Suele ser doloroso y aparece como un área inflamada que está caliente al tacto.
Es una acumulación localizada de pus que generalmente se desarrolla en respuesta a una infección o a la presencia de otros materiales extraños debajo de la piel. La piel que rodea un absceso a menudo aparece rosada o roja.
Estas protuberancias suelen aparecer en cualquier parte del cuerpo; generalmente de forma superficial. Los abscesos de la piel también se conocen como forúnculos, especialmente cuando afectan las capas más profundas o subcutáneas de la piel.
Los sitios comunes afectados por los abscesos incluyen las axilas (área axilar) y el muslo interno (ingle), llamada hidradenitis supurativa, también conocida como acné inversa (AI).
Otros tipos de abscesos abarcan el área rectal (absceso perirrectal), el área vaginal externa (absceso de Bartholin) y a lo largo del coxis (absceso pilonidal).
Los abscesos pueden afectar a cualquier órgano, incluyendo el cerebro, los riñones, el hígado (absceso hepático), estómago o área intraabdominal, pulmones, seno, cuello, cara, mejillas, dientes múltiples o un diente individual (absceso dental), encías, garganta o amígdalas (absceso peritonsillar).
Los abscesos también pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, como los dedos de manos y pies, ojos, hombros, rodillas o un pie / ambos pies.
Un absceso no es lo mismo que un quiste. Ambos son bultos llenos de líquido, pero un absceso se infecta mientras que un quiste no lo está. Sin embargo, un quiste puede infectarse y convertirse en un absceso.
Para la cura de los abscesos cutáneos se requiere realizar un drenaje de estos para acelerar la mejoría, ya que generalmente los antibióticos como forma única de tratamiento, no curan los abscesos.
Aunque a veces un absceso se abre y drena de forma espontánea, a menudo necesita que el profesional de la salud lo lance (incisión y drenaje). Ciertos abscesos pueden requerir un procedimiento de drenaje quirúrgico en una sala de operaciones.
¿Qué causa un absceso?
Un absceso doloroso generalmente se debe a una infección bacteriana aguda. Un absceso también puede desarrollarse alrededor de un cuerpo extraño, como una astilla.
Las causas más comunes de abscesos infecciosos son:
- Staphylococcus aureus: la causa habitual de forúnculos (furúnculos y carbúnculos, la forma más común de absceso cutáneo), infección de la herida o eccema infectado.
- Staphylococcus aureus resistente a la meticilina: que puede causar abscesos recurrentes.
- Streptococcus pyogenes: la causa habitual de la celulitis y la erisipela.
- Mycobacterium tuberculosis (TB) e infección micobacteriana atípica.
- Anaerobios, organismos gramnegativos, infecciones bacterianas raras e infecciones mixtas.
- Infección por hongos, un kerion.
- Infección viral grave: por ejemplo, herpes simple.
- Infestaciones o infecciones parasitarias.
Los abscesos infecciosos pueden afectar a personas sanas, pero son más comunes en las siguientes circunstancias:
- Síndrome metabólico y obesidad.
- Fumadores.
- Diabetes.
- Compromiso inmune.
- Usuarios de drogas intravenosas.
Un absceso estéril puede persistir después de que se haya eliminado una infección, ya que contiene tejido muerto o necrótico y células inflamatorias.
Un absceso estéril puede ocurrir después de la inyección de corticosteroides. Esto es más probable cuando el medicamento se ha derramado en la grasa subcutánea.
Una reacción de cuerpo extraño u otra reacción de hipersensibilidad al material inyectado, como el colágeno bovino, también puede dar lugar a la formación de abscesos.
Ciertas enfermedades inflamatorias de la piel pueden causar la destrucción de los tejidos y la formación de abscesos, en ausencia de patógenos (microbios infecciosos).
Estos incluyen:
- Hidradenitis supurativa.
- Acné conglobata y acné fulminante.
- Enfermedad de la piel.
- Paniculitis (grasa subcutánea inflamada).
Si se desconoce la causa de un absceso, se pueden realizar las siguientes pruebas:
- Microscopía y tinción de Gram.
- Cultivo bacteriano (estándar, anaeróbico y a baja temperatura).
- Biopsia de tejido adyacente.
Si un paciente ha tenido abscesos recurrentes, considere la deficiencia nutricional, especialmente de hierro, deficiencia inmune, supresión inmune por medicamentos como los esteroides sistémicos, diabetes, o mala circulación.
Un factor de riesgo importante para desarrollar abscesos en la piel incluye un sistema inmunitario debilitado (ya sea por enfermedades crónicas o por medicamentos), debido a que la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones disminuye.
Las siguientes condiciones son factores de riesgo para desarrollar abscesos y para obtener abscesos recurrentes o múltiples:
- Terapia de esteroides crónicos.
- Quimioterapia.
- Diabetes.
- Cáncer.
- Lupus.
- Diálisis para insuficiencia renal.
- VIH / SIDA.
- Enfermedad de Crohn.
- Colitis ulcerosa.
- Quemaduras severas.
- Trauma severo.
- Uso de drogas por vía intravenosa (IV).
- Inyecciones en la piel de procedimientos médicos, medicamentos recetados o tatuajes.
- Alcoholismo.
¿Cuáles son los síntomas y signos del absceso de la piel?
Los síntomas de un absceso de la piel varían según la ubicación del absceso, pero en general, las personas experimentarán lo siguiente:
Masa dolorosa roja, cálida al tacto y tierna.
A medida que un absceso progresa, puede «señalar» y llegar a un punto crítico. Puede producirse drenaje pustular y ruptura espontánea.
La mayoría de los abscesos continuarán empeorando sin cuidado, incisión y drenaje adecuados. La infección puede potencialmente propagarse a tejidos más profundos e incluso al torrente sanguíneo.
Si la infección se propaga, puede desarrollar:
- Fiebre.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Aumento del dolor.
- Aumento del enrojecimiento de la piel.
¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para un absceso de la piel?
Un absceso de la piel a veces se rompe y drena espontáneamente en el hogar sin complicaciones adicionales. Un absceso roto puede ser bueno porque se libera pus y el cuerpo tiene más posibilidades de curarse por sí solo.
Sin embargo, en algunos casos, una evaluación adicional por parte de un médico es necesaria para prevenir la progresión y las complicaciones asociadas con una infección continua.
Consulte a un médico si alguno de los siguientes escenarios ocurre con un absceso:
- La llaga tiene más de 1 cm o ½ pulgada de ancho.
- La llaga no cura o continúa agrandándose y se vuelve más dolorosa.
- La persona tiene una enfermedad subyacente como: el VIH / SIDA, o cáncer.
- La diabetes, la enfermedad de células falciformes o la enfermedad vascular periférica.
- La persona es un drogadicto por vía intravenosa.
- La persona está en terapia con esteroides, quimioterapia, otros medicamentos que suprimen el sistema inmunológico o diálisis.
- La llaga se encuentra en la parte superior del pliegue de la nalga, o está en o cerca del área rectal o de la ingle.
- La persona tiene fiebre de 100.4 F (38 C) o más.
- Existe la preocupación de que haya material extraño dentro de una herida o debajo de la piel.
- La persona está embarazada.
- El absceso mejora, pero luego vuelve.
Vaya al centro de emergencias de un hospital si se presenta alguna de estas afecciones con un absceso:
- Fiebre de 102 F (38.9 C) o más, o vómitos, especialmente si la persona tiene una enfermedad crónica o toma esteroides. , quimioterapia u otros medicamentos inmunosupresores, o diálisis.
- Hay una racha roja en la piel que se origina en el absceso.
- Cualquier absceso facial mayor de 1 cm o ½ pulgada de ancho.
¿Qué especialistas tratan los abscesos de la piel?
Un proveedor de atención primaria (PCP, por sus siglas en inglés) puede tratar un absceso de la piel, como un médico de cabecera, un especialista en medicina familiar, un internista o un pediatra.
Uno también puede ser visto por un especialista en medicina de emergencia en un departamento de emergencias de un hospital.
Si se requiere cirugía, un cirujano general puede tratar un absceso. Un dermatólogo, que se especializa en trastornos de la piel, también puede tratar un absceso de la piel.
¿Cómo diagnostica un médico un absceso de la piel?
Dependiendo de la ubicación y la extensión del absceso, el médico puede obtener cultivos de heridas o análisis de sangre y estudios de imagen, aunque a menudo estos exámenes no son necesarios.
¿Cuáles son los tratamientos médicos para los abscesos de la piel?
A menudo, un absceso de la piel no se cura por sí solo sin la intervención de un proveedor de atención médica. Inicialmente, un absceso puede sentirse firme y endurecido (endurecido), momento en el cual la incisión y el drenaje pueden no ser posibles.
Sin embargo, una vez que el absceso comienza a «llegar a la cabeza» y se vuelve más suave y lleno de líquido, una cirugía menor para lanzarlo para evacuar el pus y aliviar la presión es el mejor curso de acción.
Un médico abrirá y drenará el absceso (incisión y drenaje) utilizando la siguiente técnica:
El área alrededor del absceso se adormecerá con anestesia local.
A menudo es difícil adormecer completamente el área, pero en general, la anestesia local puede hacer que el procedimiento sea casi indoloro.
Se puede administrar un sedante si el absceso es grande.
El área afectada se cubrirá con una solución antiséptica y se colocarán toallas estériles a su alrededor.
El médico cortará el absceso con un bisturí y drenará la mayor cantidad posible de pus y desechos. A veces, habrá múltiples bolsas de pus que deben identificarse y drenarse.
Una vez que se haya drenado la llaga, el médico puede insertar el empaque en la cavidad restante para minimizar el sangrado y mantener la herida abierta por uno o dos días para que el pus restante pueda continuar drenando.
Luego se colocará un vendaje sobre el empaque y se le darán instrucciones al paciente para la atención domiciliaria.
La mayoría de las personas se sienten mejor inmediatamente después de drenar el absceso.
Un médico puede prescribir medicamentos para el dolor, dependiendo de la ubicación, el tamaño y la extensión del absceso.
Los antibióticos generalmente no son necesarios; sin embargo, se pueden prescribir si el absceso está asociado con una infección de la piel circundante.
También se pueden recetar antibióticos como trimetoprim / sulfametoxazol (Bactrim), cefalexina (Keflex) o azitromicina (Zithromax Z-pak), dependiendo de la ubicación de un absceso y de si el individuo tiene o no un sistema inmunológico comprometido.
Seguimiento de abscesos en la piel
Siga cuidadosamente todas las instrucciones sobre el cuidado de heridas recomendadas por un proveedor de atención médica.
Un proveedor de atención médica puede pedirle al paciente o al cuidador que retire el embalaje. Si es así, la eliminación funciona mejor mientras el área está humedecida con agua.
Después de retirar el empaque, remoje o enjuague el área por 10-20 minutos, tres a cuatro veces al día para permitir que la herida sane adecuadamente.
Cumpla con todas las citas de seguimiento, ya que un proveedor de atención médica puede querer que una regrese para una revisión de la herida. A veces, la herida puede requerir un nuevo empaque si continúa drenando pus.
Informe inmediatamente a un proveedor de atención médica sobre cualquier fiebre o aumento del dolor o enrojecimiento.
¿Existen remedios caseros para un absceso de la piel?
Si el absceso es pequeño (menos de 1 cm o menos de ½ pulgada de ancho), aplicar compresas tibias en el área durante unos 30 minutos, puede ayudar cuatro veces al día.
Una vez que se drena el absceso, debe curarse por sí solo, aunque esto puede llevar varias semanas.
No introduzca una aguja u otro instrumento afilado en el absceso porque puede lesionar un vaso sanguíneo subyacente o causar que la infección se propague.
¿Es posible prevenir un absceso de la piel?
- Mantenga una buena higiene personal lavando la piel con agua y jabón regularmente.
- Tenga cuidado de evitar cortarse al afeitarse las axilas o el área púbica.
Busque atención médica para cualquier herida punzante:
- Especialmente si la persona piensa que puede haber algún material extraño o escombros dentro de la herida o debajo de la piel.
- Si la persona tiene una de las condiciones médicas enumeradas que pueden debilitar el sistema inmunológico.
- Si la persona toma esteroides, quimioterapia u otros medicamentos inmunosupresores, o diálisis.
¿Cuál es el pronóstico para un absceso de la piel?
Una vez tratado, el absceso de la piel debe sanar. El pronóstico generalmente es excelente, pero algunas personas pueden sufrir abscesos recurrentes que requieren atención médica.
La mayoría de las personas no requieren antibióticos.
El dolor debería mejorar casi inmediatamente después del drenaje y disminuir más cada día.
Remoje o lave el área diariamente hasta que la herida sane, alrededor de siete a 10 días.
Por lo general, uno puede quitar el embalaje para el segundo día. Rara vez necesita ser reemplazado.
Después de los dos primeros días, el drenaje del absceso debe ser mínimo o nulo. La curación de las llagas debe ocurrir en 10-14 días.
