Se refiere a la parálisis desde aproximadamente los hombros hacia abajo.
Las lesiones cervicales (cuello) generalmente resultan en parálisis de cuatro miembros, conocida como cuadriplejia.
La cuadriplejia, también conocida como Tetraplejia, se define como la parálisis causada por una enfermedad o lesión en un ser humano que resulta en la pérdida parcial o total del uso de todas sus extremidades y torso.
La mayoría de las lesiones de la médula espinal provocan una pérdida de la sensibilidad y la función por debajo del nivel de la lesión, incluida la pérdida de la función controlada de la vejiga y el intestino.
La paraplejia es similar pero no afecta a los brazos.
Una alteración en la función motora o sensorial de las extremidades inferiores, lo que significa que tanto la sensación como el control se pierden.
Los términos tetraparesis o cuadriparesia, por otro lado, significa debilidad muscular que afecta a las cuatro extremidades.
La cuadriplejia, o tetraplejia, se define como «parálisis de cuatro miembros«, el termino tetraplejia se usa más comúnmente en Europa.
La pentaplegia, es un término menos común que se refiere a la parálisis que también afecta sustancialmente el movimiento de la cabeza.
Esta resulta en el detrimento del uso de todas las extremidades y el torso, esta pérdida puede ser parcial o total.
Causas de la cuadriplejia
La cuadriplejia es causada por un daño en el cerebro o la médula espinal en un nivel alto C1 – C7, en particular, lesiones de la médula espinal secundarias a una lesión en la columna cervical.
La lesión, conocida como lesión, hace que las víctimas pierdan la función parcial o total de las cuatro extremidades, es decir, los brazos y las piernas.
La cuadriplejia se define de muchas maneras; C1-C4 generalmente afecta el movimiento del brazo más que una lesión C5-C7, sin embargo, todos los cuadripléjicos tienen o han tenido algún tipo de disfunción de los dedos.
Por lo tanto, no es infrecuente tener un cuadripléjico con brazos completamente funcionales, solo que sus dedos no funcionen.
Las lesiones por encima del nivel C-4 pueden requerir un ventilador o un implante eléctrico para que la persona respire.
Esto se debe a que el diafragma está controlado por los nervios espinales que salen al nivel superior del cuello.
Complicaciones de la cuadriplejia
La cuadriplejia puede causar una serie de complicaciones, entre ellas: dolor, coágulos de sangre, ulceras de de cúbito y lesiones relacionadas, músculos espásticos, problemas respiratorios, disreflexia autonómica, pérdida de la vejiga y el control intestinal.
El tratamiento de cuadriplejia se adapta a las necesidades específicas de cada paciente y, a menudo, depende de la naturaleza y la gravedad de la afección de una persona.
El tratamiento generalmente aborda la pérdida de funcionamiento y sensación de un paciente en ciertas áreas del cuerpo, la pérdida o deterioro del funcionamiento de los órganos.
Hoy en día, el tratamiento de la lesión de la médula espinal se centra en la prevención de lesiones adicionales y en permitir que las personas con una lesión de la médula espinal regresen a una vida activa y productiva dentro de los límites de su discapacidad.
Clasificación de las lesiones de la médula espinal
En general, la clasificación de lesiones de la médula espinal, según la Asociación Americana de Lesión Espinal, incluye A-completa, B-incompleta, C-incompleta, D-incompleta y E-normal.
La tetraplejia o cuadriplejia sigue la clasificación como tal:
- C1-4, los nervios frénicos de los cuadripléjicos todavía pueden funcionar.
- C5, los pacientes pueden mover sus músculos deltoides y / o bíceps.
- C6, los cuadripléjicos pueden mover los hombros, doblar los codos y flexionar los dedos.
- C7, puede usar sus músculos tríceps, tener codos funcionales, flexionar los dedos y mover la muñeca.
El paciente con lesión de la médula espinal pasará la mayor parte del tiempo inmóvil.
Debido a esto, lo más probable es que sufran de articulaciones congeladas, rigidez muscular o espasticidad, trombosis venosa profunda, úlceras por presión, etc.
Signos y síntomas de la cuadriplejia o tetraplejia
La gravedad de la parálisis depende de la ubicación del trauma o lesión.
Las lesiones que ocurren en la región superior de la médula espinal, es decir, el cuello, dan como resultado una parálisis más grave.
La lesión a nivel del cuello de la columna vertebral puede causar que tanto los brazos como las piernas se paralicen.
Los pacientes que sufren este tipo de parálisis no pueden respirar sin un respirador.
En términos generales, los cuadripléjicos luchan con los siguientes síntomas:
Dolor crónico
Esto puede deberse a cambios en la percepción sensorial, pero también al producto del desuso crónico.
Un cuadripléjico que recupera cierta sensación puede encontrar que le duelen los brazos debido a la atrofia muscular.
El paciente también puede experimentar ardor dolor neuropático.
Pérdida de sensación debajo del sitio de la lesión
En algunos casos, esta pérdida de sensación es completa y permanente.
En otros casos, las sensaciones se reducen simplemente, o puede sentir intermitentemente algunas sensaciones, pero no otras.
También puede presentarse una sensación de pinchazos como alfileres y agujas.
Incapacidad para mover las extremidades debajo del sitio de la lesión
Aunque algunos movimientos pueden regresar, la gran mayoría de los cuadripléjicos continúan luchando con la pérdida del control muscular y la debilidad generalizada.
Espasticidad
Esto implica movimientos repentinos e incontrolados, particularmente en las áreas más afectadas por la parálisis.
Dificultades con la eliminación de la vejiga
La pérdida de sensibilidad y el control muscular debajo del sitio de la lesión pueden provocar incontinencia fecal o urinaria, dificultad para eliminar sin ayuda y frecuentes infecciones del tracto urinario. Infecciones respiratorias.
También puede provocar una digestión deficiente y una respiración dificultosa
Estos síntomas son particularmente comunes en los meses posteriores a una lesión, estas infecciones son la principal causa de muerte entre los sobrevivientes de lesiones de la médula espinal.
Cambios o dificultades con la fertilidad y la función sexual
Los hombres pueden tener dificultades para tener erecciones, mientras que las mujeres pueden tener problemas con la lubricación.
Ambos sexos a menudo experimentan cambios en la libido, dificultades con el orgasmo, disminución de la fertilidad e incluso el cese completo del funcionamiento sexual.
Infecciones secundarias
Debido a la incapacidad para moverse, se pueden producir infecciones secundarias, incluidas las escaras.
Preocupaciones psicológicas
Particularmente se presentan problemas de ansiedad y depresión.
Dificultades con la conciencia corporal
Dependiendo de la medida en que haya perdido la sensación, puede tener dificultades para saber dónde están sus piernas o brazos sin mirar.
El aumento de peso, especialmente si no puede hacer ejercicio, no realiza terapia física o coma en exceso crónicamente.
Muchos cuadripléjicos encuentran que deben reducir su consumo de calorías para evitar el aumento de peso.
Diagnóstico
El diagnóstico tardío de una lesión de la médula espinal también puede resultar en un daño mayor a los nervios espinales. Aproximadamente uno de cada tres casos terminará en una deficiencia neurológica permanente.
Normalmente el médico recomienda un análisis de sangre, radiografías, una tomografía computarizada.
Tratamiento de la cuadriplejia o tetraplejia
El tratamiento de la cuadriplejia va a estar determinado por las necesidades de los pacientes y de la gravedad de la afección.
El tratamiento está dirigido a abordar la pérdida de funcionamiento y la sensación del paciente en las regiones paralizadas del cuerpo y también la pérdida o deterioro en cualquier funcionamiento del órgano.
Si la causa es transitoria, provocada por un hematoma o una hinchazón de la médula espinal, los nervios pueden comenzar a funcionar nuevamente, con la administración dela esteroides para prevención y reducción de la inflamación de la médula espinal.
Si la causa de la cuadriplejia es una lesión, no hay tratamiento que pueda revertir esta condición y se requiere un tratamiento para la prevención de un daño mayor en la columna vertebral.
Una fractura, puede provocar que los huesos o los discos compriman la médula espinal, en estos casos la cirugía puede contribuir en el alivio de esta presión, a eliminar los fragmentos óseos residuales, a estabilizar las vértebras, a realinear los huesos y a estabilizar las vértebras.
Si el paciente es llevado a rehabilitación regularmente y con más cirugías, la condición del paciente puede mejorar.
Se puede obtener movimiento parcial para pacientes con cuadriplejia operable mediante el uso de tornillos, varillas de metal, huesos, músculos y tejidos de otras regiones del cuerpo.
La estimulación eléctrica funcional también ayuda a proporcionar un movimiento parcial a los músculos paralizados.
Los pacientes con lesiones en las vértebras superiores o segmentos nerviosos, es decir, C1, C2, C3, necesitan un ventilador para ayudarlos a respirar.
Alternativamente, se puede colocar quirúrgicamente un estimulador del nervio frénico para ayudar a los pacientes a respirar, que transmite impulsos eléctricos para estimular el diafragma.
La atención continua implica el tratamiento de las úlceras por presión que sufren los pacientes tetrapléjicos debido a que están constantemente en un lugar y estas úlceras requieren una atención adecuada de la herida con desbridamiento del tejido necrótico.
La nutrición es muy importante en pacientes cuadripléjicos.
Los pacientes cuadripléjicos o tetrapléjicos necesitan un cuidador constante para ayudarlos a cuidar su higiene personal, su limpieza y también para llevarlos a varios médicos como neurólogos, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, terapeutas respiratorios, patólogos del habla y psicólogos.
Algunas personas pueden necesitar aparatos ortopédicos de acuerdo con las lesiones, para evitar mas daños a las vértebras y su estabilización.
La terapia física para el paciente es extremadamente importante para mantener sus músculos fuertes y activos.
Aprender a cuidarse a sí mismos es la mayor parte del proceso de recuperación para los pacientes.
La asesoría para el paciente es importante, ya que perder el control y la función de su cuerpo es una experiencia extremadamente abrumadora y devastadora para el paciente.
Tanto el paciente como la familia necesitan asesoramiento para tratar la afección del paciente conjuntamente.
Es importante el cultivo de una actitud positiva para evitar la depresión.
