Se manifiesta en una región de la parte superior del abdomen.
Se experimenta en el área del abdomen que está aproximadamente en el medio, justo debajo de la línea del pezón. El término epigástrico se refiere a un área ubicada en el abdomen que significa «arriba del estómago».
Algunos motivos diferentes podrían causar este dolor, ya que la región se compone de varios órganos y tejidos, incluidos el estómago, el páncreas, el duodeno y parte del hígado.
Dependiendo de la causa subyacente de su dolor epigástrico, puede presentarse de manera diferente. Algunos casos describen el dolor epigástrico como una sensación de ardor, mientras que otros describen que es más agudo.
¿Qué es el epigastrio?
Epigastrio se encuentra en la parte superior del abdomen, precisamente sobre el estómago. La región epigástrica incluye el estómago, una parte del hígado, el páncreas y el duodeno.
¿Qué es el dolor epigástrico?
El dolor epigástrico ocurre en el área abdominal superior justo debajo de las costillas. Ocurre principalmente cuando los componentes gástricos tienden a moverse hacia arriba, hacia la parte posterior de la garganta, haciendo que la persona sienta una sensación de ardor e inflamación.
El dolor generalmente se siente al comer o inmediatamente después de comer o acostarse inmediatamente después de comer. La naturaleza del dolor puede variar de leve a grave a veces.
Es bastante común en mujeres embarazadas como resultado del aumento de la presión en el área abdominal y diversos cambios hormonales que ralentizan el proceso digestivo.
El dolor epigástrico se siente en el medio de la parte superior del abdomen, justo debajo de la caja torácica. El dolor epigástrico ocasional no suele ser motivo de preocupación y puede ser tan simple como un dolor de estómago por comer alimentos nocivos.
Hay muchos problemas digestivos comunes asociados con el dolor epigástrico, así como un rango de otras condiciones subyacentes que pueden causar dolor en esa área.
Los casos graves pueden ser potencialmente mortales, y es importante trabajar con un médico para comprender la diferencia entre una causa simple de dolor epigástrico y una afección subyacente más grave.
¿Es esto motivo de preocupación?
El dolor epigástrico a menudo ocurre junto con otros síntomas comunes de su sistema digestivo. Estos síntomas pueden incluir acidez, hinchazón y gases.
El dolor epigástrico no siempre es motivo de preocupación. Esta condición tiene muchas causas posibles, especialmente cuando ocurre justo después de comer.
Es importante poder diferenciar entre dolor causado por algo inofensivo, como comer en exceso o intolerancia a la lactosa, y dolor que ocurre debido a una afección subyacente, como reflujo gastroesofágico, inflamación o infección.
¿Qué causa el dolor epigástrico?
Diferentes enfermedades pueden causar este dolor, por lo que es bastante difícil averiguar la razón exacta detrás de esto. Considerando que esta área del abdomen contiene muchos tipos diferentes de órganos y tejidos, las causas del dolor epigástrico pueden variar enormemente. Los siguientes son algunos de ellos:
Dolor epigástrico en el embarazo: el dolor epigástrico leve es común durante el embarazo debido a la presión que ejerce el embarazo en crecimiento sobre el área abdominal. También es común debido a los cambios en sus hormonas y su digestión. También puede experimentar acidez estomacal frecuente mientras está embarazada.
Sin embargo, el dolor epigástrico significativo en el embarazo a veces es un síntoma de una enfermedad grave conocida como preeclampsia. Requiere una estrecha vigilancia por parte de su médico y puede poner en peligro la vida si es grave.
Necesitará una observación minuciosa, controles de la presión arterial, análisis de sangre y análisis de orina para descartar esto como una causa de dolor epigástrico.
Reflujo ácido: ocurre cuando parte del ácido estomacal o los alimentos en su estómago vuelven a su esófago. Cuando esto sucede, puede causar dolor en el pecho y la garganta. Con el tiempo, el reflujo ácido constante puede causar enfermedad por reflujo gastroesofágico.
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): quizás la causa más común de dolor epigástrico, enfermedad por reflujo gastroesofágico, produce una sensación de ardor detrás del esternón que se siente en la región epigástrica.
La enfermedad por reflujo gastroesofágico ocurre debido a la regurgitación de los ácidos gástricos en el esófago.
Acidez estomacal: caracterizada por una sensación de ardor y es el resultado de altas secreciones de ácido gástrico que se refluye de nuevo al esófago.
Enfermedad de úlcera péptica: debido a una formación de úlcera en el estómago, el dolor puede irradiarse hasta el área epigástrica. Las úlceras a menudo son el resultado de una infección por H. Pylori.
Esofagitis: ocurre cuando el revestimiento del esófago se inflama. Las causas comunes incluyen ácido que vuelve a subir desde el estómago, alergias, infección o irritación crónica de los medicamentos. Si no lo trata, con el tiempo la esofagitis puede ocasionar cicatrices en el revestimiento del esófago.
Esófago de Barrett: ocurre cuando el tejido que recubre el esófago comienza a parecerse más al tejido que recubre los intestinos. Esto se conoce como metaplasia intestinal. Esta condición requiere un seguimiento cercano.
Sin tratar, el esófago de Barrett puede provocar cáncer de esófago. Enfermedad por reflujo gastroesofágico, fumar, consumir alcohol y la obesidad también son factores de riesgo para este tipo de cáncer.
Gastritis: inflamación del revestimiento del estómago que causa dolor epigástrico. También puede haber pérdida de peso y náuseas y vómitos persistentes.
Úlcera duodenal: al igual que una úlcera péptica, esta afección también puede causar dolor epigástrico y está relacionada con una infección por H. Pylori.
Carcinoma del estómago: puede provocar dolor epigástrico, a menudo acompañado de pérdida de peso.
Pancreatitis: una causa común de dolor epigástrico que incluso puede irradiarse a otras partes del cuerpo.
Gastroenteritis: una condición inflamatoria del estómago y los intestinos que conduce a un dolor epigástrico persistente. Las náuseas, vómitos y diarrea persistentes también son comunes.
Hepatitis: inflamación del hígado debido a una infección viral que puede provocar dolor epigástrico. La decoloración amarillenta de la piel y la esclerótica, la debilidad y la fiebre también se presentan en casos crónicos.
Indigestión (dispepsia): es un nombre para los síntomas digestivos que ocurren cuando usted come tipos de alimentos que no parecen estar de acuerdo con usted. Te sentirás hinchado, con muchos eructos, llenarse incluso si no ha comido mucho, náuseas y presión en el abdomen debido al gas.
Intolerancia a la lactosa: ocurre cuando su cuerpo tiene problemas para digerir productos lácteos, como leche o queso. Todos los productos lácteos contienen un tipo de azúcar llamado lactosa. Por lo general, los síntomas ocurrirán cada vez que coma productos lácteos.
La intolerancia a la lactosa a menudo se desarrolla cuando no tienes suficiente lactasa en tu cuerpo. Esta enzima es importante para descomponer la lactosa de azúcar.
Alcohol: beber alcohol con moderación, o aproximadamente una bebida por día, normalmente no causa dolor de estómago. Pero beber demasiado alcohol al mismo tiempo o durante un período prolongado de tiempo puede provocar que el revestimiento del estómago se inflame. La inflamación a largo plazo puede provocar hemorragia.
Comer en exceso: cuando comes demasiado, tu estómago puede expandirse más allá de su tamaño normal. Esto ejerce mucha presión sobre los órganos que lo rodean. Esta presión puede causar dolor en su intestino.
También puede dificultar la respiración porque tus pulmones tienen menos espacio para expandirse cuando inhalas.
Comer en exceso también puede causar que el ácido y el contenido del estómago vuelvan a su esófago. Esto puede causar acidez estomacal y reflujo ácido. Estas afecciones pueden empeorar el dolor epigástrico que siente después de comer.
Si tiene un trastorno alimentario relacionado con los atracones, los vómitos repetidos después de comer también pueden causar dolor epigástrico.
Hernia hiatal: ocurre cuando una parte de su estómago se empuja hacia su diafragma a través del orificio por el que pasa el esófago, que se denomina hiato.
Las hernias hiatales no siempre causan dolor o incomodidad.
Inflamación de la vesícula biliar o cálculos biliares: el dolor epigástrico se puede desarrollar cuando la vesícula biliar se inflama cuando los cálculos biliares bloquean la abertura de la vesícula biliar. La condición se conoce como colecistitis. Esto puede ser doloroso y puede requerir hospitalización o cirugía.
Síntomas que pueden coexistir con dolor epigástrico
Teniendo en cuenta que la mayoría de las veces, la presentación del dolor epigástrico es el resultado de una afección subyacente, también pueden presentarse síntomas adicionales. Esto podría incluir:
- Dolor en el abdomen.
- Eructos frecuentes.
- Estreñimiento con diarrea alternante.
- Distensión abdominal.
- Acidez.
- Dolor abdominal.
- Indigestión.
- Hinchazón en el abdomen.
- Sabor ácido anormal en la boca.
- Eructos frecuentes.
- Dolor de garganta o ronquera.
- Sentir un nudo en la garganta.
- Tos persistente.
- Sensación de ardor en el abdomen o el área del pecho.
- Náuseas y vómitos.
- Problemas de gas.
El dolor puede aparecer junto con otros síntomas del trastorno subyacente o la enfermedad original.
Una afección cardíaca grave también puede simular dolor epigástrico, por lo que es importante buscar ayuda médica de emergencia si cree que es así. El dolor epigástrico en este escenario puede presentarse junto con opresión en el pecho, palpitaciones y dificultad para respirar, con dolor irradiado en el brazo izquierdo.
Algunos casos de dolor epigástrico pueden ser síntomas de un inminente ataque cardíaco u otros peligros que amenazan la vida:
- Dolor en el pecho, opresión y presión en el pecho, incluso palpitaciones.
- Dolor que se mueve por el hombro y el brazo.
- La dificultad para respirar también puede llevar a la asfixia.
- Presencia de sangre o componentes negros en el vómito.
Complicaciones
Por lo general, los casos raros y aislados de dolor epigástrico no conducen a complicaciones graves. Sin embargo, si sufre dolor epigástrico crónico o prolongado que afecte su calidad de vida en general, puede conducir a varias complicaciones en el futuro.
Si encuentra que sus patrones de alimentación han cambiado, lo que resulta en una pérdida de peso involuntaria, se recomienda consultar a un médico de inmediato. Las complicaciones del dolor epigástrico pueden incluir:
- Cáncer de esófago, estómago u otros órganos.
- Cicatrización y estrechamiento esofágico.
- Infarto de miocardio (ataque al corazón), si el dolor se debe a una angina de pecho.
- Mala nutrición debido a un menor deseo de comer.
- Mala calidad o mal estilo de vida (dieta, ejercicio y bienestar).
Cómo diagnosticar el dolor epigástrico
El dolor epigástrico puede ser un síntoma vago, ya que hay muchas posibilidades de que ocurra. Su médico o profesional de la salud tendrá que hacerle algunas preguntas sobre su dolor epigástrico y cualquier síntoma adicional para tener una mejor idea de su origen.
Si el diagnóstico es incierto, el médico inicialmente examina el historial del paciente y realiza un examen físico junto con algunas pruebas para diagnosticar la causa real. Estos pueden incluir:
Radiografías: permite una representación visual de la cavidad abdominal que muestra los riñones, la vejiga y los uréteres.
Endoscopia: el uso de una cámara en el extremo de un tubo telescópico permite la visualización directa dentro del cuerpo, para la evaluación de problemas en el esófago, como la inflamación o el crecimiento de la masa. La endoscopia también tiene la capacidad de tomar una muestra de tejido si es necesario.
Análisis de orina: para evaluar una infección del tracto urinario u otro trastorno relacionado con el dolor epigástrico.
Exámenes de sangre: prueba completa de conteo sanguíneo para la determinación de los niveles de hemoglobina y recuento de glóbulos sanguíneos, buscando cualquier anormalidad de los órganos que pueda indicar una causa subyacente más insidiosa de dolor epigástrico.
También un análisis de sangre para la evaluación de las enzimas hepáticas y pancreáticas, tasa de sedimentación de eritrocitos para detectar la tasa de inflamación en el cuerpo.
Pruebas cardíacas: para verificar si el corazón está involucrado en el dolor, varias pruebas, como buscar biomarcadores cardíacos, una prueba de esfuerzo y un electroencefalograma para ayudar a identificar si el corazón es la causa del dolor epigástrico.
Cuándo visitar al doctor
El dolor epigástrico generalmente no causa tales riesgos y puede desaparecer en una o dos horas. Pero en casos graves, uno debe visitar a un médico cuando los siguientes síntomas son comunes:
- Continuación del dolor más de uno o dos días.
- Sensación de ardor regular y dolor después de comer.
- Dolor en el pecho y el estómago.
- Regurgitación de ácido en intervalos frecuentes.
El dolor epigástrico ocasional no suele ser motivo de preocupación, pero cualquier persona con dolor epigástrico grave o persistente debe consultar a su médico.
Los síntomas que duran más de unos pocos días o que ocurren más de dos veces a la semana de forma regular se considerarían persistentes.
Se recomienda buscar la ayuda de un profesional médico si experimenta dolor epigástrico severo y continuo que afecta la vida diaria. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, vaya a la sala de emergencias de inmediato.
- Fiebre alta.
- Dolor de pecho.
- Respiración dificultosa.
- Desmayarse.
- Problemas para respirar o tragar.
- Lanzando sangre.
- Sangre en las heces o heces negras y alquitranadas.
Al consultar a su médico, puede identificar cualquier condición subyacente potencialmente dañina. Si algunas de estas afecciones no se tratan, pueden provocar nuevas anomalías o incluso poner en peligro la vida.
También debe ver a su médico si sus síntomas duran más de unos pocos días sin mejorar con los medicamentos de venta libre o en el hogar. Muchas causas del dolor epigástrico se pueden tratar fácilmente, incluidas las afecciones crónicas.
Ver a su médico tan pronto como note que el dolor epigástrico no desaparece puede ayudarlo a aliviar sus síntomas y controlar cualquier condición subyacente.
Muchos casos de dolor epigástrico se pueden tratar y prevenir haciendo pequeños cambios en la dieta o el estilo de vida. Incluso los síntomas crónicos pueden manejarse bien con medicamentos y cambios en la dieta.
Tratamientos
La causa de su dolor epigástrico determinará la forma más efectiva de terapia. Algunos casos de dolor epigástrico intermitente pueden no necesitar tratamiento en absoluto, y solo se recomienda evitar los desencadenantes.
El tratamiento para el dolor epigástrico depende de la causa. Si su dolor es el resultado de su dieta o de comer en exceso, su médico puede recomendarle que cambie su dieta o estilo de vida.
Esto puede incluir hacer ejercicio durante aproximadamente 30 minutos cada día o comer alimentos más saludables. Comer alimentos como el jengibre y tomar suplementos de vitamina B puede ayudar a aliviar síntomas como náuseas y vómitos.
Si el dolor es el resultado de tomar ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos, es posible que su médico le indique que deje de tomar estos medicamentos y lo ayude a encontrar otra forma de controlar el dolor.
Su médico puede recomendar antiácidos o incluso medicamentos bloqueadores de ácidos para aliviar su dolor.
Si una enfermedad subyacente, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico, el esófago de Barrett o la úlcera péptica está causando su dolor epigástrico, es posible que necesite antibióticos y tratamiento a largo plazo para controlar estas afecciones.
El tratamiento puede durar meses o incluso la duración de su vida, según la causa. El tratamiento utilizado para los casos leves de dolor epigástrico persistente no debido a una afección subyacente grave puede incluir los siguientes:
Antiácidos: meditación para ayudar a reducir la producción excesiva de ácido estomacal. Existen varios tipos de antiácidos de venta libre que puede tratar de aliviar su dolor epigástrico. Las marcas como Zantac y Pepcid, y sus formas genéricas, Ranitidina y Famotidina, pueden ayudar a aliviar sus síntomas.
Asegúrese de seguir las instrucciones sobre cuándo tomar el medicamento y cuánto.
Bloqueadores H2: comúnmente recetados para el tratamiento de úlceras pépticas, esta forma de medicamento evita la formación de ácido estomacal excesivo.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE, por sus siglas en inglés): se usan para ayudar a aliviar el dolor y también para reducir la inflamación.
Considere la cirugía: no puede decidir por su cuenta someterse a una cirugía para el dolor epigástrico, pero es una opción que puede analizar con su médico. La cirugía puede ser una buena opción si prueba medicamentos, remedios caseros y cambios en el estilo de vida, y todavía no se siente mejor.
Hay muchos procedimientos quirúrgicos posibles para tratar el dolor epigástrico. Su médico puede ayudarlo a decidir en función de su peso, la gravedad de su dolor y cualquier otro problema de salud que tenga.
Remedios caseros
Si bien se recomienda ver a un médico si tiene dolor epigástrico persistente, el dolor intermitente leve se puede remediar en el hogar usando los siguientes métodos:
Beba jugo de aloe vera antes de las comidas: las mismas propiedades suavizantes que hacen que el aloe vera sea una cura para las quemaduras solares también pueden ayudar a aliviar el dolor epigástrico, un tratamiento común para los problemas estomacales.
Es importante no diluir este jugo en otros líquidos para obtener el beneficio completo. Beba ½ taza (8 onzas) de jugo de aloe vera antes de las comidas.
El jugo de aloe vera puede actuar como laxante, por lo tanto, cuando lo busque en la tienda, asegúrese de obtener uno que indique en la etiqueta que se han eliminado las propiedades laxantes.
Té de jengibre: considerado un excelente tratamiento para el alivio de problemas estomacales, el té de jengibre puede ayudar a neutralizar el ácido del estómago y reducir el tejido inflamado o irritado en el tracto digestivo.
Mezcle bicarbonato de sodio con agua: para el dolor epigástrico ocasional, trate de beber ½ a 1 cucharadita de bicarbonato de sodio en un vaso de agua tibia, consumir este polvo puede ayudar a neutralizar la naturaleza ácida de su estómago. Si el problema persiste después de unos días, prueba dos cucharaditas.
No use el remedio con demasiada frecuencia, porque el alto contenido de sal puede causar hinchazón y náuseas.
Té de manzanilla: un remedio común para la indigestión, el té de manzanilla ayuda a combatir los síntomas del dolor epigástrico al calmar el estómago. Este té también se usa para aliviar la acidez estomacal.
Yogurt: conocido por aliviar la indigestión y el dolor causado por problemas digestivos. Lo hace al aumentar el número de bacterias beneficiosas en el tracto digestivo.
Tostada quemada: utilizada para ayudar a desintoxicar el estómago.
Té de hierbabuena: hecho de hojas de menta, puede ser un gran remedio para aliviar el dolor epigástrico. Sin embargo, no se recomienda la menta en casos de reflujo gastroesofágico, ya que puede desencadenar reflujo ácido.
Pruebe un trozo de chicle sin azúcar después de comer: cuando mastica chicle, su cuerpo produce naturalmente más saliva. La saliva extra puede ayudar a eliminar el ácido extra que crea dolor epigástrico. Mastique una pieza de chicle sin azúcar durante 30 minutos después de comer.
Beba una taza de agua tibia con limón: si bebe agua tibia de limón de 15 a 20 minutos antes de comer por la mañana, puede ayudar a equilibrar naturalmente los niveles de pH en el estómago. ¡Bébalo despacio y deja que te ayude a despertarte también!
Afortunadamente, la mayoría de los casos agudos de dolor epigástrico no son graves y solo requieren una intervención menor para el alivio. Sin embargo, el dolor epigástrico crónico puede ser un signo de complicaciones graves inminentes.
Afortunadamente, la mayoría de los casos agudos de dolor epigástrico no son graves y solo requieren una intervención menor para el alivio. Sin embargo, el dolor epigástrico crónico puede ser un signo de complicaciones graves inminentes.
Sabiendo esto, es importante reconocer los signos del dolor epigástrico normal y anormal y consultar a un médico lo antes posible cuando algo sienta indudablemente mal.
