Hipotiroidismo Primario: Síntomas, Causas, Diagnóstico, Tratamiento y Prevención

hipotiroidismo primario autoinmune

Es una enfermedad causada por una alteración en el funcionamiento de la glándula tiroidea que puede afectar a todas las funciones corporales.

Es lo opuesto al hipertiroidismo, donde la tiroides produce demasiada hormona tiroidea. Sin embargo, el vínculo entre el hipertiroidismo y el hipotiroidismo es complejo, y uno puede conducir al otro, en ciertas circunstancias.

Las hormonas tiroideas regulan el metabolismo, o la forma en que el cuerpo usa la energía. Si los niveles de tiroxina son bajos, muchas de las funciones del cuerpo disminuyen. Alrededor del 4,6 por ciento de la población de 12 años o más en los Estados Unidos tiene hipotiroidismo.

La glándula tiroides se encuentra en la parte frontal del cuello, debajo de la laringe o caja de la voz, y tiene dos lóbulos, uno a cada lado de la tráquea.

Es una glándula endocrina, compuesta de células especiales que producen hormonas. Las hormonas son mensajeros químicos que transmiten información a los órganos y tejidos del cuerpo, controlando procesos como el metabolismo, el crecimiento y el estado de ánimo.

La producción de hormonas tiroideas está regulada por la hormona estimulante de la tiroides (TSH), que es producida por la glándula pituitaria. Esto, a su vez, está regulado por el hipotálamo, una región del cerebro. La TSH asegura que se produzcan suficientes hormonas tiroideas para satisfacer las necesidades del cuerpo.

Síntomas

El hipotiroidismo primario se refiere a la subproducción de hormonas en la glándula tiroides. Tiene una amplia gama de síntomas. Las hormonas tiroideas afectan los sistemas de múltiples órganos, por lo que los síntomas del hipotiroidismo son variados y de amplio alcance.

La tiroides crea dos hormonas tiroideas, triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Estos regulan el metabolismo y también afectan las siguientes funciones:

  • Desarrollo cerebral.
  • Respiración.
  • Funciones del corazón y del sistema nervioso.
  • Temperatura corporal.
  • Fuerza muscular.
  • Sequedad de la piel.
  • Ciclos menstruales.
  • Peso.
  • Niveles de colesterol.

Los síntomas del hipotiroidismo primario comúnmente incluyen, pero no están limitados a:

  • Fatiga.
  • Aumento de peso.
  • Intolerancia al frío.
  • Disminución de la frecuencia cardíaca, los movimientos y el habla.
  • Dolor en las articulaciones y los músculos, calambres y debilidad.
  • Estreñimiento.
  • Piel seca.
  • Cabello o uñas finos y quebradizos.
  • Disminución de la sudoración.
  • Hormigueo.
  • Períodos abundantes o menorragia.
  • Debilidad.
  • Colesterol alto.
  • Cara hinchada, pies y manos.
  • Insomnio.
  • Equilibrio y coordinación.
  • Pérdida de libido.
  • Infecciones urinarias y respiratorias recurrentes.
  • Anemia.

Si no se trata, los siguientes síntomas pueden manifestarse:

  • Ronquera.
  • Hinchazón en la cara.
  • Cejas adelgazadas o faltantes.
  • Frecuencia cardíaca lenta.
  • Pérdida de la audición.

Si se desarrolla en niños o adolescentes, los signos y síntomas son generalmente los mismos que en los adultos.

Sin embargo, también pueden experimentar:

  • Crecimiento deficiente.
  • Retraso en el desarrollo de los dientes.
  • Pobre desarrollo mental.
  • Pubertad retrasada.

El hipotiroidismo se desarrolla lentamente. Los síntomas pueden pasar desapercibidos durante mucho tiempo y pueden ser imprecisos y generales.

Los síntomas varían mucho entre individuos, y son compartidos por otras condiciones. La única forma de obtener un diagnóstico concreto es a través de un análisis de sangre.

Causas

El hipotiroidismo primario puede ocurrir si la glándula tiroides no funciona correctamente o si el hipotálamo o la glándula pituitaria no estimulan adecuadamente la glándula tiroides.

Enfermedad de Hashimoto:

La causa más común de hipotiroidismo en los EE. UU. Es la enfermedad de Hashimoto, también conocida como tiroiditis linfocítica crónica o tiroiditis autoinmune.

La enfermedad de Hashimoto es una enfermedad autoinmune, un trastorno en el cual el sistema inmune ataca las propias células y órganos del cuerpo.

La condición hace que el sistema inmune ataque la glándula tiroides, lo que provoca inflamación e interfiere con su capacidad de producir hormonas tiroideas.

Tiroiditis:

La tiroiditis es una inflamación de la glándula tiroides. Hace que las hormonas tiroideas se filtren a la sangre, elevando sus niveles generales y llevando a hipertiroidismo. Después de 1 a 2 meses, esto puede convertirse en hipotiroidismo.

La tiroiditis puede ser causada por una infección viral o bacteriana, una condición autoinmune o después del embarazo.

Hipotiroidismo congénito:

En casos de hipotiroidismo congénito, la glándula tiroides no funciona correctamente desde el nacimiento.

Esto puede conducir a problemas de crecimiento físico y mental, pero el tratamiento temprano puede prevenir estas complicaciones. La mayoría de los recién nacidos en los EE. UU. Se someten a exámenes de detección de hipotiroidismo.

Hipotiroidismo después de una cirugía de tiroides:

El hipotiroidismo primario puede ocurrir después de que se extirpa parte de la tiroides durante la cirugía.

Varias condiciones como el hipertiroidismo, los bocios, los nódulos tiroideos y el cáncer de tiroides se pueden tratar mediante la extirpación parcial o total de la glándula tiroides. Esto puede provocar hipotiroidismo.

El tratamiento con radiación de la tiroides también puede provocar hipotiroidismo. El yodo radioactivo es un tratamiento común para el hipertiroidismo. Funciona al destruir las células de la glándula tiroides y al disminuir la producción de T4.

La radiación también se usa para tratar personas con cáncer de cabeza y cuello, enfermedad de Hodgkin y otros linfomas, que pueden provocar daños en la glándula tiroides.

Anomalías de la glándula pituitaria:

Si la glándula pituitaria deja de funcionar correctamente, es posible que la glándula tiroides no produzca la cantidad correcta de hormona tiroidea. Los tumores pituitarios o la cirugía pituitaria pueden afectar la función de la glándula pituitaria, y esto puede afectar negativamente a la glándula tiroides.

El síndrome de Sheehan es una condición que implica daño a la glándula pituitaria. Si una mujer pierde una cantidad de sangre que pone en riesgo la vida o tiene una presión arterial muy baja durante o después del parto, la glándula puede dañarse y causar una producción insuficiente de hormonas pituitarias.

Desequilibrio de yodo:

El yodo es necesario para la producción de las hormonas tiroideas, pero el nivel debe ser equilibrado. Demasiado o muy poco yodo puede provocar hipotiroidismo o hipertiroidismo.

Diagnóstico

Los médicos generalmente realizan un examen físico, toman un historial médico y se envían a un laboratorio para su análisis. La prueba de sangre más común es la prueba de TSH. Esto detecta las cantidades de TSH en la sangre.

Si la lectura de TSH es superior a lo normal, el paciente puede tener hipotiroidismo. Si los niveles de TSH son inferiores a lo normal, el paciente puede tener hipertiroidismo o hipotiroidismo.

Las pruebas de autoanticuerpo contra T3, T4 y tiroides son análisis de sangre adicionales que se utilizan para confirmar el diagnóstico o determinar su causa.

El médico puede ejecutar un panel tiroideo completo, evaluar los niveles de T3 y T4, TSH y autoanticuerpos tiroideos con el fin de establecer completamente la salud y la actividad de la glándula tiroides. También puede haber pruebas para controlar los niveles de colesterol, las enzimas hepáticas, la prolactina y el sodio.

Tratamiento

La dosificación está determinada por la historia del paciente, los síntomas y el nivel actual de TSH.

Los médicos controlarán regularmente la sangre del paciente para determinar si la dosis de T4 sintética debe ajustarse.

Se requerirá un monitoreo regular, pero la frecuencia de los análisis de sangre probablemente disminuirá con el tiempo.

Yodo y nutrición:

El yodo es un mineral esencial para la función tiroidea. La deficiencia de yodo es una de las causas más comunes de desarrollo de bocio o agrandamiento anormal de la glándula tiroides.

Mantener la ingesta adecuada de yodo es importante para la mayoría de las personas, pero aquellos con enfermedad tiroidea autoinmune pueden ser particularmente sensibles a los efectos del yodo, lo que significa que puede desencadenar o empeorar el hipotiroidismo.

Las personas con hipotiroidismo deben analizar cualquier cambio importante en la dieta con su médico, especialmente al comenzar una dieta rica en fibra o al comer mucha soja o vegetales crucíferos.

La dieta puede afectar la forma en que el cuerpo absorbe la medicación tiroidea. Durante el embarazo, los requerimientos de yodo aumentan. Usar sal yodada en la dieta y tomar vitaminas prenatales puede mantener los niveles requeridos de yodo.

El hipotiroidismo normalmente se puede manejar adecuadamente siguiendo el consejo de un profesional de la salud calificado.

Con el tratamiento adecuado, los niveles de hormona tiroidea deberían volver a la normalidad. En la mayoría de los casos, los medicamentos para el hipotiroidismo deberán tomarse durante el resto de la vida del paciente.

Remedios naturales:

Se proponen algunos remedios naturales para el hipotiroidismo primario, pero es importante hablar primero con un médico, porque el tratamiento de los problemas de tiroides debe equilibrarse con delicadeza.

Selenio: las personas con algunos tipos de problemas de tiroides pueden beneficiarse de tomar selenio, pero esto solo se debe usar después de revisarlo con un médico. Los investigadores señalaron que «la deficiencia o el exceso de este micronutriente puede estar asociado con los resultados adversos».

Los suplementos de selenio que no son recomendados por un profesional de la salud pueden ser peligrosos.

Vitamina D: Una deficiencia se ha relacionado con el hipotiroidismo. La suplementación puede ser necesaria para lograr beneficios de la vitamina D en la sangre por encima de 50 ng / dL.

Probióticos: algunas personas con hipotiroidismo pueden tener cambios en el intestino delgado, donde las bacterias del colon se diseminan al intestino delgado donde normalmente no se encuentran, conocidas como sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado.

En un estudio, 40 pacientes tuvieron resultados anormales en una prueba de aliento con glucosa. Después de tomar el probiótico Bacillus clausii durante un mes, el resultado de la prueba para 19 participantes fue normal. Tanto los antibióticos como los probióticos han sido efectivos.

Además, para las personas con enfermedades tiroideas, autoinmunes e inflamatorias, los suplementos como la cúrcuma y los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a mejorar la inflamación.

Prevención

No hay forma de prevenir el hipotiroidismo, pero las personas que pueden tener un mayor riesgo de tener problemas de tiroides, por ejemplo, mujeres durante el embarazo, deben consultar con su médico sobre la necesidad de más yodo.

No se recomienda la detección para aquellos que no tienen síntomas, a menos que tengan los siguientes factores de riesgo:

  • Un historial de enfermedad autoinmune.
  • Tratamiento previo con radiación en la cabeza o el cuello.
  • Historia familiar de problemas de tiroides.
  • Uso de medicamentos que se sabe que afectan la función tiroidea.

Estas personas pueden someterse a pruebas para detectar signos tempranos de la enfermedad. Si las pruebas son positivas, pueden tomar medidas para evitar que la enfermedad progrese.

No hay evidencia de que una dieta en particular pueda prevenir el hipotiroidismo, y no hay manera de prevenir el hipotiroidismo a menos que viva en una región con bajos niveles de yodo en la dieta, por ejemplo, en algunas partes del sudeste de Asia y África.

Dieta:

No se recomienda una dieta específica para el hipotiroidismo, pero las personas deben seguir una dieta variada y bien balanceada que no sea alta en grasa o sodio.

Además, aquellos con hipotiroidismo primario pueden beneficiarse de seguir una dieta libre de gluten. La investigación sugiere un vínculo entre la enfermedad celíaca y la enfermedad tiroidea autoinmune, y ambos tienen componentes inflamatorios.

Evitar el gluten puede ayudar en las enfermedades autoinmunitarias no celestes, pero es importante hablar primero con un médico antes de eliminar los alimentos que contienen gluten. Otros alimentos y nutrientes pueden ser peligrosos, especialmente si se consumen en grandes cantidades.

Éstas incluyen:

  • La soja, ya que puede afectar la absorción de tiroxina.
  • Yodo, que se encuentra en algas marinas y otras algas marinas, y en suplementos, incluidas algunas multivitaminas.
  • Suplementos de hierro, ya que pueden afectar la absorción de tiroxina.
  • Las verduras crucíferas, como la coliflor, la col rizada y el repollo pueden contribuir a un bocio, pero solo en cantidades muy grandes.
  • El consumo de yodo adicional puede interferir con el equilibrio involucrado en el tratamiento. Si se desarrolla hipertiroidismo, el yodo puede ser peligroso. Cualquier cambio en la dieta o la suplementación debe discutirse con un médico.