Es una llaga abierta o defecto epitelial con inflamación subyacente en la córnea, la estructura transparente en la parte frontal del ojo.
La córnea se superpone al iris, que es la parte coloreada del ojo y está separada del iris por el líquido acuoso en la cámara anterior del ojo.
Una úlcera corneal a menudo aparecerá como un área opaca o translúcida gris a blanca en la córnea normalmente clara y transparente. Algunas úlceras corneales pueden ser demasiado pequeñas para verlas sin una ampliación e iluminación adecuadas.
¿Cuáles son las causas de una úlcera corneal?
La mayoría de las úlceras corneales son causadas por infecciones. Las infecciones bacterianas causan úlceras corneales y son comunes en los usuarios de lentes de contacto.
Las bacterias pueden invadir directamente la córnea si la superficie corneal se ha alterado. Algunas bacterias producen toxinas que pueden causar ulceración de la córnea.
Esto se ve en la queratitis ulcerativa periférica debido a la bacteria estafilocócica. Los virus que pueden causar úlceras corneales incluyen el virus del herpes simple (el virus que causa el herpes labial) y el virus Varicela.
Aunque estas enfermedades virales usualmente solo causan herpes simple o queratitis por herpes zóster, pueden desarrollarse úlceras corneales.
Las infecciones fúngicas pueden causar úlceras corneales y pueden ocurrir con el cuidado inadecuado de las lentes de contacto o el uso excesivo de gotas para los ojos que contienen esteroides.
Los parásitos como Acanthamoeba también pueden causar úlceras corneales.
¿Cuáles son los factores de riesgo para las úlceras corneales?
Los factores de riesgo para el desarrollo de úlcera corneal incluyen haber tenido una úlcera corneal previa, no usar protección para los ojos al usar herramientas eléctricas o durante la soldadura, tener ojos extremadamente secos.
Usar lentes de contacto de manera indebida, no tratar un ojo rojo (conjuntivitis), exposición a Luz ultravioleta (por ejemplo, ceguera de la nieve), anomalías de los párpados o pestañas y supresión del sistema inmunitario.
¿Cuáles son los síntomas de la úlcera corneal?
Una úlcera corneal puede causar dolor, una sensación de un cuerpo extraño en el ojo; puede producirse lagrimeo y pus o una descarga gruesa del ojo. Si la úlcera está más centrada en la córnea, la visión puede ser borrosa.
Puede haber un aumento en el dolor cuando la persona mira las luces brillantes
¿Qué son los signos de úlcera corneal?
Un oftalmólogo (un médico que se especializa en el tratamiento médico y quirúrgico de enfermedades oculares) puede notar signos de inflamación (enrojecimiento) en la conjuntiva del ojo y en la cámara anterior del ojo.
El enrojecimiento se debe a la dilatación de los vasos sanguíneos conjuntivales. Los párpados pueden estar hinchados, y una mancha redonda blanca o gris en la córnea podría ser visible a simple vista si la úlcera es grande.
No todas las manchas grises son úlceras. La úlcera puede ser central en la córnea o marginal, en el borde externo de la córnea. Puede haber hinchazón (edema) de la córnea alrededor de la úlcera.
Puede haber cicatrices de úlceras corneales previas. Puede haber una única (o múltiples úlceras) en el ojo, y las úlceras pueden estar presentes en uno o ambos ojos.
Algunas úlceras corneales más graves se asocian con iritis, que es una respuesta inflamatoria dentro de la cámara anterior. Si hay una iritis grave, puede producirse una acumulación de células inflamatorias.
Si la úlcera corneal es muy grave o amenaza la visión, su oftalmólogo puede referirlo a otro oftalmólogo que se especializa en enfermedades de la córnea.
Diagnóstico
La presencia de una úlcera corneal puede ser diagnosticada por un oftalmólogo (y otros cuidadores médicos) a través de un examen ocular.
El oftalmólogo podrá detectar una úlcera utilizando un microscopio ocular especial conocido como lámpara de hendidura.
Una gota que contiene el colorante fluoresceína, cuando se coloca en el ojo, puede hacer que la úlcera sea más fácil de ver.
Se pueden enviar raspados de la úlcera al laboratorio para identificar bacterias, hongos o virus. Ciertas bacterias, como una especie de Pseudomonas, pueden causar una úlcera corneal que es rápidamente progresiva.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento de la úlcera corneal?
El tratamiento está dirigido a erradicar la causa de la úlcera. Los agentes antiinfecciosos dirigidos contra el agente microbiano incitador se usarán en casos de úlcera corneal debido a infección.
En general, estos serán en forma de gotas o ungüentos que se colocarán en el ojo; pero ocasionalmente, especialmente en ciertas infecciones virales, también se emplearán medicamentos orales.
Ocasionalmente, se agregarán esteroides, pero solo se deben usar después de un examen por un oculista o por otro médico usando una lámpara de hendidura, porque en algunas situaciones.
Los esteroides pueden dificultar la cicatrización o agravar la infección. La inyección subconjuntival de antibióticos puede utilizarse ocasionalmente.
En casos de pacientes agravados por sequedad ocular o exposición corneal (por ejemplo, exposición corneal a un ambiente seco y / o arenoso).
Se usarán sustitutos de lágrimas, posiblemente acompañados de parches o lentes de contacto de vendaje. En las úlceras corneales que involucran lesiones, el agente incitador debe eliminarse del ojo .
Utilizando abundante irrigación para productos químicos o utilizando un microscopio con lámpara de hendidura para eliminar partículas como madera o metal.
