipos nasales.
Los pólipos nasales pequeños pueden no causar síntomas, son suaves y carecen de sensibilidad. Los crecimientos más grandes o grupos de pólipos nasales podrían bloquear los conductos nasales o provocar problemas respiratorios, perdida del olfato e infecciones frecuentes.
Los signos y síntomas comunes de la sinusitis crónica con pólipos nasales incluyen:
- Una nariz que moquea.
- Congestión persistente.
- Goteo postnasal.
- Sentido del olfato disminuido o ausente.
- Pérdida del sentido del gusto.
- Dolor facial o dolor de cabeza.
- Dolor en los dientes superiores.
- Una sensación de presión sobre su frente y cara.
- Ronquidos.
Cuándo ver a un doctor
Consulte a su médico si sus síntomas duran más de 10 días. Los síntomas de la sinusitis crónica y los pólipos nasales son similares a los de muchas otras afecciones, incluido el resfriado común.
Busque atención médica inmediata si presenta los siguientes sintomas:
- Problemas graves para respirar.
- Empeoramiento repentino de sus síntomas.
- Visión doble, visión reducida o capacidad limitada para mover los ojos.
- Hinchazón severa alrededor de sus ojos.
- Dolor de cabeza cada vez más intenso acompañado de fiebre alta o incapacidad para inclinar la cabeza hacia adelante.
Causas
Los científicos aún no entienden completamente qué causa los pólipos nasales. No está claro por qué algunas personas desarrollan inflamación crónica o por qué la inflamación continua desencadena la formación de pólipos en algunas personas y no en otras.
La inflamación ocurre en el revestimiento que produce fluidos (membrana mucosa) de la nariz y los senos paranasales.
Existe cierta evidencia de que las personas que desarrollan pólipos tienen una respuesta diferente del sistema inmune y un marcador químico diferente en sus membranas mucosas que aquellos que no desarrollan pólipos.
Los pólipos nasales se pueden formar en cualquier lugar de sus senos paranasales o nasales, pero aparecen con mayor frecuencia en un área donde los senos paranasales cerca de los ojos, la nariz y los pómulos se drenan a través de pasajes sinuosos hacia la nariz (complejo ostiomeatal).
Factores de riesgo
Cualquier condición que desencadena inflamación crónica en los conductos nasales o los senos nasales, como infecciones o alergias, puede aumentar el riesgo de desarrollar pólipos nasales. Las condiciones a menudo asociadas con pólipos nasales incluyen:
- Asma, una enfermedad que causa inflamación y constricción de las vías respiratorias en general.
- La sensibilidad a la aspirina puede causar que algunas personas sean más propensas a desarrollar pólipos nasales.
- Sinusitis alérgica por hongos, una alergia a los hongos en el aire
- Fibrosis quística, un trastorno genético que resulta en la producción y secreción de fluidos anormalmente espesos y pegajosos, incluido el moco espeso de las membranas nasales y sinusal.
- Síndrome de Churg-Strauss, una enfermedad rara que causa la inflamación de los vasos sanguíneos.
- Tu historial familiar también puede jugar un papel. Existe cierta evidencia de que ciertas variaciones genéticas asociadas con la función del sistema inmunitario lo hacen más propenso a desarrollar pólipos nasales.
Complicaciones
Los pólipos nasales pueden causar complicaciones porque bloquean el flujo de aire normal y el drenaje de líquidos, y también debido a la inflamación crónica que subyace a su desarrollo. Las posibles complicaciones incluyen:
- Apnea obstructiva del sueño: En esta condición potencialmente grave, se detiene y comienza a respirar con frecuencia durante el sueño.
- Brotes de asma: La rinosinusitis crónica puede agravar el asma.
- Infecciones de los senos: Los pólipos nasales pueden hacerlo más susceptible a las infecciones sinusales que se repiten a menudo o se vuelven crónicas.
Prevención
Puede ayudar a reducir sus probabilidades de desarrollar pólipos nasales o que los pólipos nasales vuelvan a aparecer después del tratamiento con las siguientes estrategias:
- Administrar alergias y asma: Siga las recomendaciones de tratamiento de su médico para controlar el asma y las alergias. Si sus síntomas no están bien controlados, hable con su médico acerca de cambiar su plan de tratamiento
- Evite los irritantes nasales: En la medida de lo posible, evite respirar sustancias transportadas por el aire que puedan contribuir a la inflamación o irritación de la nariz y los senos paranasales, como los alérgenos, el humo del tabaco, los vapores químicos y el polvo y los residuos finos
- Practique una buena higiene: Lávese las manos regularmente y completamente. Esta es una de las mejores formas de proteger contra las infecciones bacterianas y virales que pueden causar inflamación de los conductos nasales y los senos nasales
- Humidifica tu hogar: Use un humidificador si el aire de su casa tiende a estar seco. Esto puede ayudar a humedecer los conductos respiratorios, mejorar el flujo de moco de los senos paranasales y ayudar a prevenir el bloqueo y la inflamación
- Use un enjuague nasal o un lavado nasal: Use un spray de agua salada (salino) o un lavado nasal para enjuagar sus fosas nasales. Esto puede mejorar el flujo de moco y eliminar los alérgenos y otros irritantes.
Puede comprar aerosoles de solución salina sin receta o kits de lavado nasal con dispositivos, como una olla Neti, para administrar un enjuague.
Si hace su propio enjuague, use agua destilada, estéril, previamente hervida y enfriada, o filtrada usando un filtro con un tamaño de poro absoluto de 1 micra o más pequeño para formar la solución de irrigación.
Asegúrese también de enjuagar el dispositivo de irrigación después de cada uso con agua destilada, estéril, previamente hervida y enfriada o filtrada, y deje que se seque al aire.
Diagnóstico
Su médico generalmente puede hacer un diagnóstico basado en sus respuestas a preguntas sobre sus síntomas, un examen físico general y un examen de su nariz. Los pólipos pueden ser visibles con la ayuda de un simple instrumento iluminado.
Otras pruebas de diagnóstico incluyen:
- Endoscopia nasal: Un tubo estrecho con una lente de aumento iluminada o una cámara diminuta (endoscopio nasal) le permite a su médico realizar un examen detallado dentro de la nariz y los senos paranasales.
- Estudios de imagen: Las imágenes obtenidas con tomografía computarizada (TC) pueden ayudar a su médico a identificar el tamaño y la ubicación de los pólipos en las áreas más profundas de los senos paranasales y evaluar el grado de inflamación.
Estos estudios también pueden ayudar a su médico a descartar la presencia de otras posibles obstrucciones en la cavidad nasal, como anomalías estructurales u otro tipo de crecimiento canceroso o no canceroso.
Pruebas de alergia: Su médico puede sugerir pruebas cutáneas para determinar si las alergias están contribuyendo a la inflamación crónica.
Con una prueba de punción en la piel, pequeñas gotas de agentes alergénicos son pinchadas en la piel de su antebrazo o espalda superior. Si no se puede realizar una prueba de la piel, su médico puede ordenar una prueba de sangre que busque anticuerpos específicos contra varios alérgenos.
Prueba de fibrosis quística: Si tiene un niño diagnosticado con pólipos nasales, su médico puede sugerir pruebas de fibrosis quística, una afección hereditaria que afecta las glándulas que producen moco, lágrimas, sudor, saliva y jugos digestivos.
La prueba de diagnóstico estándar para la fibrosis quística es una prueba de sudoración no invasiva, que determina si la transpiración de su hijo es más salada de lo que es el sudor de la mayoría de la gente.
Tratamiento
El tratamiento con pólipos nasales usualmente comienza con medicamentos, que pueden hacer que incluso los pólipos grandes se encojan o desaparezcan.
La sinusitis crónica, con o sin pólipos, es una afección difícil de superar por completo. Trabajará con su equipo de atención médica para desarrollar el mejor plan de tratamiento a largo plazo para controlar sus síntomas y tratar los factores, como las alergias, que pueden contribuir a la inflamación crónica.
El tratamiento para los pólipos nasales tiene como objetivo reducir su tamaño o eliminarlos.
Cirugía: Es posible que necesite una cirugía endoscópica para extirpar los pólipos y corregir los problemas con los senos que los hacen propensos a la inflamación y al desarrollo de pólipos.
En la cirugía endoscópica, el cirujano inserta un tubo pequeño con una lente de aumento o una cámara diminuta (endoscopio) en las fosas nasales y lo guía hacia sus cavidades sinusales.
Su cirujano también puede agrandar las aberturas que van desde los senos paranasales hasta los conductos nasales. La cirugía endoscópica generalmente se realiza como un procedimiento ambulatorio. Después de la cirugía, es probable que use un aerosol nasal con corticosteroides para ayudar a prevenir la recurrencia de los pólipos nasales.
Su médico además puede recomendar el uso de un enjuague de agua salada (salino) para promover la curación después de la cirugía.
Medicamentos
Los medicamentos suelen ser el primer enfoque. A veces puede ser necesaria la cirugía, pero puede no proporcionar una solución permanente porque los pólipos tienden a reaparecer.
Los tratamientos farmacológicos pueden incluir:
Corticosteroides nasales: Es probable que su médico le recete un aerosol nasal con corticosteroides para reducir la inflamación. Este tratamiento puede reducir los pólipos o eliminarlos por completo.
Los corticosteroides nasales incluyen fluticasona (Flonase, Veramyst), budesonida (Rhinocort), flunisolida, mometasona (Nasonex), triamcinolona (Nasacort Allergy 24HR), beclometasona (Beconase AQ) y ciclesonida (Omnaris).
Corticosteroides orales e inyectables: Si un corticosteroide nasal no es efectivo, su médico puede recetarle un corticosteroide oral, como prednisona, ya sea solo o en combinación con un aerosol nasal. Los inyectables pueden usarse si los pólipos nasales son severos.
Debido a que los corticosteroides orales pueden causar efectos secundarios graves, generalmente los toma solo por un período limitado.
Su médico puede recetarle medicamentos para tratar afecciones que contribuyen a la inflamación crónica en sus senos paranasales o nasales.
Estos pueden incluir antihistamínicos para tratar alergias y antibióticos para tratar una infección crónica o recurrente. La desensibilización y el tratamiento con aspirina pueden beneficiar a algunos pacientes con pólipos nasales y sensibilidad a la aspirina.
Preparándose para su cita
Si tiene signos o síntomas de pólipos nasales, es probable que comience por ver a su médico de atención primaria. Sin embargo, su médico lo puede derivar a un especialista en otorrinolaringología (ORL) o un alergólogo para realizar pruebas de diagnóstico o tratamiento.
Debido a que las citas pueden ser breves y a menudo hay mucho terreno por recorrer, es una buena idea prepararse con anticipación. Aquí hay algunas sugerencias para ayudarlo a prepararse para su cita y entender qué esperar de su médico:
- Tenga en cuenta cualquier restricción previa a la cita. Cuando haga su cita, pregunte si necesita ayunar para realizar análisis de sangre o si necesita hacer otra cosa para prepararse para las pruebas de diagnóstico.
- Escriba todos sus síntomas, incluso si parecen no estar relacionados con su nariz o senos nasales. Su médico querrá saber detalles sobre cuándo comenzaron sus síntomas y si algo parece mejorarlos o empeorarlos.
- Llevar a un familiar o amigo, si es posible. Tener a alguien a su lado puede ayudarlo a recordar toda la información provista durante su cita
- Haga una lista de sus otras afecciones médicas. Su médico querrá saber si actualmente está siendo tratado por alergias, asma o cualquier otra condición de salud
- Haga una lista de todos sus medicamentos, incluidos medicamentos de venta libre y vitaminas o suplementos.
Preguntas para hacerle a su doctor
Debido a que el tiempo con su médico es limitado, escribir una lista de preguntas lo ayudará a aprovechar su cita al máximo. Haga una lista de preguntas para su médico de más importante a menos importante en caso de que se acabe el tiempo.
- ¿Qué es lo que probablemente causa mis problemas con la respiración, el sentido del olfato y otros problemas relacionados con mi nariz?
- ¿Qué tipo de exámenes necesito?
- ¿Cuál es el mejor mecanismo de acción?
- ¿Debo ver a un especialista?
- ¿Cuánto costará?
- ¿Mi seguro lo cubrirá?
- ¿Qué tipo de exámenes de seguimiento o cuidado necesitaré?
- Si tengo pólipos nasales, ¿podemos tratar eficazmente la causa subyacente de la inflamación?
- ¿Qué debería esperar que ocurra a largo plazo?
- ¿Mis nuevos síntomas afectarán la forma en que administro mis otras condiciones de salud?
- ¿Debo seguir alguna restricción?
- ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que está recetando?
- ¿Qué sitios web recomiendas?
Además de las preguntas que ha preparado para consultar con su médico, no dude en hacer preguntas durante su cita.
¿Qué esperar de tu doctor?
Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar preparado para responder puede liberar tiempo para repasar cualquier punto en el que desee pasar más tiempo. Su médico puede preguntar:
- ¿Cuándo comenzó a experimentar los síntomas?
- ¿Cuándo fue la última vez que tuvo una infección por frío o sinusitis?
- ¿Con qué frecuencia tiene resfriados o infecciones sinusales?
- ¿Tienes alergias? ¿Sabes a qué eres alérgico?
- ¿Tienes asma? ¿Qué tan bien puedes manejarlo?
- ¿Toma a menudo aspirina u otros medicamentos de venta libre para el dolor?
- ¿Fuma o está expuesto al humo de tabaco de segunda mano?
- En su trabajo o pasatiempos, ¿está expuesto a humos químicos u otros contaminantes transportados por el aire como el polvo o la suciedad de un soplador de hojas?
- ¿Alguna vez se ha sometido a cirugía nasal?
