También llamada baja T, es un término utilizado por los médicos para describir un nivel anormal de la hormona testosterona.
Cuando se mide apropiadamente, se considera que la testosterona baja está por debajo de 300 ng / dl en pacientes masculinos, aunque algunos médicos sugieren que el rango normal es de 270-1070 ng / dl.
Otros términos para la baja T incluyen hipogonadismo (primario, secundario y terciario, dependiendo de la causa de la baja T) y la deficiencia de testosterona (TD).
La testosterona es una hormona esteroide producida en las glándulas suprarrenales de ambos sexos y en los testículos de los hombres y los ovarios de las mujeres.
La testosterona es en gran parte responsable de la formación y el mantenimiento de las características sexuales masculinas, incluido el mayor desarrollo óseo y muscular observado en los hombres.
Los niveles de testosterona en humanos están regulados por hormonas liberadas del cerebro; en los hombres, el hipotálamo y las glándulas pituitarias en el cerebro aumentan la testosterona durante la pubertad y se desarrollan las características masculinas (por ejemplo, agrandamiento del pene, vello facial, interés en el sexo).
Aunque la gran mayoría de los problemas bajos de testosterona se centra en los hombres adultos, la baja T no se limita a los adultos varones. Sin embargo, la definición y caracterización de baja T en mujeres es menos clara que para hombres adultos.
La producción de testosterona es parte del sistema endocrino del cuerpo.
¿Qué causa la testosterona baja?
Las causas de baja T son muchas y se pueden separar en tres categorías: primaria, secundaria y terciaria.
Los tipos primarios de hipogonadismo primario o de baja T se refieren a la lesión o falla de los órganos que son los principales productores de testosterona, los testículos y los ovarios.
Las causas de la primaria de baja T incluyen:
- Escrotales o testículos lesionados.
- Testículos no descendidos.
- Paperas.
- Orquitis.
- Quimioterapia.
- Anomalías cromosómicas.
- Fallo ovárico o extirpación quirúrgica.
- Envejecimiento.
Las causas del hipogonadismo secundario de baja T o secundario están relacionadas con la regulación de la testosterona en la glándula pituitaria.
Por su parte, el hipogonadismo terciario de baja T o terciario está relacionado con la regulación de la testosterona en el hipotálamo (una glándula del cerebro que regula la glándula pituitaria y otras glándulas).
La mayoría de las causas de baja T secundaria y terciaria son las mismas para la hipófisis y el hipotálamo; Además, las causas pueden afectar a ambas al mismo tiempo.
Las causas de baja y secundaria – secundaria y terciaria incluyen:
- Tumores asociados con la hipófisis o el hipotálamo.
- Quimioterapia de tumores cercanos.
- Malformaciones de glándulas.
- Disminución del flujo sanguíneo a las glándulas por cualquier razón.
- Inflamación de la glándula debido a una enfermedad (VIH, tuberculosis, sarcoidosis).
- Tomar esteroides anabólicos para mejorar el rendimiento o la masa muscular (atletas, culturistas).
Hay otras causas que reducen la testosterona que no encajan bien en las categorías anteriores. Lo más notable es la obesidad, en la cual las células grasas aumentan la conversión de testosterona a estrógeno.
Las enfermedades como la diabetes, la enfermedad renal, la EPOC, la presión arterial alta y los estilos de vida que incluyen el tabaquismo y el abuso de drogas también contribuyen a la baja T.
Otras causas menos frecuentes son los receptores celulares modificados para la testosterona y los mecanismos celulares inusuales que rara vez se identifican.
¿Cuáles son los síntomas?
Hay muchos signos y síntomas de baja T. El signo y los síntomas más comunes que llevan a los hombres a sus médicos es la disfunción eréctil (falta o ausencia de erección del pene).
Sin embargo, hay muchos otros signos y síntomas que también pueden ocurrir:
- Reducción del deseo sexual.
- Orgasmo reducido o ausente.
- Erecciones espontáneas reducidas o ausentes.
- Pérdida o reducción de vello púbico, axilar o facial.
- Depresión.
- Reducción del tamaño de los testículos.
- Malestar en los senos o agrandamiento.
- Sofocos o sudoración.
- Reducción de la fuerza.
- Trastornos del sueño.
- Reducción de la memoria.
Se pueden ver otros signos en el examen o exámenes realizados por un médico:
- Anemia (disminución de glóbulos rojos).
- Osteoporosis.
- Producción de esperma reducida o ausente; esterilidad.
- Aumento de la grasa corporal (índice de masa corporal).
- Muchos de los anteriores se pueden ver en mujeres con baja T, a excepción de los síntomas específicos masculinos.
¿Cuándo debe una persona buscar atención médica para la testosterona baja?
Una persona debe buscar atención médica si nota alguno de los síntomas (como se explicó anteriormente) que están asociados con baja T.
Los hombres que tienen disfunción eréctil deben buscar atención médica y no depender de medicamentos o curas anunciados en la televisión o Internet, o de cualquier otro lugar para autodiagnosticar el problema.
Las mujeres que tienen síntomas deben discutirlas con su obstetra / ginecólogo o un endocrinólogo.
¿Cómo se diagnostica?
La baja T se diagnostica presuntivamente por la historia de signos y síntomas de la persona (ver síntomas de baja T previamente) y por examen físico.
Para los hombres, existe un análisis de sangre que puede detectar los niveles de testosterona y proporciona la base para un diagnóstico definitivo de baja T. Los valores normales varían de 270 a 1070 ng / dl, pero la definición de «normal» varía ligeramente según los diferentes expertos.
La mayoría de las mediciones de análisis de sangre se realizan por la mañana porque es cuando la producción diaria de testosterona en los hombres es más alta.
Los análisis de sangre para mujeres son más variables en los resultados (algunos investigadores sugieren que las mujeres tienen alrededor de un tercio a un octavo del nivel masculino de testosterona) por lo que el diagnóstico es más difícil y a menudo se basa en síntomas y hallazgos físicos.
Además, se pueden realizar otras pruebas (sangre, imágenes) para diagnosticar si la baja T tiene causas secundarias o terciarias o si las enfermedades subyacentes están contribuyendo al desarrollo de síntomas o inhibiendo la producción de testosterona.
¿Cuál es el tratamiento para la testosterona baja?
En los hombres , el tratamiento para la baja T se basa en dos enfoques.
Si hay causas subyacentes de baja T (por ejemplo, VIH , tumores, quimioterapia, diabetes , obesidad), el médico debe comenzar un tratamiento individualizado para estas causas subyacentes.
Los niveles bajos de T se pueden complementar con hormonas prescritas por un médico. Las recomendaciones de los expertos varían cuando tratar con hormonas; algunos sugieren tratamiento si los niveles son de 300 ng / dl, mientras que otros recomiendan iniciar el tratamiento si los niveles son de 230 ng / dl.
Aunque los investigadores sugieren que aproximadamente el 70% de los hombres de 70 años o más tienen baja T, algunos investigadores sugieren que el tratamiento con hormonas puede no ser efectivo en este grupo de edad.
Sin embargo, cuando se prescribe, la terapia hormonal (testosterona) se puede administrar en una inyección, implante de gránulos, en un parche para la piel, en un gel colocado sobre la piel o como un gel o masilla oral aplicado a las encías.
No existe un método aprobado para el reemplazo de testosterona en las mujeres. Sin embargo, algunos médicos aún pueden recetarle alguna forma de testosterona a las mujeres, pero la eficacia y seguridad de este tratamiento no han sido probadas.
El uso de hormonas tópicas debe hacerse con cuidado. Las mujeres no deben entrar en contacto con el área de la piel tratada con la testosterona reabsorbible, ya que la hormona también puede ser absorbida a través de la piel.
Esto podría causar que las mujeres desarrollen características masculinas.
¿Cuáles son las complicaciones?
Las complicaciones de la baja T varían entre los individuos. Para los hombres adultos, el síntoma más común de la disfunción eréctil puede llevar al estrés , la depresión o la discordia marital y el bajo deseo sexual, a excepción de la disfunción eréctil del pene; complicaciones similares pueden ocurrir en mujeres.
Además, la masa muscular, la densidad ósea y la fertilidad pueden verse reducidas.
Estudios recientes sugieren un vínculo entre la terapia de testosterona y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca .
Por ejemplo, un estudio de 2014 informó que la terapia de testosterona podría aumentar el riesgo de un ataque cardíaco en hombres de 65 años o más, así como en hombres más jóvenes que tienen antecedentes de enfermedad cardíaca . El uso de testosterona debe discutirse con su médico.
¿Cuál es el pronóstico para una persona con niveles bajos de testosterona?
En hombres adultos, el pronóstico para un paciente con baja T puede variar de bueno a regular; dependiendo de la respuesta de la persona al tratamiento y su edad (es posible que los pacientes mayores no respondan tan bien al tratamiento).
Aquellos pacientes diagnosticados y tratados al final del proceso de la enfermedad pueden sufrir pérdida de masa muscular y osteoporosis.
El pronóstico para las mujeres es menos claro; los tratamientos con testosterona dependerán de protocolos experimentales o no aprobados diseñados individualmente para cada mujer y su (s) médico (s).
¿Cómo se previene la testosterona baja?
La baja T que es causada por factores genéticos no se puede prevenir, ni se puede prevenir la baja T si la causa subyacente es una enfermedad causada por factores genéticos heredados o por tratamientos necesarios, como la quimioterapia.
Sin embargo, algunas causas que pueden resultar en una baja T como la obesidad, el tabaquismo y el abuso de drogas pueden evitarse cambiando el estilo de vida de una persona.
Estos cambios pueden prevenir o retrasar la aparición de baja T. Además, el diagnóstico y el tratamiento precoces pueden prevenir la pérdida de masa muscular y ósea.
