Algunos hombres desarrollan depresión, pérdida de deseo sexual, disfunción eréctil y otros síntomas físicos y emocionales cuando alcanzan los 40 años de edad hasta los 50 años.
Otros síntomas comunes en hombres de esta edad son:
- Cambios de humor e irritabilidad.
- Pérdida de masa muscular y capacidad reducida para el ejercicio.
- Redistribución de la grasa, como desarrollar una barriga grande o «tetas masculinas» (ginecomastia).
- Una falta general de entusiasmo o energía.
- Dificultad para dormir (insomnio) o aumento del cansancio.
- Falta de concentración y memoria a corto plazo.
- Estos síntomas pueden interferir con la vida cotidiana y la felicidad, por lo que es importante encontrar la causa subyacente y determinar qué se puede hacer para resolverla.
Terminología
La «menopausia masculina» (a veces llamada la «andropausia») es un término inútil que a veces se usa en los medios para explicar los síntomas anteriores.
Esta etiqueta es engañosa porque sugiere que los síntomas son el resultado de una caída repentina de la testosterona en la mediana edad, similar a lo que ocurre en la menopausia femenina.
Esto no es verdad Aunque los niveles de testosterona disminuyen a medida que los hombres envejecen, la disminución es constante, menos del 2% anual desde alrededor de los 30-40 años, y es poco probable que cause ningún problema en sí mismo.
Una deficiencia de testosterona que se desarrolla más tarde en la vida (también conocida como hipogonadismo de inicio tardío) a veces puede ser responsable de estos síntomas, pero en muchos casos los síntomas no tienen nada que ver con las hormonas.
Causas
Los factores de estilo de vida o los problemas psicológicos a menudo son responsables de muchos de los síntomas descritos anteriormente.
Por ejemplo, la disfunción eréctil, la pérdida de la libido y los cambios de humor pueden ser el resultado de:
También hay causas físicas de la disfunción eréctil, como cambios en los vasos sanguíneos, que pueden ocurrir junto con cualquier causa psicológica.
Los problemas psicológicos suelen producirse por cuestiones de trabajo o de relación, divorcio, problemas de dinero o por preocupaciones sobre el envejecimiento de los padres.
Una «crisis de la mediana edad» también puede ser responsable. Esto puede suceder cuando los hombres piensan que han alcanzado la mitad de la vida. Las ansiedades sobre lo que han logrado hasta ahora, ya sea en su trabajo o en su vida personal, pueden conducir a un período de depresión.
Otras posibles causas de los síntomas anteriores incluyen:
- Falta de sueño.
- Dieta pobre.
- Falta de ejercicio.
- Beber demasiado alcohol.
- Fumar.
- Baja autoestima.
Factores de riesgo
En algunos casos, donde el estilo de vida o los problemas psicológicos no parecen ser responsables, los síntomas de la «menopausia masculina» pueden ser el resultado del hipogonadismo, donde los testículos producen pocas o ninguna hormona.
El hipogonadismo a veces está presente desde el nacimiento, lo que puede causar síntomas como retraso en la pubertad y pequeños testículos.
El hipogonadismo también puede ocasionalmente desarrollarse más tarde en la vida, particularmente en hombres que son obesos o tienen diabetes tipo 2.
Esto se conoce como hipogonadismo de aparición tardía y puede causar los síntomas de «menopausia masculina» mencionados anteriormente. Sin embargo, esta es una condición médica poco común y específica que no es una parte normal del envejecimiento.
Por lo general, se puede hacer un diagnóstico de hipogonadismo de aparición tardía en función de sus síntomas y los resultados de los análisis de sangre utilizados para medir sus niveles de testosterona.
Qué hacer
Si tiene alguno de los síntomas anteriores, consulte a su médico de cabecera. Le preguntarán sobre su trabajo y su vida personal, para ver si sus síntomas pueden ser causados por un problema de salud mental, como estrés o ansiedad.
Si el estrés o la ansiedad lo afectan, puede beneficiarse con medicamentos o terapia de conversación, como la terapia cognitiva conductual (TCC). El ejercicio y la relajación también pueden ayudar.
Diagnóstico
Su médico de cabecera también puede ordenar un análisis de sangre para medir sus niveles de testosterona. Si los resultados sugieren que tienes una deficiencia de testosterona, es posible que te remitan a un endocrinólogo (un especialista en problemas hormonales).
Si el especialista confirma este diagnóstico, se le puede ofrecer reemplazo de testosterona para corregir la deficiencia de la hormona, que debería aliviar sus síntomas. Este tratamiento puede ser:
- Tabletas.
- Parches.
- Geles.
- Implantes.
- Inyecciones.
Tratamiento
Tres preparaciones de reemplazo de testosterona están comúnmente disponibles en Singapur, dice el Dr. Lee Fang Jann, Consultor en el Departamento de Urología en SGH. Estos son:
Geles de testosterona:
Los geles de testosterona son fáciles de usar, pero vienen con algunas precauciones. Deben aplicarse todas las mañanas en los hombros o la parte superior de los brazos. No debe bañarse ni nadar durante cinco horas después de la aplicación para dar tiempo al gel a ser absorbido.
Tome estas precauciones cuando aplique geles de testosterona:
No permita que nadie toque el gel de testosterona en su piel. Si las mujeres y los niños entran en contacto con el gel, pueden experimentar efectos secundarios como el crecimiento de nuevo vello corporal en las mujeres y un comportamiento más agresivo en los niños.
Manténgase alejado de una llama abierta y no fume mientras aplica el gel de testosterona porque es inflamable.
Lávese las manos con agua y jabón después de cada aplicación y cúbrase los hombros o la parte superior de los brazos con una camisa de manga corta.
Pastillas de testosterona:
Las píldoras de testosterona deben tomarse dos o tres veces al día junto con alimentos ligeramente grasientos para maximizar la absorción. El uso prolongado de testosterona oral puede elevar los niveles de colesterol y aumentar el riesgo de problemas cardíacos y hepáticos. Por lo tanto, esta terapia es solo para uso a corto plazo.
Inyecciones de testosterona:
Las inyecciones de testosterona son muy convenientes, pero puede experimentar dolor en el sitio de la inyección. «Las últimas preparaciones requieren solo una inyección cada tres meses. La tasa de absorción es muy constante y no hay necesidad de que el paciente haga nada entre las inyecciones «, dice el Dr. Lee.
Suplementación con testosterona:
La administración de suplementos de testosterona puede causar sarpullido, picazón o irritación en el sitio de la aplicación. Los efectos secundarios a largo plazo son desconocidos. La testosterona suplementaria no se recomienda en hombres con cáncer de próstata y próstata agrandada, ya que puede acelerar el crecimiento del tejido prostático.
