Definición: La poliartritis es la artritis que involucra 5 o más articulaciones simultáneamente.
Suele asociarse con enfermedades autoinmunes pueden ser experimentada en cualquier edad y no en un género específico.
Causas
La poliartritis está comúnmente asociada con un ataque auto-inmune en las articulaciones. Existen otras causas incluyendo las reacciones inflamatorias sistémicas o por picaduras de garrapatas, infecciones, lupus eritematoso sistémico (LES, es un problema del sistema inmune sistémico), tumores, enfermedades virales, enfermedades intestinales.
Signos y Síntomas de la Poliartritis
El signo más prevalente es la cojera en múltiples extremidades. La cojera puede afectar las extremidades o a muchos miembros a la vez.
Otros signos comunes incluyen:
- Fiebre.
- Dolor.
- Anorexia.
- Pérdida de peso.
- Articulaciones tumefactas.
- Letargo.
Cuando una persona tiene poliartritis también puede tener las siguientes condiciones:
- Síndrome del antisynthetase.
- La enfermedad de Behcet.
- Enfermedad de Besnier-Boeck-Schaumann.
- Enfermedad mixta del tejido conectivo.
- Fiebre reumática.
- Granulomatosis de Wegener.
La mayoría de los pacientes que se les diagnostica poliartritis, necesitan los siguientes exámenes:
- Hemograma completo (CBC).
- Análisis de orina.
- Radiografías de pecho.
- Títulos de las enfermedades infecciosas.
- Ultrasonido Abdominal.
- Ecografía Abdominal: es una prueba no invasiva que utiliza ondas sonoras para crear imágenes del interior (órganos y estructuras).
- Se realizan radiografías de tórax para descartar una infección oculta o tumores.
- ANA (anticuerpo antinuclear): es un examen de sangre para detectar el lupus sistémico.
- Ultrasonido cardiaco (ecocardiografía): para evaluar la endocarditis (infección de las válvulas del corazón).
Tipos de poliartritis
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), alrededor de 54.4 millones de adultos anualmente fueron diagnosticados con una forma de artritis, fibromialgia, gota o lupus entre 2013 y 2015.
Existen varias formas diferentes de poliartritis, que incluyen las siguientes:
JIA poliarticular
Cuando la poliartritis se presenta en personas jóvenes, desde una edad temprana hasta la adolescencia tardía, se clasifica como artritis idiopática juvenil o AIJ.
Puede causar hinchazón muy dolorosa en articulaciones pequeñas y grandes desde tobillos, muñecas y manos hasta caderas y rodillas. Incluso puede ocurrir en las áreas del cuello y la mandíbula.
Los médicos no siempre saben qué causa la JIA. En muchos casos, es una condición que puede mejorar con el tiempo y con un buen tratamiento.
Lupus
Además de afectar las articulaciones de una persona, esta forma de poliartritis a menudo afecta la piel, los riñones y el sistema nervioso central.
Artritis psoriásica
La artritis psoriásica, como su nombre lo indica, puede estar presente en personas que tienen la condición de la piel con psoriasis. A veces, la artritis se desarrolla primero.
Los síntomas a tener en cuenta pueden ser una erupción escamosa y roja, y los dedos de las manos y los pies se hinchan en una «forma de salchicha» en un lado del cuerpo solamente.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Los factores de riesgo para la poliartritis son de dos tipos: los que se pueden cambiar y los que no.
Los factores que se pueden cambiar incluyen:
- Estilo de vida: fumar, el consumo de alcohol y la ingesta de cafeína pueden hacer que una persona esté más abierta a desarrollar poliartritis.
- Experiencia temprana en la vida: si un niño está expuesto a factores tales como tener padres que fuman, puede aumentar su riesgo de desarrollar poliartritis más adelante en la vida.
Los factores que no se pueden cambiar incluyen:
- Edad: las personas se vuelven más propensas a desarrollar poliartritis a medida que envejecen.
- Género: la tasa de diagnóstico de casos recientes es mayor en mujeres que en hombres.
- Herencia: genes específicos pueden hacer que una persona sea más propensa a desarrollar poliartritis.
Condiciones asociadas
La poliartritis no es una afección específica, y las personas que la padecen pueden presentarse a su médico, inicialmente, con otra preocupación. Por ejemplo, la poliartritis temprana puede causar que alguien se sienta muy cansada o tenga síntomas parecidos a la gripe.
Hay algunas condiciones que pueden acompañar a la poliartritis o ser un signo de que hay otro problema. Éstas incluyen:
- Contractura de Dupuytren: cuando el tejido conectivo en la mano se contrae para apretarse, cualquiera de los dedos de la persona se puede curvar en la palma.
- Fibromialgia: esta es una condición que afecta todo el cuerpo, causando dolor y fatiga en numerosas áreas, incluidos los músculos.
- Hemocromatosis: si el cuerpo almacena demasiado hierro en lugar de usarlo, la acumulación puede provocar el desarrollo de poliartritis.
- Enfermedad inflamatoria del intestino: la EII, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, causa inflamación en el intestino delgado y en el colon de una persona.
- Enfermedad de Raynaud: esta afección está marcada por una mala circulación de la sangre en las manos y los pies. Los dedos a veces pueden ponerse blancos en los extremos, o muy rojos o morados.
Cuándo ver a un médico
Si alguien tiene uno o más de los siguientes síntomas, es una buena idea ir a ver a un médico:
- Rigidez en las articulaciones que dura más de 30 minutos, con hinchazón o dolor restante.
- Dolor en las articulaciones que dificulta las actividades cotidianas.
- Articulaciones que pueden ser cálidas al tacto y de aspecto rojo.
- Cualquiera de los síntomas anteriores que dure 3 o más días.
- Dolor o hinchazón que reaparece en un corto período de tiempo.
¿Cómo se diagnostica la poliartritis?
Su médico le preguntará acerca de su historial médico y le realizará un examen físico. También pueden solicitar análisis de sangre y radiografías o una ecografía de las articulaciones.
Su médico buscará articulaciones inflamadas, hipersensibilidad e hinchazón. También buscarán patrones de dolor simétricos o asimétricos.
El dolor simétrico es cuando los síntomas de la artritis se desarrollan en ambos lados del cuerpo. Por ejemplo, las personas con AR a menudo experimentan síntomas en ambas manos.
Las personas con artritis psoriásica a menudo experimentan síntomas asimétricos, por lo que pueden tener síntomas en una rodilla, por ejemplo.
Su médico también buscará:
- Erupciones.
- Nódulos de piel.
- Dolor de garganta (faringitis).
- Inflamación del nódulo linfático.
- Hinchazón en extremidades inferiores.
Tratamiento para la Poliartritis
Los tratamientos varían según la causa, entre ellos están:
- Fisioterapia.
- Paracetamol.
- Fármacos antiinflamatorios no esteroideos.
- Inyecciones de esteroides.
- Los esteroides orales u otro inmunológico modulado.
- Cirugía.
El tratamiento para la poliartritis depende de la severidad de los síntomas, edad de los pacientes, estado general de salud y otras condiciones médicas. El tratamiento está orientado al control de los síntomas y la modificación de la progresión de la enfermedad. Los tratamientos incluyen:
- Educación: esta consta de la explicación de la enfermedad, desempeña un papel importante en la gestión de la poliartritis.
- Calefacción: la calefacción podrá proporcionar alivio de la artritis no inflamatoria tales como la osteoartritis.
- Pérdida de peso: ayudará con control de los síntomas en pacientes con sobrepeso, los pacientes que sufren de sobrepeso, pueden tener graves dificultades en las articulaciones al sostener el peso de su cuerpo.
- Fisioterapia: ayuda a recuperar y mantener la función articular.
- Analgésicos simples (usados regularmente): puede ser eficaz en el control del dolor solo o en combinación con otros agentes.
Perspectiva
Cuando se trata de poliartritis, determinar la causa es clave para obtener un tratamiento adecuado y reducir los síntomas.
También es importante diagnosticar una causa infecciosa o una enfermedad autoinmune y excluir cualquier posibilidad de un cáncer subyacente.
Debido a que este síntoma puede ser el resultado de una serie de causas, es importante trabajar con su profesional de la salud para comprender la causa subyacente de su dolor articular.
Complicaciones
Si la poliartritis no se trata o controla bien, otros órganos y partes del cuerpo pueden verse gravemente afectados.
Los efectos en otras áreas del cuerpo incluyen:
- Pulmones: las cicatrices en los pulmones pueden causar complicaciones, como dificultad para respirar y tos crónica.
- Ojos: ojos secos o inflamación del blanco de los ojos.
- Piel: una erupción o bultos de tejido que se desarrollan debajo de la piel.
- Corazón: el revestimiento alrededor del corazón puede inflamarse y causar dolor en el pecho. Los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares también pueden ser más probables.
Hay más probabilidades de que se desarrollen ciertas afecciones si la poliartritis ha estado presente por un tiempo.
Estos incluyen túnel carpiano, daño permanente en las articulaciones y problemas con las articulaciones en la parte superior de la columna vertebral.
