Es un trastorno en el cual el tejido que normalmente recubre el útero crece fuera de éste.
Es una condición médica dolorosa en la que los implantes endometriales, compuestos de tejido normalmente encontrado dentro del útero, están presentes en otras áreas del cuerpo.
Esto se vuelve problemático ya que el tejido continúa actuando como si estuviera dentro de la cavidad uterina y continúa espesándose, descomponiéndose y sangrando durante el ciclo menstrual de una mujer, quedando atrapado dentro del área del cuerpo afectado.
El tejido de la cicatriz y las adherencias se forman cuando la irritación de los tejidos circundantes ocurre causando la fusión del órgano y los cambios anatómicos.
Los implantes endometriales se pueden encontrar en varias áreas del cuerpo, incluyendo la vagina, la vulva, el cuello del útero, el útero, las trompas de Falopio, los ovarios, los ligamentos ureterosacros, el peritoneo, la cavidad pélvica, la vejiga, el intestino, los intestinos, el apéndice y el recto.
En situaciones más raras, los implantes endometriales también pueden estar presentes en los pulmones, el cerebro y la piel.
La enfermedad no sólo causa síntomas físicos como el dolor, sino que también puede afectar otras áreas de la vida de una mujer, incluyendo su vida profesional y financiera, las relaciones y la calidad de vida.
Datos sobre la endometriosis
En todo el mundo 176 millones de mujeres son afectadas por la enfermedad, con 5 millones de mujeres afectadas en los Estados Unidos.
Los datos muestran que la endometriosis puede estar presente en un feto en desarrollo; Se cree que los niveles de estrógeno puberal desencadenan la enfermedad.
Los síntomas de la endometriosis están generalmente presentes durante los años reproductivos más comúnmente durante los 30s-40s de una mujer y pueden ocurrir con la aparición de las menstruaciones de una niña.
La mayoría de las mujeres no son diagnosticadas, tardando aproximadamente 10 años en recibir un diagnóstico en los Estados Unidos.
La endometriosis no es contagiosa
Las alergias, el asma, las sensibilidades químicas, las enfermedades autoinmunes, el síndrome de fatiga crónica, la fibromialgia, el cáncer de mama y de ovario están relacionados con las mujeres y las familias con endometriosis.
Causas de la endometriosis
La causa exacta de la endometriosis no se entiende completamente. Sin embargo, existen algunas explicaciones para el desarrollo de la enfermedad e incluyen:
La menstruación retrógrada
Esta condición hace que la sangre menstrual retroceda hacia las trompas de Falopio y la pelvis en lugar de la expulsión normal.
Se necesita investigación adicional en esta área para determinar por qué sólo algunas mujeres manifiestan endometriosis durante la menstruación retrógrada.
Crecimiento celular embrionario
A veces las células embrionarias que recubren el abdomen y la pelvis se convierten en tejido endometrial dentro de esas cavidades.
Desarrollo fetal
Los datos muestran que la endometriosis puede estar presente en un feto en desarrollo; Se cree que los niveles de estrógeno puberal desencadenan la enfermedad.
Cicatriz quirúrgica
Las células endometriales se pueden unir a una incisión hecha para un procedimiento tal como una histerectomía o una cesárea.
Transporte de células endometriales
Es el sistema linfático puede transportar células endometriales a varias partes del cuerpo.
Genética
Es posible que haya un componente hereditario de la endometriosis. Hay un riesgo aumentado de que una niña desarrolle endometriosis si tiene un pariente cercano de la mujer con la enfermedad.
Hormonas
Cuando la endometriosis es estimulada por la hormona estrógeno.
Sistema inmunológico
Los problemas con el sistema inmunológico pueden prohibir la destrucción del tejido endometrial extrauterino.
Síntomas de la endometriosis
Otras afecciones médicas como la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), los quistes ováricos y el síndrome del intestino irritable (SII) pueden imitar los síntomas de la endometriosis.
En cuanto a los síntomas, debe ser evaluado por su proveedor de atención médica para poder realizar un diagnóstico preciso.
Los síntomas de la endometriosis incluyen:
- Cólicos menstruales graves no aliviados con AINE.
- Dolor de espalda y pélvico a largo plazo.
- Períodos más largos que el promedio que duran más de 7 días de duración.
- Sangrado menstrual intenso que causa la necesidad de cambiar su cojín o tampón cada 1-2 horas.
- Problemas intestinales y urinarios incluyendo dolor, diarrea, estreñimiento e hinchazón.
- Sangre en las heces o la orina.
- Náuseas y vómitos.
- Fatiga.
- Sexo doloroso.
- Manchado / hemorragia intermenstrual.
La infertilidad se puede experimentar en 30-40% de ésos con endometriosis.
Mientras que el dolor es la indicación más común de la endometriosis, la gravedad del dolor en sí no siempre se correlaciona con la extensión de la enfermedad, ya que algunas mujeres experimentan dolor insoportable y sólo muestran enfermedad leve o viceversa.
A menudo, el dolor se resuelve después de la menopausia cuando la producción de estrógenos ha terminado sin embargo si la terapia hormonal se utiliza durante la menopausia, los síntomas pueden persistir. El embarazo puede proporcionar alivio temporal a los síntomas.
Pruebas y diagnóstico de la endometriosis
El diagnóstico de la endometriosis puede ser un reto para los proveedores de salud porque no hay una sola prueba utilizada para la evaluación; La única forma de confirmar la endometriosis es mediante una laparoscopia quirúrgica.
De hecho, la mayoría de las mujeres no son diagnosticadas, y tardan aproximadamente 10 años en recibir un diagnóstico en los Estados Unidos.
Otros métodos de evaluación de la presencia de endometriosis incluyen el examen pélvico.
Pero también, la imagen radiológica con ultrasonido o resonancia magnética, y el uso de ciertos medicamentos, incluyendo el control de la natalidad o agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH).
Tratamiento de la endometriosis
Se prefiere la administración conservadora cuando se trata inicialmente la endometriosis con la cirugía reservándose como último recurso. Sin embargo, hay varias opciones en el tratamiento de la enfermedad.
Las opciones incluyen:
Medicamentos para el dolor: medicamentos antiinflamatorios no esteroideos de venta libre (AINE) como el ibuprofeno (Advil, Motrin, otros) o naproxeno (Aleve, otros) para el tratamiento de la menstruación dolorosa.
Hormonas: tratamiento con terapias hormonales tales como anticonceptivos hormonales, agonistas y antagonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (Gn-RH), Medroxiprogesterona (Depo-Provera) o Danazol.
También puede recomendarse la colocación de un dispositivo intrauterino (DIU)
Cirugía: un enfoque conservador se toma inicialmente la eliminación de las áreas de endometriosis, sin embargo, la histerectomía con la eliminación de ambos ovarios puede ser necesaria.
Tratamientos de fertilidad: el embarazo puede recomendarse mediante fertilización in vitro.
Modalidades alternativas: la acupuntura, la quiropráctica y el tratamiento con ciertas hierbas y vitaminas también pueden ser considerados.
