Es el período en la vida de una mujer marcado por cambios hormonales que provocan el final del ciclo menstrual y de los años reproductivos.
La menopausia por lo general es el resultado de una caída repentina en la producción de estrógeno, a aproximadamente la mitad de la cantidad normal que es demasiado baja para producir otro óvulo, por lo que cesa la menstruación.
Sin embargo, antes de esto, los niveles de progesterona han disminuido durante aproximadamente 15 años (desde la edad de 35) y es durante este tiempo que muchos de los síntomas asociados con la menopausia, así como la osteoporosis de la enfermedad ósea pueden comenzar a desarrollarse.
El término perimenopausia o climaterio, significa el tiempo desde que los períodos menstruales comienzan a disminuir hasta un año después del último período menstrual.
En el pasado, la menopausia a menudo se trataba como una enfermedad, un tema del que solo se hablaba detrás de las puertas de una la sala médica.
Las mujeres presentan cambios físicos en sus cuerpos, con síntomas molestos.
La menopausia, tiene un impacto en el riesgo de enfermedades crónicas a largo plazo.
Existe abundante información disponible hoy para las mujeres que hacen preguntas sobre la menopausia, en particular las preguntas sobre la terapia de reemplazo hormonal, ya que la menopausia no es reversible.
Una vez que los ovarios hayan dejado de producir hormonas, se presentaran signos y síntomas de la menopausia que son causados por los cambios en la función de sus ovarios.
Tipos de menopausia
Hay tres formas diferentes en que su cuerpo puede entrar en la menopausia.
- Menopausia natural: esta es la progresión más común a la menopausia. Toda mujer eventualmente dejará de tener su período. Esto generalmente ocurre alrededor de los 52 años. Sin embargo, es completamente normal que la menopausia ocurra entre los 40 y 58 años.
- Menopausia prematura: es la menopausia que ocurre antes de los 40 años. A diferencia de la menopausia natural, la menopausia prematura se considera anormal. A menudo se asocia con otros trastornos autoinmunes y lo pone en mayor riesgo de osteoporosis.
- Menopausia inducida: este tipo de menopausia se produce cuando hay alguna lesión en los ovarios, que generalmente está relacionada con tratamientos médicos como cirugía, quimioterapia o radiación.
Síntomas de la menopausia
Los síntomas de la menopausia son causados por lo que se denomina un desequilibrio hormonal que por lo general entre los 40 y 50 años.
Una mujer experimentará diferentes síntomas durante las etapas de la menopausia.
Los síntomas de la menopausia que se enumeran a continuación son los que se han encontrado como los principales cuando el sistema reproductivo ha comenzado a llegar a su fin.
Algunas mujeres experimentan síntomas nerviosos severos y se vuelven irritables, ansiosas o deprimidas.
Pueden tener dolores de cabeza, dolores abdominales, descargas de sangre en la cabeza y la parte superior del cuerpo, conocidos como sofocos, dolores de espalda, calambres en las piernas, hemorragias nasales, moretones frecuentes, venas varicosas y úlceras.
También se encuentran extremadamente fatigadas o experimentan sudores nocturnos, sequedad vaginal, piel seca, cabello quebradizo, falta de concentración, llanto, síntomas artríticos reumáticos, estreñimiento, fracturas y sangrado irregular son otros de los síntomas.
La mala alimentación, la falta de ejercicio y el estrés emocional pueden exagerar los síntomas y la incomodidad de la menopausia.
La mayoría de las mujeres descubren que estos síntomas pueden durar varios meses, pero otros pueden notar que el cuerpo tarda años en reajustarse y los síntomas en desaparecer.
Aunque los períodos menstruales pueden cesar, las necesidades sexuales normales de una mujer permanecen después de la menopausia.
Los síntomas comunes de la menopausia incluyen:
- Fertilidad reducida.
- Cambios en los períodos menstruales.
- Insomnio.
- Cambios emocionales.
- Cambios de Libido.
La mayoría de estos síntomas cesarán después de que se complete la menopausia.
Sin embargo, la menopausia también aumenta el riesgo de contraer enfermedades cardíacas u osteoporosis , que continúan después de que se complete la menopausia.
Aunque no está asociado con la menopausia, el cáncer se asocia con el avance de la edad en las mujeres.
Diagnóstico
Por lo general, la menopausia se diagnostica al revisar los antecedentes médicos de la mujer y los síntomas. En la mayoría de los casos, las pruebas de hormonas no son necesarias.
Si hay una duda acerca de los niveles de las hormonas, se puede realizar un análisis de sangre para medir la cantidad de hormona foliculoestimulante en la sangre.
También se pueden realizar otras pruebas para garantizar que un síntoma en particular sea el resultado de la menopausia y no de otras causas subyacentes.
Tratamiento
Solo 1 de cada 10 mujeres acuden al médico cuando atraviesan la menopausia y muchas no necesitan ningún tratamiento.
Sin embargo, si los síntomas de la menopausia son lo suficientemente graves como para interferir con la vida diaria, existen tratamientos que pueden ayudar.
Las opciones de tratamiento son:
- Terapia de reemplazo de hormonas.
- Tibolona.
- Clonidina.
- Lubricantes vaginales.
- Antidepresivos.
El tipo de tratamiento que se puede tomar va a depender de los síntomas, el historial médico y las preferencias de la paciente.
La terapia de reemplazo hormonal y la tibolona no brindan la protección anticonceptiva adecuada, y aunque los niveles de fertilidad usualmente disminuyen en la menopausia, es posible que una mujer aún pueda concebir en esta etapa.
Por lo tanto, se debe continuar usando anticonceptivos:
- Durante un año después de su último período si se tienen más de 50 años de edad.
- Durante dos años después de su último período si se tienen menos de 50 años de edad.
Los tratamientos para la menopausia se detallan a continuación.
La terapia de reemplazo hormonal
Como su nombre indica, la terapia de reemplazo hormonal funciona reemplazando el estrógeno, que naturalmente comienza a disminuir en el enfoque de la menopausia, causando síntomas de la menopausia. Hay tres tipos principales:
- La terapia de reemplazo hormonal solo con estrógenos, para mujeres a las que se les han extirpado el útero y los ovarios.
- La terapia de reemplazo hormonal cíclica, para mujeres que están experimentando síntomas de la menopausia pero que todavía tienen períodos (se toman estrógenos y progestágenos).
- La terapia de reemplazo hormonal continua, para mujeres postmenopáusicas.
La terapia de reemplazo hormonal se puede usar como una crema o gel, una tableta, un parche para la piel o un implante.
La tibolona
La tibolona actúa igual que la terapia de reemplazo hormonal contiene estrógenos y progestágenos. Se utiliza en mujeres postmenopáusicas para finalizar los períodos.
La tibolona igual que la terapia de reemplazo hormonal, se recomienda para tratar los síntomas de la menopausia.
También puede mejorar la disminución del deseo sexual y otros problemas sexuales.
La tibolona tiene efectos secundarios como un aumento en el riesgo de padecer de cáncer de mama, de útero o un accidente cerebrovascular.
La clonidina
La clonidina es un fármaco diseñado en principio para el tratamiento de la hipertensión, pero también se ha utilizado en el tratamiento de los síntomas molestos de la menopausia.
Pero usualmente puede causar efectos secundarios por lo que se debe tomar por un período de prueba de dos a cuatro semanas para observar su efectividad y la ocurrencia de efectos secundarios.
Lubricantes vaginales
En los casos de resequedad vaginal, el médico puede recetarle un lubricante vaginal o un humectante.
Antidepresivos
Existen algunos medicamentos antidepresivos que pueden ser efectivos unos síntomas de la menopausia como:
- La venlafaxina.
- La fluoxetina.
- El citalopram.
- La paroxetina.
Nutrientes necesarios durante la menopausia
Si las deficiencias de nutrientes a largo plazo han dejado al cuerpo sin estar preparado para el estrés de la menopausia, y particularmente si los síntomas son severos, se deben tomar todos los nutrientes necesarios para superar esta situación y para apoyar las glándulas suprarrenales.
Los cambios en la dieta al inicio de los síntomas pueden ayudar. La vitamina E a menudo se recomienda durante la menopausia.
Se ha usado para ayudar síntomas tales como: sudores nocturnos, sofocos, dolores de espalda, fatiga, nerviosismo, insomnio, mareos, dificultad para respirar y palpitaciones.
Cuando se toman estrógenos sintéticos, la necesidad de la vitamina E aumenta aún más.
Los alimentos que contienen vitamina E y que deben incluirse en la dieta son el germen de trigo, las nueces, duraznos, cereales integrales, brócoli, ciruelas secas, espinacas, aguacates, aceites vegetales y semillas.
A medida que los estrógenos, producidos naturalmente por los ovarios disminuyen, las glándulas suprarrenales comienzan a producir estrógenos y andrógenos.
En este momento, el calcio se absorbe menos y se excreta más. Una deficiencia puede causar nerviosismo, irritabilidad, insomnio, dolores de cabeza y depresión.
Una deficiencia de larga data puede contribuir a la osteoporosis, una disminución de densidad ósea. La vitamina D, el zinc, el boro y el magnesio son necesarios para una correcta absorción del calcio.
La vitamina A, la vitamina C, el complejo de vitamina B y el zinc son importantes para el mantenimiento de la piel. El complejo B, especialmente el ácido pantoténico puede ayudar a aliviar la irritabilidad nerviosa.
La vitamina C junto con bioflavonoides aumenta la fuerza capilar. El equilibrio calcio-fósforo debe mantenerse cuidadosamente durante esta etapa e incluso después de ella.
Las vitaminas B se encuentran en el germen de trigo y las frutas. El médico puede recomendar un suplemento de complejo B.
Se recomiendan tres porciones de alimentos ricos en calcio como leche baja en grasa, queso, yogur, verduras de hoja verde como hojas de col rizada y mostaza, frijoles cocidos, tahini y cereales integrales al día.
Debe consumirse la proteína adecuada (una porción con cada comida principal). Los cereales integrales y las frutas y verduras son buenas opciones.
La cafeína, el azúcar agregado, la sal, las comidas picantes, el alcohol, el chocolate y los alimentos refinados y procesados no son buenas decisiones y deben reducirse al mínimo, ya que pueden desencadenar en sofocos y cargar demasiado el hígado.
Los alimentos que se ha demostrado que ayudan a aumentar los niveles de estrógeno son la leche de soja, la proteína de soya texturizada, la harina de soja y la semilla de lino, podría ayudar incluir el tofu orgánico.
Estos son alimentos que pueden ser beneficiosos para una mujer menopáusica ya que son ricos en fitoestrógenos, que las bacterias intestinales convierten en sustancias similares a las hormonas, y que poseen una actividad estrogénica débil. También pueden ayudar a reducir el colesterol.
El boro ayuda a aumentar los niveles de estrógeno cuando se utiliza la terapia de reemplazo.
Los alimentos que son ricos en este mineral son uvas, dátiles, melocotones, soja, almendras, avellanas, miel, manzanas, peras y pasas.
El salvado de trigo, las legumbres y las verduras crucíferas como el brócoli, las coles de Bruselas, la coliflor y el repollo también son alimentos estrogénicos.
Investigadores recomiendan una cerveza (incluso libre de alcohol), una copa de vino o un trago de licor fuerte cada dos días pueden aumentar los niveles de estrógeno, prevenir enfermedades del corazón y proteger contra osteoporosis en mujeres mayores.
El ejercicio aeróbico es vital para la salud de las mujeres menopáusicas y es mejor cuando se combina con el yoga.
Caminar, nadar o cualquier actividad agradable que eleve los latidos del corazón es beneficiosa.
Sangrado vaginal después de la menopausia
Sangrar después de la menopausia también se llama hemorragia postmenopáusica. Después de llegar a la etapa de la menopausia, en casos excepcionales, se comienza a sangrar nuevamente.
Puede ser confuso y de alguna manera atemorizante su ocurrencia. Cuando la mujer alcanza su etapa menopáusica, se espera que la menstruación regular se detenga.
Pero en algunos casos, el sangrado después de la menopausia ocurre debido a ciertos factores subyacentes.
Características del sangrado después de la menopausia
- Se considera hemorragia postmenopáusica si una mujer ha pasado un año sin período y luego la vuelve a tener.
- La hemorragia postmenopáusica puede ocurrir como flujo abundante.
- Aproximadamente el 20 al 30% de las mujeres experimentan este tipo de condición.
- Una hemorragia postmenopáusica puede estar causada por un cambio hormonal, la escena poco común de la hemorragia postmenopáusica son las anomalías en las células dentro del útero.
- Esto puede ser un síntoma de hiperplasia del útero, una anomalía menor o de una afección grave como un cáncer uterino.
Causas del sangrado después de la menopausia
El sangrado después de la menopausia puede ser causado por los siguientes factores:
- Trauma: el trauma puede ser el resultado de una relación sexual o cualquier cuerpo extraño.
- Lubricación vaginal: una deficiente lubricación vaginal debido a los cambios hormonales presentes en la menopausia. Debido a esto, las relaciones sexuales pueden ser dolorosas o provocar sangramiento.
- Terapia de reemplazo hormonal: la terapia de reemplazo hormonal puede causar hemorragia vaginal debido a las fluctuaciones en los niveles de estrógeno y progesterona.
- Esteroides y anticoagulantes: estos también pueden causar hemorragia postmenopáusica debido a la alteración del mecanismo de coagulación de la sangre.
- Medicamentos contra el cáncer: los tratamientos para el cáncer, específicamente el cáncer de mama, pueden provocar hemorragia postmenopáusica como efecto secundario.
- Problemas de coagulación: como resultado de una enfermedad renal, tiroidea o hepática: estas afecciones a menudo provocan hemorragias debido a la alteración de la síntesis de factores de coagulación.
- Infecciones: las infecciones en el tracto reproductivo, como la clamidia, también pueden causar hemorragia postmenopáusica.
- Neoplasias malignas: el cáncer en el tracto reproductivo también conduce a hemorragia postmenopáusica.
- Estado nutricional deficiente: dieta, ejercicio y estrés.
- Endometriosis: la endometriosis es una proliferación excesiva del revestimiento del útero que conduce a una hemorragia disfuncional.
