El iris contiene músculos que responden a estímulos externos para controlar la cantidad de luz que llega a la retina.
Isocóricas significa que las pupilas tienen el mismo tamaño, técnicamente, 1 mm de diámetro.
Existe una variación de tamaño muy leve en la mayoría de las personas y es normal.
Es opuesto, las pupilas anisocoricas, que significa que tienen más de 1 mm de tamaño diferente, es decir, diámetro.
La pupila es el círculo que por lo general se observan perfectamente redondos y negro en el centro del iris, que es la parte coloreada del ojo.
La función de las pupilas es regular la luz que entra en la retina, permitiendo enfocar e iniciar el proceso visual.
La pupila es en realidad un orificio a través del cual la luz pasa a la retina, la capa sensible a la luz en la parte posterior del ojo.
Las pupilas son similares a la apertura de una cámara. Estas se controlan inconscientemente cuando quieres dejar entrar más o menos luz en la retina.
Este control se realiza esencialmente en el cerebro.
Puede expandirse para hacerse más grande (dilatarse) o contraerse para hacerse más pequeño (constricción).
Cuando hay luz muy brillante, la pupila automáticamente se contrae para controlar la cantidad de luz que ingresa a través de ella.
Cuando hay luz muy oscura o tenue, la pupila se dilata para permitir que entre más luz en el ojo para mejorar la visión.
El tamaño normal de la pupila tiende a oscilar entre 2.0 y 5.0 milímetros, dependiendo de la iluminación.
Cuanto más joven se es, más grandes tienden a ser las pupilas.
Función de las pupilas
El tamaño de la pupila está controlado por los músculos dentro del iris: un músculo contrae la apertura de la pupila (la hace más pequeña) y otro músculo del iris dilata la pupila (la hace más grande).
Este proceso controla la cantidad de luz que ingresa al ojo, a través de la pupila.
Cuando la pupila se dilata, en condiciones de luz tenue, logra que más luz entre a la retina y puede mejorar la visión en horas de la noche.
Cuando la pupila se contrae, limita la cantidad de luz que ingresa al ojo, evitando que la luz muy brillante cause deslumbramiento provocando incomodidad y puede dañar la retina.
Tamaño de la pupila
El tamaño de la pupila varía de persona a persona y cambia con la edad, los niños y los adultos jóvenes tienden a tener pupilas grandes, y las personas mayores generalmente tienen pupilas más pequeñas.
Generalmente, en adultos el diámetro normal de las pupilas varía de 2 a 4 mm en presencia de luz fuerte, y de 4 a 8 mm con luz tenue.
Cuando los ojos enfocan un objeto muy cercano las pupilas se reducen como una reacción involuntaria denominada respuesta pupilar acomodativa.
El tamaño de la pupila también puede expresar algunas condiciones de salud.
Esta es una clave importante para permitir reconocer posibles condiciones médicas que de otra manera no se conocerían.
Hay muchas partes del ojo y la pupila se encuentra entre las más importantes.
Controlar la cantidad de luz que entra en el ojo y cambiar continuamente de tamaño naturalmente en función de la intensidad de la luz que le rodea, es en definitiva las funciones básicas de las pupilas.
Prueba de las pupilas
En un examen de pupilas el oftalmólogo examinará las pupilas y realizará una prueba para observar la actividad de las pupilas.
Este examen se realiza generalmente en una habitación con poca luz con un objeto ubicado a distancia, donde el médico apuntara un haz de luz brevemente con una pequeña linterna para observar la respuesta de las pupilas en ambos ojos.
A esta prueba se le denomina prueba de Marcus Gunn o «prueba de linterna oscilante».
Normalmente, los alumnos reaccionan directa e indirectamente a la estimulación lumínica.
Cuando una pupila recibe la luz, a esta reacción se le conoce como respuesta directa y a la reacción de la otra pupila se le conoce como respuesta consensual.
El médico adecua las luces de la sala, con un poco mas de luz, y hacen que el paciente se concentre en un objeto portátil mientras acerca ese objeto a la nariz.
A esta prueba se le denomina la respuesta acomodaticia de las pupilas.
Condiciones que afectan a las pupilas
Cuando el médico examina la pupila, primero buscará una anisocoria. Esta es una afección en la cual las pupilas son de un tamaño desigual.
El veinte por ciento de la población generalmente tiene anisocoria normal y no indica nada anormal.
En algunos casos, sin embargo, el tamaño desigual de las pupilas puede ser un síntoma de una enfermedad.
El médico también observará además del tamaño y la forma de la pupila tanto en luz tenue como brillante.
También se notará la velocidad y la calidad de la respuesta pupilar a los estímulos.
El médico también puede evaluar la reacción pupilar ante estímulos cercanos, como la letra pequeña y cualquier diferencia entre las dos pupilas.
La pupila está controlada por una vía nerviosa muy larga en el cuerpo.
El nervio comienza en el cerebro, viaja por la médula espinal, sobre la parte superior del pulmón, debajo de la arteria subclavia, en el cuello y a través de extensiones del cerebro.
Finalmente, viaja cerca del nervio óptico y luego hacia la pupila. Cualquier interrupción a lo largo de él podría afectar el nervio y causar cambios en la reacción pupilar.
Es por eso que las pupilas pueden indicar problemas de salud completamente ajenos a sus ojos.
Condiciones que pueden afectar el tamaño de la pupila
Las anomalías en el tamaño de la pupila a veces pueden ser señal de enfermedad.
Estas condiciones incluyen:
- Glaucoma: una pupila dilatada a medias puede ser un signo de glaucoma.
- Aneurisma: un aneurisma que empuja ciertos vasos sanguíneos en el cerebro puede causar una dilatación de la pupila así como otros síntomas.
- Cáncer de pulmón: el cáncer de pulmón que afecta la parte superior del pulmón puede afectar las fibras nerviosas pupilares.
- Tumor cerebral: si un tumor o masa está cerca del origen de las fibras nerviosas pupilares, puede causar problemas dentro de la pupila.
- Esclerosis múltiple: una de las posibles indicaciones de la esclerosis múltiple es una respuesta anormal de las pupilas, conocida como defecto pupilar aferente.
- Trauma en la cabeza: una lesión en la cabeza o una conmoción cerebral pueden causar pupilas desiguales.
- Cefaleas en racimo: las cefaleas en racimo pueden causar una pupila contraída.
- Accidente cerebrovascular: un accidente cerebrovascular a veces puede causar cambios en el tamaño de la pupila.
- Sífilis: la sífilis puede causar una pupila de Argyll-Robertson. Estas son pupilas pequeñas, desiguales y deformes que se contraen con un enfoque cercano pero que no reaccionan normalmente a la luz.
Además, ciertas drogas recreativas e incluso el alcohol pueden causar que las pupilas se dilaten o constriñan anormalmente.
Algunos medicamentos recetados y de venta libre, incluidos los antihistamínicos, a veces también pueden dilatar las pupilas.
